Связующая магия

Они еще миг глядели на меня в недоумении, а потом поспешили прочь. И передо мной осталось всего пятеро из сотни. Я скользнул по ним взглядом, думая, действительно ли они тихони, или поняли, что со мной лучше шуток не шутить. Судя по тому, что тут был сын Балахира и кое-кто из его компании, я склонился ко второму варианту.

- Вас двоих я послал на материализацию, а остальных на уроки изменения свойств вещества. Довольно схожая магия. И что вы там полезного почерпнули?

Один из учеников превратил свою книгу в песок, который просыпался на пол.

- Похвально, а обратно? - полюбопытствовал я.

Мальчишка покраснел до корней волос.

- Что за книжка была? Неужели учебник по изменению свойств вещества?

На меня глянули растеряно - говорил я серьезным тоном, но слова звучали как издевка. Другой ученик вновь создал книгу из песка. Я протянул руку, раскрыл книгу, но ни на одной странице разумеется не было написано ни слова.

- Чудесно, - одобрил я и глянул на третьего несчастного. - Умеешь превращать песок в буквы?

Он почти с ужасом покачал головой.

- Тогда обратно ее в песок.

Книжка рассыпалась у меня в руках.

- Хм, ладно, - я покривился и глянул на оставшихся двоих.

Мальчишка материализовал из воздуха бабочку - вырезанную из камня. Я с подозрением уставился на мальчишку.

- К кому я вас посылал?

- К Нордеку… но вчерашнее занятие провела Авориэн, он сам ее попросил сменить, - робко сообщил мальчишка. - Мы конечно же…

- Ну еще бы. Знаете ведь уже, да?

Они потрясли головами. Я обратил взгляд на последнего - сына Балахира. И он метнул в меня целую тучу стальных шипов. Все это смертоносное облако замерло между нами. Я же глядел в его глаза. Этот мерзавец проверял меня, даже предполагая, что может за этим последовать. Краем глаза я заметил, как побледнели остальные.

- Неплохо, - заметил я. - А как у тебя с защитой?

- Не так хорошо, - признал он, продолжая с вызовом смотреть на меня.

Я улыбнулся.

- Но ведь это ты можешь давно, - произнес я. - А чему ты выучился эти три дня?

Он на миг смешался.

- Сможешь повторить? - я кивнул на каменную бабочку.

Через миг перед нами лежала еще одна.

- И что это? - полюбопытствовал я.

- Бабочка, - в досаде отозвался он.

- А из чего она?

Он нахмурился.

- Гранит…

- А у твоего партнера из чего?

- Я не знаю, как называется камень…

- Разве его вчера не зазвали?

- Я забыл.

- Это агат. Сможешь превратить гранит в агат?

- Нет, - он глянул на меня. - Зачем нам это?

- Если у вас снова будет преподавать Авориэн, спроси ее после урока. Можешь на темном наречии - она его знает.

Мальчишка с изумлением уставился на меня.

- Ладно, закончили с этим, - я махнул рукой, и шипы все еще висевшие в воздухе, разлетелись брызгами воды, окропив нас всех.

Я миг думал. Хоть я и отослал большинство моих нечаянных учеников, знал, что об уроке им будет известно все до последнего слова.

- Однажды, лет десять назад в мирах я повстречал одного странного огненного мага, - начал рассказывать я. - Я всегда полагал, что все они немного чокнутые. Но этот…

- Вы убили его? - встрял один из мальчишек.

- С какой стати? - я бросил на него грозный взгляд, и он смолк. - Мы посидели с ним в трактире, выпили вина, и он рассказал, как странствует по мирам в поисках… смысла жизни.

Детишки недоуменно переглянулись.

- Так вот, в чем, по-вашему, вы видите свой смысл жизни?

- Мы должны стать магами, получить каждый свой амулет, - начал довольно бойко один из них.

- Отлично, а дальше?

- Вы говорили, что мы в Закатной обители… - начал осторожно Прик.

- Да, мы в Закатной обители. И что?

- Она принадлежит темным магам…

- Светлые - это одни из нас, только больше блюдут мораль.

Я поставил их в тупик.

- Если наша цель, не захват обители, то что тогда?

- Цель и смысл жизни - вещи довольно-таки разные. Правда кое-кто частенько подменяет понятия, следуя какой-то одной цели… К примеру у нас у всех есть цель не допустить сюда врагов. Я вам уже об этом говорил. Но вряд ли это смысл нашего существования. Жить ради обороны обители - звучит несколько сомнительно…

- Но тогда что же…

- Даже Игниферос не смог ответить на этот вопрос, - сознался я. - Однако это не значит, что ответа не существует, не так ли? Когда Закатная обитель была разрушена, слишком многое исчезло безвозвратно.

Я указал на кучку песка перед нами.

- Слова и знания могут обратиться в прах и исчезнуть из памяти, но не наоборот. Если хотите, я покажу вам…

- Иллюзию? - прошептал кто-то взволновано.

- Нет. То, что было на самом деле. Вы ведь слышали о гипномагии?

Они испугались, но любопытство оказалось сильнее страха.

- Садитесь, - я указал им на скамьи. - Закройте глаза. У некоторых может болеть голова. Но это исправимо. То, что вы увидите, происходило в действительности. Это знание я получил от Игнифероса. А он - единственный оставшийся в живых свидетель тех событий…