Связующая магия

— Но ты не спешил найти и наказать меня, — рот его скривила усмешка, он прошел в аудиторию и остановился в трех шагах от меня.

— У меня были более важные дела. Так что ты скажешь?

— Что может сказать тот, кого уже не существует? — взгляд его стал несколько отстраненным. — И я сомневаюсь, что ты вернешь мне прежнюю жизнь — в обители я для всех мертв.

— Ты существуешь для Совета.

— Может, еще скажешь, что я еще до сих пор вхожу в Совет?

— Лишать тебя этого права можно только в твоем присутствии согласно закону.

— И ты до сих пор не поменял закон? — с издевкой спросил он.

— Нет — хочется взглянуть на твою физиономию, когда тебя оттуда изгонят, — я не остался в долгу. — Тебе придется там поприсутствовать…

— Я иного и не ожидал, — усмешка вдруг исчезла с его губ, и он посмотрел на меня с теми злобой и раздражение, с которыми смотрят на препятствие, которое после многочисленных попыток так и осталось непреодолимым.

Я опустил взгляд на книгу, которую со вчерашнего дня собирался почитать.

— Видел каких успехов достигли волчата за такой короткий срок… тебе надо отдать должное… — вновь заговорил Балахир. — Скажи, как занимается мой сын?

— Он весьма усерден.

— Я так и знал, — прежде чем Балахир закончил фразу, я оторвал взгляд от книги и увидел, что он не открыл и рта. — «Я так и знал, что ты такой же, как остальные ублюдки Ментепера…»

Я, схватив его за шею, хорошо приложил об стену.

— Будь ты проклят, Балахир! — процедил я сквозь зубы в бешенстве.

«Почему ты не убьешь меня, Тэрсел? — вновь мысленно заговорил со мной Балахир. — Тебе ведь очень хочется свернуть мне шею. Даже странно как-то… Еще более странно, что ты каким-то чудом можешь себя контролировать… Скажи, ты слышишь всех до единого обитателей обители?»

— Тебе так интересно знать? — я в ярости смотрел на него.

«Я думаю, еще более интересно об этом будет узнать Игниферосу, а также твоим близким…»

— Да неужели? А ты похоже, желаешь, чтобы твой сын убил тебя в действительности… Прикуси свой поганый язык. Игниферос и без тебя все знает!

Ярость отхлынула, я выпустил его и взял оставленную на столе книгу. Мысленных фраз его до меня больше не долетело. Зато я ощутил волну смешанных чувств: недоумение, неверие, настороженность.

— Представь самое ужасное, что может произойти с тобой и твоим мальчиком, — произнес я. — Но то, что могу сделать я, будет гораздо хуже.

— Представил, — хрипло проговорил он.

Я взглянул на него и расхохотался.

— Ну и фантазии… Так чего ты хочешь? Отомстить? А за что? Думаешь, не будь меня, ты когда-то занял бы главное кресло в темной обители? Поверь, этого бы не было. Как тебе это виделось? Ты становишься повелителем темных колдунов, заручившись поддержкой Ментепера, развязываешь войну… и проигрываешь, потому что не учитываешь возвращения Игнифероса. В результате от колдовского народа остается жалкая горстка. Ты об этом всегда мечтал?

— Нет…

— Ментепер играл тобой и остальными, но даже он не стал бы доводить до такого конца. Однажды наш народ уже был на грани погибели, и он не повторил бы этой ошибки. Так что зря когда-то ты рассчитывал на поддержку своего Учителя.

— Откуда тебе знать?

— А я теперь много чего знаю, волей-неволей, — отозвался я.

— Ладно, мне действительно лучше помолчать… — притворно смирился Балахир. — Но как же… если Игниферос знает… и он после этого отдал тебе половину власти? И, неужели, он думает, что ты сможешь слушать и поступать, как он хочет?

Я смерил его взглядом.

— Твой пример более чем показателен.

Балахир вытаращился на меня.

— Что?!

— Игнифероса мутит только от одной твоей физиономии. Более того, он иногда представляет тебя как назойливую муху, которую очень хочется прихлопнуть…

— Хочешь сказать, он не чувствует, что ты читаешь его мысли?

— Это не мысли, а эмоции, которые вообще не знают преград… Тем не менее, именно ему ты должен быть благодарным — он попросил меня тебя не убивать.

На лице Балахира проступила злоба.

— А ты думаешь, это я такой добренький? Тот, кого ты так люто ненавидишь, заступился за твою поганую шкуру, которая не стоит и единого его волоска.

— Значит… Если бы не Игниферос…

— Так что ты надумал?

Балахир некоторое время молчал.

— Я лишний здесь, — выдавил он из себя. — Я никогда не смирюсь с объединением и тем более правлением светлого мага! Можешь убить меня, когда пожелаешь… Я вернусь в темную обитель и буду там. Один.

— Я передам Игниферосу…

— Ты все-таки подчиняешься ему, — Балахир давился отрывистым лающим смехом, и взгляд его мне показался совсем диким.

— Для всех — это лучше. Как ты уверился только что на собственном примере.

— Может быть… — он попятился прочь. — Ты знаешь, где меня найти…

Я закрыл аудиторию и направился к Игниферосу в весьма мрачном расположении духа.

— Чуда не произошло, — начал я с порога. — Доброго вечера я тебе не желаю.

Игниферос посмотрел на меня с крайним неодобрением.

— Опять вино из Ассарта?

Я встал как вкопанный и сделал шаг назад, чтобы не повторить прошлую ошибку.

— Что? Если бы… Балахир…

— Объявился таки? — Игниферос сам шагнул ко мне навстречу, глянул в мои ясные глаза и, похоже, остался доволен.