Свиданье с Богом у огня. Разговоры о жизни, любви и самом важном

И вдруг главный редактор услал Верочку в командировку в Питер – небывалый случай!.. Она шла по коридору, несла из буфета две булочки, стыдливо завернутые в салфеточку, чтобы скушать на свободе, возле своего компьютерчика, в «Одноклассниках», а не в общепите, а тут – бац, главный! Не съездить ли вам, дорогая, в Питер, там очень интересное мероприятие, научно-практическая конференция по вопросам ЖКХ. Как вас зовут, я то и дело позабываю?..

И поехала Верочка в Питер.

Мама укладку чемодана, разумеется, контролировала, ни одно неподходящее платье в багаж допущено не было.

Верочка очень волновалась, почти до слез. Во-первых, два дня без мамы и пыльных кошек, во‐вторых, такое ответственное задание, в‐третьих, невиданные перспективы в смысле будущей борьбы за справедливость.

На эту самую научно-практическую конференцию неожиданно занесло большого чиновника, на самом деле, неизвестно каким именно ветром, он и к ЖКХ-то никакого отношения не имеет!.. Но занесло. Может, начальство приказало, может, сам решил послушать, что говорят «в народе». Я не стану называть его по имени, ладно?.. Его все знают, вдруг кто догадается, а история такая… довольно приватная. Я буду называть его БЧ, Большой Чиновник, тем более в этом поименовании оба слова – чистая и неприкрытая правда.

Чиновник Верочкой и ее журналистским окружением был раз и навсегда классифицирован как душитель, взяточник и казнокрад, и она его бурно, но заочно ненавидела.

Когда дошло дело до вопросов, задала «острый», не про ЖКХ, а, ясное дело, про Болотную площадь – доколе и всякое такое. БЧ блеснул на нее очками, пожал пиджачными плечами, на вопрос как мог, так и ответил – Верочка все записала.

На этом приключение закончилось. Пора домой, в Москву. Мама там скучает. Да и с кошками ей одной трудно.

На Московском петербургском вокзале никогда ничего не разобрать. Толчея, давка, объявления во всех динамиках «Нумерация вагонов идет со стороны Москвы» – позвольте, с какой такой стороны Москвы, если тут кругом Питер?!

Непривычная Верочка пробиралась сквозь толпу, волокла чемодан, проконтролированный мамой, нервничала изо всех сил, боялась опоздать. Что тогда делать-то?! Питер – это ведь край земли русской, не выберешься, поезда уходят всего раз в час!..

Совершенно выбившись из сил, Верочка приостановилась, чтобы перевести дыхание, и очень неудачно – прямо у ее ног на заплеванном асфальте лежал человек, то ли пьяный, то ли в коме, то ли вовсе мертвый.

В Питере на вокзале всегда и обязательно валяется человек, это еще со времен Достоевского так положено. Еще рядом непременно должна валяться издыхающая лошадь, которую гнусный ямщик бьет кнутом изо всех сил, а в некотором отдалении фланировать проститутка, невинная и чистая душа, спасающая своего папеньку или непутевого братца, а фамилия умирающего должна быть Раскольников. Звать Родион. И никак иначе.

И всех нужно спасти, это Верочка знала совершенно точно.

Она бросила чемодан, присела на корточки и с некоторой дрожью потрогала лежащего. Тот не пошевелился. Мимо шли равнодушные ноги, катились равнодушные чемоданы, равнодушный голос читал объявления. Хорошо хоть издыхающей лошади не наблюдалось!..

Верочка уже плакала, лежащий не подавал никаких признаков жизни, равнодушие окружающего мира и невозможность ничего изменить ледяным панцирем сковали гиперчувствительную Верочкину душу, и поезд, поезд вот-вот уйдет!..

– Вам помочь?..

БЧ – душитель и казнокрад – отстранил Верочку от бездыханного тела, его сопровождающие засуетились, а тело, приведенное в сидячее положение, вдруг подало признаки жизни, разлепило мутные глаза и бессвязно выматерилось.

– Пойдемте, – предложил Верочке душитель. – Тут без нас разберутся.

Верочкин чемодан как-то сам по себе подхватился и поехал, а Верочка как-то сама собой оказалась в поезде, причем вовсе не на своем месте, а по соседству с БЧ, то есть на месте, которое ей не предназначалось.

– Спасаете мир? – поинтересовался душитель, когда поезд тронулся, а Верочка перестала всхлипывать и покосилась на него.

К Москве, от которой велась нумерация вагонов, оказалось, что он не такой уж душитель и чувство юмора у него есть. Он посоветовал Верочке не слишком усердствовать на пути спасения и посмотреть кинокартину Ларса фон Триера «Догвилль», многое разъясняющую именно в этом вопросе.

Кинокартину обещал прислать и обманул – ничего не прислал. Привез диск сам, чем вверг главного в изумление, а коллектив и самое Верочку в многодневный ступор.

Встречались они недолго. Всего несколько раз. После чего она переехала к нему на Кутузовский, где он одиночествовал после смерти супруги? А через некоторое время Верочка перевелась в отдел культуры – освещать театральные постановки и музыкальные премьеры гораздо приятней, кроме того, на пользу будущему малышу.

Возмущает ее нынче только одно – ее муж, Большой Чиновник, допоздна пропадает на работе. Спасает мир, елки-палки.

Кризис среднего возраста