Свидание с пантерой (ЛП)

— Как ты… идешь дальше? Не реагируешь так остро? Я к тому, что последний парень, с которым ты встречалась, назвал тебя шлюхой. После скольких… после нескольких месяцев отношений? Я просто не понимаю, как ты пережила это. Когда доверие и счастье сменилось обливанием грязью.

Люси понимающе хмыкнула. Она откинулась на диване, скрещивая руки на груди. Рэйлин не торопила, рассматривая сестру. Люси была именно такой, какой выглядела: дорогой кожаный пиджак, прекрасно скроенные джинсы и белая футболка, которая была прекрасна своей простотой. Ее помада была вишневого цвета, а волосы волнами небрежно спускались до плеч, но весь образ выглядел идеально. В Люси все было продумано, ничего лишнего. Она была той самой классной девушкой, которой все хотели быть. Включая Рэйлин.

— Я ни о ком так не заботилась, как ты о Кристиане, — в конце концов, произнесла Люси, пожимая плечом. — Думаю, тебе повезло. Я со своей стороны не могу понять, как это — любить кого-то, мечтая о совместном будущем. Уверена, у меня были отличные парни, но я всегда знаю, что отношения не продлятся долго. Я просто наслаждаюсь тем, что у меня пока есть.

«Как печально», — хотела сказать Рэйлин.

Она почувствовала вину за свой вопрос, но она хотела знать. Ей было необходимо узнать, потому что Рэйлин чувствовала, что застряла на одном месте. Она так и не забыла расставание с Кристианом.

— Я просто… Я хотела, чтобы Блэйк был другим. Я знала, что он похож на Кристиана как другие, но надеялась, что может, он изменится.

Она не может сказать, что, зная, что он оборотень, она ожидала других отношений. Рэйлин понимала, что расстройство, которое она ощущает, говоря полуправду, несравнимо с чувствами Блэйка.

«Как он это выносит? Как он может отталкивать меня, когда я знаю правду, и все равно хочу попробовать?»

— Рэй, ты не можешь изменить людей. Ты попробовала, получилось все не так, как ты хотела, но это не значит, что ты не можешь ценить все хорошее, что было. Например, я съела столько мороженного, когда рассталась с Дэном, что набрала больше килограмма, но я все еще обожаю мороженное.

Рэйлин рассмеялась. Это были разные вещи, и они обе это знали, но это же Люси. Она не была организованной и надежной, не считая тех моментов, когда в ней нуждалась сестра. Рэйлин была рада услышать напоминание Люси, что не стоит держаться за болезненные воспоминания. Рэйлин знала, что ей не стоило надеяться, что все закончится идеально, особенно из-за того, что Блэйк был первым мужчиной, с которым у нее было больше двух свиданий после Кристиана.

«Мне не стоило ожидать так много от него или от себя».

Все закончилось, и Рэйлин была настроена двигаться дальше, даже если будет продолжать думать о Блэйке.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Он впервые за долгое время разозлился на себя. Блэйк и забыл, когда еще был настолько расстроен. Он никогда не допускал подобных ошибок; никогда не считал, что его решения неправильны или он что-то упускает. Никаких ошибок, лишь уклонение от них.

Рэйлин не была ошибкой. Она была другой. Блэйк не мог простить, что позволил подумать о ней, как об ошибке, и теперь эта вина отравляла его душу. Рэйлин практически мгновенно приняла его секрет, сохранила его и не требовала от Блэйка каких-либо ответов. Она приняла его со всем интересом, и не только какую-то одну его сторону, а полностью, чего Лаура никогда не делала. Рэйлин даже хотела узнать, какой его любимый цвет. Этот вопрос был глупым и не имел особого значения, но по какой-то причине он продолжал его вспоминать.

— Вот, черт… нет, ничего страшного, я поняла, — Блэйку показалось, что он услышал голос Рэйлин. Он пытался не поворачиваться, убеждая себя, что это не может быть она, но все же сделал это.

Она стояла у бара в дорогом кожаном пиджаке, узких джинсах и в блузке, которая была готова распахнуться с каждым ее движением. Рэйлин выглядела по-другому с этим макияжем «смоки айс» и серебряными кольцами на руках. Она была больше похоже на тех женщин, с которыми Блэйк привык встречаться, и он не мог понять, что думать. Прежде чем прийти к какому-то выводу, он подошел к ней.

— Рэйлин, я… — начал Блэйк, но так и не придумал, что сказать. «Ты что? Ты просишь прощения? Разве извинений достаточно, чтобы простить мое собственническое поведение, словно я владею ей, хотя сам сказал, что эти отношения не продлятся долго и мне все равно?»

Она посмотрела на него без всяких эмоций, а потом ее фиалковые глаза расширились.

— О, черт… Видимо, ты Блэйк. Она не ошиблась.

— Что? — вырвалось у Блэйка. Ему показалось, что это какая-то игра, или она притворяется, что не помнит его.

— Ты знаешь мою близняшку, — пожав плечами, произнесла она. — Я Люси. Похоже, у вас не было времени, чтобы поговорить обо мне. Но, рада, наконец, с тобой познакомиться.

Люси. Его словно ударили под дых: то, как ужасно прошло их первое свидание, то, как Рэйлин его исправила, но ничего не объяснила. И вот почему в агентстве были так уверены: Люси была во вкусе Блэйка, то, как она приподняла бровь, как прислонилась к бару — именно она была той, с кем он должен был встретиться.