Свидетели Чистилища

– Остальное – дело техники. Вместе с Симеоном мы разработали план моего «похищения». В условленный день в подвалах нас с тобой уже дожидались. Важной деталью было реализовать все это на глазах у кого-то, кому безоговорочно поверят в Могильнике. Там ведь, благодаря тебе, сразу решили, что меня забрали язычники и уже наверняка принесли в жертву, я прав? Искать и прийти на выручку даже не пытались, верно? Я иного от них и не ждал, Кирюх. Чего я не предусмотрел, так это твоей внезапной активности. Я никак не мог предположить, что ты вместо Могильника, где тебя ждали подсказки, отправишься к Боссу и инициируешь операцию по моему вызволению. Это в мои планы никак не входило.

Я и сам этого от себя не ожидал. Это заслуга Мары – не встреть я ее сразу после нападения, не факт, что все сложилось бы так, как сложилось. Но тут уж явный просчет «похитителей»! Надо было не в соседний коридор меня отволакивать, а наружу выносить. Тогда бы я точно не начал свои поиски с подземелий и не наткнулся на девчонку.

– Босс приходил сюда вчера, хотел поговорить. Я к нему не вышел, разумеется, просто попросил братьев передать ему, чтобы проваливал на три буквы и не смел больше меня беспокоить.

– Значит, возвращаться ты не собираешься? – мрачно уточнил я.

– Да зачем?! Кир, пойми, будущее – здесь, а не под землей! Рано или поздно они вылезут из своих подвалов и каменоломен – неужели ты хотел бы, чтобы у руля вновь встали такие, как Харитон, Божена, Матвей? Чтобы народом и нами руководили или религиозные фанатики, эти Свидетели Чистилища, или зажравшийся боров, возомнивший себя наместником?

– Это ты про Оскара, что ли?

– Про него, родимого. Когда придет время и он вытащит из-под земли свою задницу, здесь его встретит самостоятельное, жизнеспособное и самодостаточное общество, существующее по своим законам. И Оскар будет вынужден не просто считаться с нашими законами, но подчиняться им!

– Он, между прочим, хочет назначить тебя кем-то типа руководителя научного центра, главным разработчиком препарата-радиопротектора на основе то ли плесени, то ли каких-то бактерий. Он привез из Черноголовки ученого, но не верит в его успех. Он верит в тебя.

Георгий осекся. Выражение его лица стремительно менялось. Поднявшись из-за стола, брат прошелся по комнате, застыл у окна. Я его понимал. Он четыре года мечтал попасть в цитадель Босса, но несколько раз получал отказ. Конечно, можно было напроситься в качестве подопытного, а уж там как-то проявить себя, продемонстрировать знания и умения, однако Жорка не хотел унижаться и хитрить. Слишком гордый. Он даже не догадывался, что Оскар совершенно забыл о Георгии Белецком и не сопоставил молодого гения из Барнаула с выжившим в соседнем Давыдове Гошей. Жора все это время думал, что бывший работодатель отказывает именно ему, и не понимал, отчего так происходит. Обижался, наверное. Переживал. Злился. Из-за обиды и злости он, скорее всего, и решился на такой рискованный шаг, как бегство из Могильника. Из-за той же обиды и гордости не вышел вчера к Оскару, чтобы выслушать его предложение.

Я не мешал брату молчать и думать. Мне и самому было о чем поразмышлять.

Я не верил в безобидность волков-мутантов. Я видел, действительно видел, как они расправились с серыми. Мне это не примерещилось, и час назад я специально ходил на противоположную сторону меланжевого комбината, чтобы убедиться в наличии доказательств той страшной бойни. Но почему Жора без тени сомнения говорит, что монстры физически не могут причинить вред человеку? Почему Мара хохотала и называла меня идиотом, когда я заявил, что Оскару проще скормить меня волкам? Почему Босс так легко отпускал меня одного и без оружия на монастырскую территорию, граничащую с Волчьим лесом, хотя был лично заинтересован в том, чтобы я добрался до пункта назначения и вернулся назад целым и невредимым? А если на секунду предположить, что эти мохнатые чудовища и в самом деле не могут убить человека, то откуда берутся те кошмарные останки, которые мы время от времени находим на улицах? Кто сожрал несчастного плюгавенького Петровича, если не волки?

Еще я думал про нелепую градацию, которую сам для себя ввел Жора: дескать, Свидетели Чистилища – это общество религиозных фанатиков, а волкопоклонники, двинувшиеся на древних обрядах и культах, – это ученые, историки и вообще отличные ребята. А по мне – и там секта, и тут секта, никакой разницы. И пусть те, кто основал эту колонию и ее уклад, сами не верят в своих языческих богов – зато в них верят те, кто присоединился к сектантам позже или уже родился здесь. А мракобесие – это всегда страшно.