Свидетели ограбления

– Спасибо вам! Это просто чудесно! Обязательно придём, если родители отпустят!

– Я уверен, что вы легко уладите такой простой вопрос. – С этими словами инспектор вышел из сарая.

– Ну! – Питер обвёл друзей сияющим взглядом. – Вот здорово – у нас будут места в первом ряду!

– Да, но мы не увидим самого главного – как преступники откроют фургон и попадут в объятия полицейских! – сокрушался Джек.

– Ничего страшного, хорошенького понемножку! – успокоил его Питер. – Интересно, а где Джефф? Наверное, этот ужасный мистер Тайзер запер его где-то до тех пор, пока они не сделают своё чёрное дело и не угонят фургон. Что же будет с бедным стариной Джеффом?

– Мяу! – На коленях у Джанет сидел котёнок.

Лапка у него совсем зажила, а сам он отъелся и стал очень забавным. Девочка погладила его:

– Бедный Джефф скучает по тебе, я уверена. Ничего, мы сумеем как-нибудь помочь ему, когда он отыщется. И тогда ты вернёшься к своему хозяину.

– Когда же наконец наступит вечер?! – Джордж встал с места. – Похоже, что никогда!

Но вечер всё-таки наступил, и он принёс с собой самые волнующие в жизни «Секретной семёрки» события.

Глава 18

Волнующий финал

Всё оставшееся утро семёрка провела на дереве, вновь и вновь обсуждая события во всех подробностях. Скампер, как обычно, сидел на страже, но на этот раз ребят никто не побеспокоил. День перевалил за половину, подошло время чая, ребята волновались всё сильнее и сильнее.

В половине седьмого они по одному начали подтягиваться к Эмбер-лейн, решив, что так они привлекут к себе меньше внимания, чем явившись туда сразу всемером. Отыскав на Петтон-роуд вход на склад «Марк Доннальс», каждый из них поднимался по ступенькам и только касался ногой верхней ступеньки – вот чудеса! – дверь тихо отворялась.

Но выяснилось, что за ней в полной готовности стоит полицейский. Он улыбался каждому из членов «Секретной семёрки», когда они входили внутрь. Сначала по лестнице, потом по пыльным коридорам он провёл ребят в небольшую комнату с окном, выходящим на Эмбер-лейн.

– Отсюда открывается замечательный вид на красный почтовый ящик, – сказала Джанет Питеру. – Нам будет всё очень хорошо видно. Интересно, человек, который должен подать сигнал грабителям, уже на месте?

Ребята спросили об этом у полицейского, и тот кивнул:

– Да, он уже там. Мы видели, как он входил в полуподвал, и у него в руках был белый носовой платок – им-то он и просигналит. А за дверью его уже поджидают двое спрятавшихся полицейских!

Напряжение достигло крайней точки. Ребята с большим трудом удерживали себя на своих местах. Время тянулось невыносимо медленно. Семь часов. Семь часов десять минут… двадцать минут… двадцать пять…

Вдруг часы на ближайшей церкви пробили один раз. Половина восьмого!

Всё произошло внезапно и быстро. Раздался шум мотора, и из-за угла появился красный почтовый фургон под номером «МКХ-102». Фургон остановился, из него выпрыгнул почтальон. Взяв мешок, он подбежал к почтовому ящику и стал отпирать его, стоя к фургону спиной.

Тут из какого-то закоулка выскочили два человека и что было мочи припустили к фургону. Эмбер-лейн была совершенно пуста – рабочие уже давно разошлись по домам и, кроме почтальона, на улице никого не было.

Но за грабителями наблюдали затаившие дыхание семеро ребят, стоящий рядом с ними полицейский и человек, подавший из-за решётки сигнал.

Не упускали их из виду и ещё несколько полицейских, в том числе инспектор. Грабители забрались на переднее сиденье фургона. Один из них уселся за руль, другой – рядом с ним. Взревел мотор, и фургон стремительно исчез за углом. Почтальон выпрямился. Он вовсе не был удивлён или потрясён – его обо всём предупредили. Ребята в невероятном возбуждении раскачивались на стульях.

Полицейские вышли из укрытий и обсуждали между собой происшедшее. И тут с улицы до них донёсся какой-то шум.

– Схватили человека, подавшего сигнал грабителям! – воскликнул Питер. – Спорим, я прав?!

И он конечно же был прав. Человека с белым носовым платком в руках, как только он попытался выйти из полуподвала, тут же задержали поджидавшие его полицейские. И, подумать только, это оказался мистер Тайзер собственной персоной!

На этом волнующие события вечера не закончились. Не прошло и получаса, как почтовый фургон вернулся. На сей раз за рулём был полицейский в штатском, а рядом с ним сидел ещё один полицейский. Ребята видели из окна, как дверь фургона открыли и из него вышли четверо полицейских, крепко державшие двух грабителей.

– Попались как миленькие! – произнёс полицейский, стоявший рядом с ребятами. – Они, должно быть, остановились где-то неподалёку, открыли фургон, и тут их ждал самый большой в их жизни сюрприз. И вот они – готовы к беседе с шефом!

Как же ребятам не хотелось расходиться по домам, с ума можно было сойти! Было так интересно наблюдать за захватывающим финалом, и как жаль, что всё теперь позади!