Свидетельница Гора

И тут я увидела, что один из концов веревки был выпущен из руки и полетел вниз. Веревка, обжигая кожу, заскользила по моему телу, вперед под левой рукой, поперек груди, и назад и вверх, наполовину повернув меня, под правой.

— Пожалуйста, не-е-ет! — завопила я проваливаясь в пропасть.

Я скользила вниз по трубе, и прямоугольник неба надо мной становился все меньше, пока совсем не исчез, а через мгновение погас даже полумрак, и я вращаясь и вереща от ужаса, с все нарастающей скоростью понеслась вниз.

«Спуск чист до самого дна», вспомнила я. Вероятно, это означало наличие разные уровней, доступных с этой трубы. По-видимому, основной целью этого спуска было быстрое и секретное перемещение воинов между уровнями. Кроме того, это могло бы служить для экстренной эвакуации с поверхности. Такой способ перемещения, конечно, более защищен и менее подвержен для обстрела, по сравнению с лестницами. Помимо этого, это давало возможность быстро грузить трофеи. Предположим, что возвращающиеся из набега воины, подвергаются упорному преследованию. Разве это не самое подходящее место благополучно передать награбленные сокровища? Возможно, пленная свободная женщина могла бы лелеять надежду на спасение, но ровно до того момента, когда она одетая только в рабские наручники, беспомощно заскользит вниз, по винтовой трубе к тому, что станет ее судьбой в недрах этого города. Точно также, посредством веревок внутри этой трубы можно перемещаться вверх. Таким способом, обороняющиеся могут неожиданно появляться на любых уровнях, отбивая их у захватчиков.

— Господа! Господа! — рыдала я, уносясь все ниже и ниже.

Мой спуск продолжался в кромешной темноте. Труба явно имела спиральную конструкцию. Иногда спуск замедлялся, я иногда труба резко уходила вниз. Порой меня начинало швырять из стороны в сторону. Я задыхалась, кричала и плакала.

Не знаю, сколько времени занял этот спуск. Несомненно, не так много, как мне показалось. Иногда у меня возникало ощущение, что он никогда кончится. Темнота, движение, ужас. В таких условиях трудно оценить время.

Внезапно я почувствовала, что врезалась в крепкую, но податливую сетчатую поверхность. Затем близко друг к другу расположенные шнуры окружили меня со всех сторон, туго натянулись, и я закачалась взад-вперед. Похоже, ловушка закрылась моим весом.

Глава 12

Я покачивалась взад-вперед, плотно оплетенная шнурами, понятия не имея, где находилась. Было сыро и совершенно темно.

Некоторое время я лежала абсолютно неподвижно, потом зашевелилась, попытавшись немного изменить положение и перевернуться на бок, чтобы ослабить давление на мои связанные конечности.

Темно, хоть глаз выколи! Все равно, что в капюшоне. Судя по звуку, донесшемуся снизу, там была вода, причем в ней что двигалось.

Нетрудно догадаться, что переплетенные шнуры, очевидно, были сетью некоторого вида. Перебрав пальцами, я установила, что сеть была сплетена из прочных веревок, толщиной порядка полдюйма. Несомненно, она могла бы послужить и для того, чтобы удержать кого-то намного большего, тяжелого и сильного чем я. С другой стороны, шнуры не были грубыми. Такие пленницы, как я, вряд ли могли бы порезаться или ободраться о них, даже если бы начали биться в панике. Эта сеть была сплетена не из тех ужасных грубых веревок, что иногда используются в узлах наказания, которые используются для приведения в чувство непослушных рабынь. Когда женщина обмотана ими с головы до пят, то такие веревки причиняют такую боль, что она едва смеет шевелиться.

Ячея сети составляла что-то около четырех дюймов, а по форме была ромбовидной или квадратной. Такая ячея позволяла ловить не только предметы моего размера, или большие, но также и те вещи, которые могли бы быть значительно меньше. А мягкость шнуров, несомненно, имела отношение к тому факту, что часть улова этой сети могли составлять такие рыбки, как я. Сомневаюсь, что подобные нежности брались бы в расчет в отношении пленника мужчины. Наша ценность напрямую зависит от нашей привлекательности. На наших телах редко, если когда-либо вообще можно найти отметины, если только они не сделаны целенаправленно, как скажем, те, что оставлены раскаленным железом в целях идентификации. Мужчины полагают, что глупо оставлять на теле рабыни иные отметины, ведь это может понизить ее цену. Даже ужасная пятиременная рабская плеть разработана так, чтобы избежать повреждения кожи рабыни и не оставлять на ней незаживающих шрамов. Последнее чего стоит бояться невольнице, так это повреждения во время наказания, конечно, не по причине жалости или слабости, а в порядке защиты инвестиций рабовладельца. У мужчин и без этого более чем достаточно, намного более чем достаточно, уверяю вас, средств для нашего наказания. Я это проверила на личном опыте.