Свита короля (ЛП)

Нейл дышал быстро и неглубоко, слишком мало воздуха, чтобы дойти до лёгких, слишком резко, чтобы улучшить самочувствие. Он снова согнул пальцы, затем сжал их крепче, понимая, что лопает образовавшуюся корочку, зная, что натягивает обожжённую кожу, которую так старательно пытался залечить. Он хотел почувствовать, что всё ещё может держать хватку. Ему нужно было убедиться, что отец и Рико проиграли – он смог пережить это и вернётся на поле как Нейл Джостен. На мгновение эта однобокая мысль помогла ему вернуть рассыпающийся самоконтроль, и в эту секунду он был рад, что у него не хватает дыхания, чтобы засмеяться. Этот смех прозвучал бы нездорово.

— Прекрати, — коротко бросил Эндрю, словно это действительно было так просто.

Было непросто, но странная смесь злости и раздражения добавила в этот приступ икоту, которая нарушила цикл непонятных вдохов и вдохов и позволила по-настоящему глубоко вдохнуть. Он сделал ещё один глубокий вдох и ещё один, только уже помедленнее. Спустя пару таких вдохов и выдохов Нейл по-прежнему ощущал внутреннюю дрожь, но самый тяжёлый момент миновал. Сейчас всё нормально, он в безопасности несмотря на то, что минуту назад был на грани жёсткого срыва. Вялость неожиданно охватила тело, Эндрю притянул его обратно, снова усадив в вертикальное положение. Смотреть на него было приятнее и безопаснее, чем на повреждения, поэтому Нейл сфокусировал взгляд на профиле Эндрю, позволив Эбби доделать свою работу.

Она практически закончила со второй рукой, когда вернулся Ваймак. Эндрю встал, чтобы открыть ему дверь, и снова вернулся на своё место. Ваймак замер между кроватями, оценивающим взглядом засмотревшись на травмы. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд полуприкрытых глаз потемнел. Нейл легко узнавал состояние холодной, тихой злости в чертах взрослых. Нейл сжал кулак в качестве обещания, в качестве демонстрации того, что он в порядке и сможет вернуться на поле. Это никак не помогло уменьшить напряжение, поселившееся в плечах Ваймака.

— На ночь остаёмся здесь? — спросил тренер.

— Я ненавижу Балтимор, — отозвался Нейл. — Мы можем уехать?

Кивнув, Ваймак перевёл взгляд на Эбби:

— Сколько тебе ещё нужно времени?

— Минут десять, — прикинула Эбби. — К тому времени как все соберутся, точно закончим.

— Тогда пойду собирать ребят, — сказал Ваймак и перевёл взгляд на Нейла. — Они не будут мучить тебя в дороге.

— Я пообещал им ответы, — напомнил Нейл.

— Автобус – не место для таких разговоров. Два ряда от твоего кресла – и они уже тебя не услышат. Переговорить в раздевалке намного проще. Поспите по дороге на стадион, а потом ты сможешь нормально всё им рассказать в спокойной, знакомой обстановке.

— Мой ключ на комоде, — напомнила Эбби.

Ваймак подцепил ключ, взял стопку документов и ушёл собирать Лисов. Закончив промывать раны, Эбби наложила новые бинты, а затем Нейл и Эндрю ждали, пока она перепакует аптечку. Прежде чем отдать ей свои медикаменты, Нейл закинулся парочкой обезболивающих в дорогу. В Балтимор они приехали почти без багажа, только то, что нужно было для игры в Нью-Йорке, но Нейл всё равно перепроверил все ящики, перед тем как покинуть комнату.

Автобус уже ждал их на парковке – дверь открыта, верхний свет включён. Когда они подошли, Мэтт как раз закидывал последнюю сумку в грузовой отсек.

— Я оставил свои вещи в Нью-Йорке, — признался Нейл.

— Эндрю нашёл их, пока мы искали тебя, — отозвалась Эбби. — Когда полиция всех разогнала, сумку оттащило аж к четвёртому входу. Вещи немного потрепало, но по крайней мере всё на месте.

Мэтт захлопнул дверь багажника, подёргал ручки, убедившись в надёжности замков, и окинул Нейла взглядом с ног до головы:

— Тренер пообещал нас поклясться, что мы не будем трогать в тебя в дороге, но… ты в порядке?

— Нет, — честно ответил Нейл. — Но когда-нибудь обязательно буду.

Когда он зашёл в автобус, выяснилось, что все Лисы сидят по одному. Обычно оставался большой промежуток между старшекурсниками и группой Эндрю, однако сегодня Ники, Аарон и Кевин расселись сразу за остальными. Нейл забрался бы на сиденье позади Дэя, если бы Эндрю не направился на своё обычное место в самом конце автобуса. Поэтому Нейл пошёл за ним и сел перед Эндрю, оставив несколько свободных кресел между ними и остальной командой.

Из-за ран на лице он никак не мог удобно усесться. Приходилось спать, прислонившись спиной к спинке кресла, но длины сиденья не хватало, чтобы удобно разместиться и растянуться. Мысли, безостановочно крутившиеся в голове, тоже не способствовали нормальному сну, однако пару раз ему всё же удавалось задремать. Такие обрывки сна приносили больше вреда, чем пользы, но были лучше, чем совсем ничего.

Когда Ваймак остановился на знакомой заправке, Нейл понял, что они уже подъезжают. Потребовалось целых три Лисы, чтобы принести кофе на всех, однако стаканчики они так и не раздали. Через пару минут из-за горизонта показалась Лисья нора, и этот вид послал необходимую вспышку облегчения. Нейл скользнул костяшками перевязанных пальцев по холодному окну.