Свобода или смерть

На стене, поблёскивая нежно-голубым цветом, светилось очень знакомое плетение — чешуйчатый глаз дракона. И сюда добрались ящерицы летающие. Следящее заклинание не отличалось от виденных мной ранее. Драконы следят за всеми народами. Теперь в этом нет сомнений. Если я нашёл такие плетения в человеческих и оркских землях, то, с большой долей вероятности, они обнаружатся и в других королевствах. Вот только зачем им это нужно, и что они делают с получаемой информацией, по-прежнему остаётся загадкой. Я не стал вмешиваться в структуру плетения, не хватало ещё привлечь к своей персоне внимание. Но задумался. Такие плетения могут быть разбросаны в ключевых точках, в тронных залах королей и вождей, в кабинетах, принадлежащих важным чиновникам. То есть, по идее драконы в курсе внутренней политики всех народов Лаэди, знают о любом решении, любом приказе, отданном высшими органами власти.

Это плохо. Очень плохо. Почему, владея такими разведданными и обладая колоссальной магической мощью, драконы еще не захватили мир? Причина этому есть, и, скорее всего, она до смешного банальна. Их слишком мало. Насколько мы успели выяснить, война богов ударила по драконам сильнее всех. У них крайне низкая рождаемость и очень долгий период взросления. По косвенным данным, детёныш приобретает свойства половозрелой особи к 250 годам. А отложить первое яйцо самка способна ещё через 100 лет. И таких яиц за свою жизнь она сможет отложить всего три. Аналитики клана серьёзно подошли к работе и получили доступ к столичной библиотеке, так мы и узнали общие принципы развития населяющих планету рас.

Давнишняя война уничтожила многих драконов, и восстановить свою популяцию за такое короткое, с точки зрения драконов, время, они не успели. Для этого им нужны десятки, а то и сотни тысяч лет. С их средней продолжительностью жизни в 1500 лет цифра не выглядит столь пугающей. Война богов была 3500 лет назад. Для людей это огромный срок, а для драконов всего лишь два или три поколения. Обширная шпионская сеть, скорее всего, осталась именно с тех времён, когда раса находилась на пике своего могущества. Кстати, не факт, что они смогли восстановить её полностью. Возможно, после разрушения центра управления все следящие плетения нужно подключать заново. А где взять информацию о их местонахождении?

Прежние города разрушены, имеются колоссальные потери, единое руководство потеряно, каждый пытается выжить, как может. Именно так описывалось то время в летописях, которые откопали аналитики в архивах библиотеки. Уже намного позже, когда магическое поле планеты немного успокоилось, выжившие сплотились в одном месте и начали налаживать жизнь. Так образовался Либеро. Когда расы немного окрепли, начались разногласия, вспомнились прошлые взаимные претензии, и случился раскол. Образовались семь независимых государств. Но были и те, которых всё устраивало, они остались и освоили территории вокруг Либеро, так появились свободные земли.

Я мотнул головой, отгоняя недавний разговор с верхушкой клана. Эти данные были частично мне известны, но аналитики продолжают копаться в архивах, выискивая капли полезной информации в тонне архивной макулатуры.

Неизвестно, включены ли все найденные мной следящие плетения в общую сеть, но будем исходить из худшего варианта. Значит, нужно утроить бдительность. Я покинул арену и направился в ЛК. Что там случилось у Саши, что потребовалось моё участие?

— К нашему замку пришла делегация гоблинов, — ошарашил меня Саша, когда я спустился в гостиную, где меня уже ждали все сооснователи клана. — По своим каналам они получили приказ прибыть в замок клана Стражи, поступить в распоряжение владетеля и ждать дальнейших указаний.

Ну, Осмунд, и как умудрился передать весточку свободным гоблинам? И если у рабов есть связь с внешним миром, то почему информация о мироустройстве орков всё ещё остаётся тайной? К вопросам, которые я хочу задать правителю гоблинов, прибавился ещё один.

— И много их?

— В делегации 10 чело… эмм гоблинов. Они прибыли для достижения предварительного соглашения и в случае положительного решения приведут 500 воинов и порядка 800 гражданских. Без тебя мы не решились давать своё согласие, ты говорил с их лидером, тебе и принимать решение.

— Но если хочешь узнать наше мнение, — вклинилась в рассказ Саши Влада, — то они значительно усилят клан. Пока ты вызволишь из плена их лидера, пока вы доберётесь до нашей долины, пока они найдут подходящее место под строительство города, пока его построят. Пройдёт много времени. Мы не благотворительная организация по восстановлению популяции угнетённых народов. Пусть поработают на благо нашего клана. Воины в качестве охраны замка и добытчиков. Среди гражданских наверняка отыщутся опытные мастера ремесленники. В замке не хватает рук. Мы не изверги, думаю, 30 % налога, пока они пребывают на территории замка, будет достаточно. Заметь, территории хорошо защищённого замка.