Свобода или смерть

— Ты права, — доводы Влады очень разумны. — Давайте так и поступим. Пока мы даём защиту, мы вправе требовать помощь в развитии и укреплении нашей клановой цитадели. Только давайте озвучим сумму в 25 %. Плюс пообещайте помощь в строительстве города. Тем более эта земля принадлежит нам. О сумме дальнейших налогов будем говорить уже с Осмундом, когда вырвемся из плена.

— Я же говорила, что он будет не против, — победно вскинула нос Влада, — можно было не отвлекать нашего драгоценного лидера от дел.

Влада сделала умилительную рожицу и показала мне язычок. Все улыбнулись, в том числе и я.

— Как прошёл бой? — Наташа, сидевшая у меня на коленках, перевела разговор в другое русло.

— Ой, и действительно, — всплеснула руками Соня, — у тебя же сегодня был бой за звание чемпиона, не томи, рассказывай.

Я сделал театральную паузу, нагнетая обстановку, и выложил события сегодняшнего вечера, включая увиденное плетение драконов. Друзья порадовались моим успехам и немного напряглись информации о следящем плетении.

— А ты сможешь разрушить это плетение? — неожиданно спросил Миша. Немного подумав, я сделал вывод, что да, смогу. Не сейчас, конечно, нужно будет поработать над этим, но если я смог отключить обнаружение человека, то, со временем, смогу и разрушить.

— Да, не сейчас, конечно, но смогу. А зачем?

— Нужно под каким-нибудь предлогом обследовать дворец короля Стефана и избавить его от прослушки.

Вот что значит военный человек, мне почему-то не пришла в голову эта простая мысль. Все собравшиеся притихли, видимо, такая же мысль посетила и головы моих друзей.

— Ты прав, но надо будет действовать очень осторожно, — сказал я. — У меня есть информация о секрете драконов. Если во время обезвреживания плетений я спалюсь, то они догадаются о моей осведомлённости, и тогда начнётся война против людей.

— И всё же, по возможности, найди способ, а там будем решать.

Тут он прав. Иметь возможность разрушить следящее плетение нужно. Если честно, то сегодня я тоже мог спалиться. Я подошел вплотную к стене и выругался вслух, если кто-то за этим наблюдал, мог что-то заподозрить. Правда, по моему высказыванию понять, к чему оно относится, трудно, но всё же надо усилить бдительность.

— На этом предлагаю закончить, завтра у меня трудный день, нужно подготовиться к длительному переходу, я выдвигаюсь в главный стан орков.

— Зачем пешком? Почему не телепортация?

— Дополнительная конспирация, все перемещения отслеживаются, и прибывающие таким способом подвергаются более тщательному осмотру, с использованием магии. Не хочу рисковать. Лишняя неделя погоды не сделает.

— Ну что же, разумно, — резюмировал брат. — Собрание можно считать законченным, я в игру, надо сообщить решение гоблинам и начать готовиться к прибытию большого количества поселенцев.

— Ах, да, — пришла в голову неожиданная мысль, — если к воротам прибудет делегация от кентавров, то предложите им те же условия. Если у Осмунда есть возможность передать весточку своим соплеменникам, то, возможно, Кларенц также захочет заранее собрать своих лю… кентавров.

Мы ехали уже несколько часов. Мы — это я и Шусск. История его освобождения довольно банальна. Я тупо пришел к хозяину змеевика и предложил купить его раба за 500 золотых. К этому времени я уже накопил порядка трехсот монет, плюс ещё триста мне дали за чемпионство. Орк не смог совладать со своей жадностью и согласился. Он вручил мне ключ от духовных оков Шусска и порекомендовал остерегаться своего приобретения. По его словам, раб очень свободолюбивый и строптивый. Ему даже пришлось доплатить за духовный ключ, внедрив в него функцию болевой коррекции поведения. А это недёшево. Дух постоянно мониторит окружающую обстановку и, если видит, что раб собрался поднять оружие против хозяина, включает уже известное мне болевое плетение. Гарантия качества — 100 %, подкупить дух невозможно.

Сказать по правде, освобождение Шусска для меня второстепенно. Основной задачей было заполучить рабочий духовный ключ, чтобы иметь возможность проанализировать его устройство. Да, я мог купить дешевого раба и добиться той же цели, но решил, что, освободив змеевика, получу надёжного соратника, способного прикрыть мне спину. Он является отличным бойцом, а в столице есть парные бои. Никто, правда, не рискует выступать с рабом, уж больно непредсказуемым может оказаться результат, но у меня и Шусска другая история. Он меня не сдал, и я это ценю.