Свободное падение

Винсент невольно задаётся вопросом: как можно вот так легко говорить о прямой опасности своей жизни и тут же, как по щелчку пальцев, так плавно и естественно переключаться на разговор о какой-то абсолютно сторонней ерунде? Впрочем, свой вопрос юноша оставляет не озвученным. Отчасти, потому что и сам знает на него ответ: когда твоя жизнь находится под угрозой буквально всегда, страх перед её лишением меркнет с каждым новым днём, а способность вот так отдаваться незначительным мелочам – вовсе не признак легкомыслия, а умение, спасающее рассудок. Обо всём этом юноша знает не понаслышке. Возможно, именно поэтому он сам способен относиться к событиям последнего месяца с трезвым рассудком, не поддавшись желанию трусливо сбежать. Даже вне этой опасной гонки за наследством, даже вдали от самого Адриана, юношу ждут вещи немногим лучше этого пугающего риска, с которым он уже успел столкнуться.

– Ну, как знаешь. – Голос Адриана выводит юношу из глубокой задумчивости, пока мужчина, доев кусочек пиццы, небрежно убирает коробку обратно на заднее сиденье. Винсент запоздало понимает, что свою долю пиццы он успешно проворонил. Впрочем, особой горечи он по этому поводу не испытывает – аппетита нет вовсе.

Адриан неспешно выводит «Ауди» на широкий проспект, отдаляясь прочь от офисного центра. Винсент не сдерживает невольный выдох облегчения, только сейчас осознав, что неподконтрольное напряжение плотно сковывало его на протяжении всей этой поездки в город. Похоже, огромный особняк действительно стал тем единственным местом, в котором юноша чувствует себя в безопасности.

К этому времени улицы Лондона уже начинают погружаться в густые вечерние сумерки. Где-то далеко впереди, пробиваясь между силуэтами высоких небоскрёбов, мелькают насыщенные краски заката, будто настоящими мазками кисти разрисовывающие лондонское небо.

Скользнув взглядом по Винсенту, Адриан также обращает своё внимание на городской вечерний пейзаж. Недавнее воспоминание стрелой врывается в сознание – ведь сегодня утром Винсент засматривался на картину, буквально иллюстрирующую подобный вечер. Адриан задумывается, несмело подпуская навязчивую идею. Мужчина кидает беглый взгляд на панель медиасистемы, прикидывая, хватает ли времени на исполнение задуманного. Сегодня он освободился раньше ожидаемого, так что остаток вечера не нагружен более ничем – он вполне может позволить себе одну маленькую глупость.

Когда светофор на оживлённом перекрёстке загорается долгожданным зелёным сигналом, Адриан резко выкручивает руль вправо и нажимает на газ. Мужчина ловко минует стоящие в том же потоке машины, игнорируя правила, и выезжает на проспект, ровно противоположный тому, что ведёт в сторону выезда из города.

Винсент заметно вздрагивает и в момент манёвра хватается за ремень безопасности. Когда Адриан выравнивает «Ауди» и плавно набирает скорость, юноша растерянно и недоверчиво поглядывает на него, гадая, что же тот задумал.

– Планы изменились? – неуверенно спрашивает Винсент, с некой опаской окидывая взглядом незнакомый район, мелькающий за окном машины.

Адриан переводит на юношу внимательный взгляд, и, будто бы замечая его опасения, приподнимает бровь:

– Ты мне настолько не доверяешь?

– А должен? – невольно вырывается у Винсента.

– Веско. – Адриан чуть кивает, несколько удивлённый такому ответу. – Не бойся, в переулке не изнасилую, на органы не сдам, зарплату не отберу.

Винсент невольно улыбается, но на забавные утешения ничем не отвечает. По крайней мере, на душе действительно становится чуть спокойнее. Мысли о том, что Адриан решил избавиться от лишнего свидетеля его дел, теперь кажутся глупыми и постыдными.

– Куда мы едем? – Винсент вновь окидывает взглядом проползающие мимо фасады высокоэтажных зданий.

– Увидишь. Надеюсь, высоты ты не боишься.

– Не сильнее остального…

Наконец незнакомая улица сменяется освещённой набережной Темзы. Винсент невольно подаётся вперёд, разглядывая небольшую ярмарку, развернувшуюся прямо на пешеходной зоне, и не сразу замечает впереди часть того, ради чего Адриан привёз его сюда: освещённый сотней подсветок, над Темзой величественно возвышается «Лондонский глаз».

– Ты шутишь?.. – оторопело выдыхает Винсент, пока Адриан направляет машину ближе к колесу обозрения.

– Нет.

Припарковав «Ауди» на свободном месте неподалёку от самого аттракциона, Адриан глушит двигатель. Винсент выходит из машины первым, как только снимается блокировка дверей. Восторженным взглядом юноша окидывает гигантское сооружение, чувствуя, как сердце трепещет в груди. Он никогда не находился так близко к «Лондонскому глазу».