Воровской мир, безраздельно властвовавший местами не столь отдаленными уже больше века, начал распадаться еще в девяностых. Тогда спекуляция из преступления превратилась в способ выживания половины страны, рэкетиры взяли в руки автоматическое оружие и начали убивать друг друга без санкции сходки, а воры – многие из которых сидели на больших сроках и посажены были еще в советские времена – ничего не могли с этим поделать. Простота нравов того времени приводила к тому, что и воры начали «заказывать» друг друга без санкции сходки, физически истребляя и друг друга, и общину. За девяностые погибло больше сотни воров в законе, что само по себе было беспрецедентно. Потом собравшееся с силами государство обрушилось на криминальный мир и в период с 1998 по 2005 год разгромило основные криминальные группировки. Кто-то лег в могилу, кто-то пошел на огромный срок (в новом УК максимальный срок был не 15 лет, а 20), кто-то и на пожизненное. Кто-то вовремя смотался, а кто-то перекрасился – стал бизнесменом, свел татуировки и зажил относительно честной жизнью. Эти семь лет принесли по этапу в тюрьмы множество озверевших от насилия молодых «быков», которые воровских понятий не знали и знать не хотели. Ослабевшая воровская община стала лишь одной из многих, в зоне многие жили по понятиям отморозков, и ничего с этим сделать было нельзя.
Одновременно с этим ранее составлявшие отдельную касту в зонах «политические» исчезли, а на смену им пришли другие политические. Те, кто был посажен за участие в вооруженных конфликтах. Здесь государство допустило ошибку, которую так и не осознало и которая привела к крайне тяжелым последствиям. Участник вооруженного конфликта – это не преступник, а враг, его действия невозможно уместить в Уголовный кодекс. Но именно по Уголовному кодексу и судило государство тех, кто взял в руки оружие и пошел против него. Солдаты армии непризнанного государства получали весомый срок за «бандитизм» и уходили в зону. Хотя то, что они делали, бандитизмом и не пахло, это было принципиально другое.
Первые такие этапы приносили людей хотя и озлобленных, но не имеющих четкой религиозной идеологии. То, что начиналось на Кавказе в девяностых, начиналось отнюдь не как религиозный мятеж, скорее это была попытка местных, национальных элит стать независимыми от Москвы, опираясь на агрессивный национализм местных. В самом деле: если можно киргизам и казахам, почему нельзя чеченцам и дагестанцам. Сказывалось и то, что религиозных лидеров тогда на Кавказе почти не было, а те, кто был, были лидерами еще советской закваски. В Чечне генерал Дудаев считал себя мусульманином, но предлагал чеченцам почитать не пятницу, а субботу и делать не пять намазов в день, а три – в любой мусульманской стране его бы зарезали после первого же такого выступления. Первый раз чеченцы выиграли – и как раз в промежутке между первой и второй войной многие чеченцы близко познакомились с практикой ваххабизма. Вторая война была совсем другая, а то, что началось в конце нулевых, и вовсе было сравнимо с радиацией, выжигающей все вокруг.
Зараза распространилась по всему Кавказу, и не только по нему – и в тюрьму по бандитским и экстремистским статьям косяком пошли люди. В отличие от первых этапов они имели сильные религиозные убеждения, от которых не собирались отказываться в зоне. Как и на воле, они апеллировали к самым низам криминальной иерархии – к опущенным, часто изнасилованным людям, к тем, кого избегают все. Учитывая творящийся по тюрьмам беспредел, после массовой посадки «птенцов девяностых» таких было более чем достаточно. Ваххабиты проповедовали другое, нечто такое, что было в корне не совместимо с понятиями криминального мира. В понятиях криминального мира если ты стал обиженным, отверженным – то это навсегда, тебе уже не подняться, ты останешься в этой масти до конца жизни. Ваххабиты говорили, что нет никакого деления людей, кроме как по богобоязненности, и любой человек, принявший ислам, становится твоим братом. И не важно, кем он был до этого, принятие ислама открывает новую страницу жизни и закрывает все старые грехи. В итоге к новой, нарождающейся на глазах тюремной группировке потянулись все обиженные и отверженные, и только Аллах знает, сколько ненависти и злобы они накопили за годы унижений. Потянулись и другие… в основном те, кто попал в зону по какой-то ошибке и не принимал тюремную иерархию в принципе. Ислам поднимал последние, основополагающие вопросы жизни, это философия, философия полная и богатая, и изучая ее, ты получал ответы на вопросы: что есть человек, общество, жизнь, как должно себя вести. К подпольным джамаатам примыкало все больше и больше людей, в основном русские. Администрация зон способствовала этому: в конце концов, они казались меньшим злом, чем воры. Они религиозные, не устраивают погромов и бунтов, подчеркнуто лояльны к администрации, все, что им надо, – религиозные книги и передачи с воли. Так администрация поддерживала исламские джамааты в тюрьмах и поддерживала их в конфликтах с ворами.