Свод единства. Павший город

— Если дорогой никто не пользуется, то и грабителям здесь делать нечего. Логика. Может уже поедем? — невинно спросила ученица.

Никто никуда не шел. Все стояли на окраине леса и смотрели на обширные просторы, на степь в ее первозданном виде.

— Может, кто-то объяснит, чего мы боимся? — не выдержала Жазэль.

— Госпожа, думаю наши славные воины правильно поняли предназначение этой дороги. — вступил в разговор охранник. — Ею пользуются те люди, которым нельзя ездить всем известными дорогами. Например, контрабандисты. Или воры. На всех дорогах бывают патрули. Здесь же, вряд ли, проходил хоть один. Поэтому, если знать кого ждать, то можно здесь хорошо поживиться.

— Да. А опасность в том, что контрабандисты без охраны никогда не пойдут по такой дороге. Поэтому, если там в степи есть налетчики, то их должно быть много, и они должны быть умелыми, чтобы справиться с караваном контрабандистов. Это нас и настораживает. — закончил мысль Максуд.

Теперь Жазэль начинала понимать. Она даже не думала, что в пути могут быть какие-то проблемы. Сел здесь, встал там. Сел там, встал здесь. Вот и вся поездка. На деле же оказалось, что не все так просто. Но Жазэль смелая девушка. Она бывала во многих передрягах, дорожные грабителям придется постараться, чтобы ее испугать.

— Давайте искать другую дорогу. — быстро предложила она.

— Ты думаешь в этой глуши есть две дороги в нужном нам направлении? — Максуд обезоружил ее своим вопросом.

— Идем искать его? — спросила Эйр.

— Да. — кивнул ей Максуд.

— Что искать? — спросила Жазэль.

Ей никто не ответил. Все мужчины начали оглядываться по сторонам. Эйр с Максудом и здоровяком пошли по дорожке вправо. Жазэль только сейчас заметила, что вдоль леса идет не то дорога, не то тропа. Перед лесом травы почти не было, но можно было заметить слабо наезженные колеи. И что они знали такого, чего не знала она? Жазэль набрала воздуха и поплелась за Максудом. Они прошагали метров триста, пока все остановились.

— Это подойдет. — со знанием дела произнесла Эйр.

— Что подойдет? — у Жазэль уже горело все внутри.

— Дерево. — пояснил ей Максуд. — Высокое и с множеством веток, по такому тебе будет легко влезть.

— Да, высокое. И веток много… Что? Кому влезть? Я? Аха-ха. Дурацкая шутка. Тебя что, охранник укусил?

Жазэль повернулась и, все еще улыбаясь, посмотрела на серьезную мину охотника. Она перевела взгляд на Зверя. Тот тоже был серьезен, но он всегда серьезен. Даже та шпала в шлеме с мечем не улыбалась. Разве что совсем чуть-чуть. И как-то злорадно. Жазэль больше не улыбалась, она была в негодовании.

— Подсадишь? — Максуд кивнул Зверю и тот кивнул в ответ.

Максуд взял за руку Жазэль и хотел отвести к дереву. Она воспротивилась.

— Нет, я не полезу на дерево. Я леди, дама и госпожа. Породистая, если на то пошло. Не пристало мне лазить по деревьям. Может, Делорис?

— Кто-то видит дорогу дальше первых скал? — спросил Максуд у присутствующих.

Он знал, что если они с Эйр не увидели ее, то у Жазэль очень острое зрение и вряд ли в их группе будет два человека с такой особенностью. Остальные всматривались в степь, прикладывали ладонь ко лбу, щурились. Так никто и не смог увидеть дорогу. Жазэль уже поняла, что эту злосчастную дорогу видит только она. Похоже, ей придется смириться с этой участью. Богатые ужины, званые обеды, балы, продвижение по карьерной лестнице. Дерево. Семья, друзья, будущий муж, дети, внуки. Дерево. С какой стороны не зайди, о чем не думай, везде это здоровенное дерево. И почему они вырастают такими высокими? Она закрыла глаза, шумно выдохнула и позволила увести себя к этому зеленому раскидистому монстру. Жазэль, поехали с нами в поход? Отсидишь там себе все конечности на телеге, попрыгаешь по деревьям, потом будешь улепетывать от погони, а если выживешь, то потом мы придумаем и другие развлечения. Весело же? Вот если бы ей сразу так и сказали, то это было бы, по крайней мере, честно.

Зверь стал под деревом. До первого сучка было высоковато. Он одной своей огромной ручищей взял другую свою такую же ручищу и опустил их до уровня колен. Максуд стал на его руки, и Зверь закинул его на дерево, как пушинку. Максуд перелез на соседнюю ветку чуть повыше и протянул руку. Эйр почти вежливо подталкивала Жазэль к здоровяку. Девушка стала ногой ему на руки, как перед этим сделал Максуд. И полетела. Быстро и высоко. От непонятного чувства невесомости у нее защипало в животе. Уцепилась одной рукой за ветку, другой за руку Максуда и после недолгих барахтаний оседлала толстую ветку.

— Смотри только на меня и на дерево. На ту ветку, где стоишь, и на ту, на которую собираешься влезть. Больше никуда. Понятно?

Жазэль закивала головой. Максуд забирался все выше. Он перелезал все на новые и новые ветки и помогал Жазэль перелезть туда же. И так он тянул ее за собой до тех пор, пока Жазэль уже немного запыхалась. Она сказала, что надо чуточку отдохнуть. Обняла дерево и повернула голову в сторону степи.

— Ох… как высоко-о-о-о! — Жазэль занемела от страха.