Свод единства. Павший город

— Когда-то давно жил один король. Королевство у него было большое, сильное и богатое. Король был очень мудр и спокоен, поэтому его страна процветала уже много лет. Однажды, на приеме иноземной делегации, он увидел их царицу. Это была любовь с первого взгляда. После их встречи король больше не мог спокойно спать, не хотел есть и пить. Он мог думать только о ней. Прошло еще немного времени, и он понял, что теперь не сможет без нее жить. Король собрал свою гвардию и направился с визитом к царице. Он рассказал ей о своих чувствах. Царица ответила, что он ей мил. Но ее мечта — выйти замуж за такого короля, с каким ее страна станет самой сильной. На что наш король ответил, что он самый богатый, что у него самое большое войско и что он — и есть самый сильный. Царица лишь посмеялась. Она поведала ему о том, что существует оружие, способное разрушать целые королевства. И пока это оружие не в его руках, он не может считать себя сильнее всех остальных. Тогда король спросил, что же это за оружие и где его можно найти? И он получил ответ.

Максуд замолчал. Эйр на секунду искоса на него посмотрела. Тейн перестал насыпать похлебку.

— Всего лишь меч? Король был удивлен и не верил словам царицы. Тогда она рассердилась и сказала, что они не будут вместе, пока он этот меч не добудет. И тогда королю пришлось принять условия. Царица обещала выйти за него замуж в тот день, когда он принесет меч. Она рассказала ему, где он спрятан. И сказала, что пусть король возьмет много солдат с собой. А главное, пусть возьмет самых талантливых из тех, кто обладает силой Творения. Зачем это нужно было, царица не захотела рассказывать. Она только предупредила, что путь будет опасным и надо быть осторожным. Король вернулся в свое королевство. Собрал самых преданных и сильных воинов. Взял и тех, кто обладал талантами. Путь был долгим. Нужно было переходить горы. Ряды солдат сильно поредели за время переходов. Может быть, они замерзли, может быть, на них напали, может, были другие причины. О них никто уже не расскажет. Его командиры начали просить короля вернуться назад, но он твердо стоял на своем. Без меча ему было не дотянуться до царицы. Они продолжили поиски. Вскоре меч был найден. Домой король вернулся с мечом. И с десятком солдат. Больше никто не возвратился. Из выживших никто не говорил о том, что там произошло.

— Тоже мне история. — проворчала Эйр и принялась еще усерднее точить меч.

— Король собрал свиту и отправился к царице. Как она и обещала, в тот же день они поженились. На следующий день царица принялась уговаривать короля пустить меч в дело. Король не хотел начинать войны. Его подданные жили в достатке, и никто не осмелился бы на них напасть. Но царица просила и просила. Каждый день она говорила ему о том, что он может стать повелителем всего мира. Что меч создан для него, и он ему во всем поможет. Она все время говорила о мече, как о живом. В конце концов, королю и самому показалось, что меч начал говорить с ним. Сперва это удивляло короля, а затем он понял, какую выгоду это может принести. Вскоре король начал ему доверять. Потом он доверял только ему. Царица жаждала славы. Она хотела быть владычицей мира. Мало по малу это ее желание передалось и королю. Он решился на войну. Собрал войска и напал на соседей. Он лично принимал участие в каждом бою и никогда не проигрывал. Меч давал ему такие силы, что он казался несокрушимым. Ни один воин не мог с ним сравниться, ни один Творящий не мог причинить ему вред. Король поверил в то, что он неуязвим. Власть, слава, богатства, а главное, постоянные военные победы, вскружили ему голову. Он нападал на все новые и новые страны. Захватывал все большие и большие территории. И его царица всегда была рядом. Пришло время, когда на пути у него стало королевство, которым правил один из богов.

Эйр звонко цокнула языком и снова пробормотала что-то себе под нос. Вся компания, кроме нее, работала ложками. Она посмотрела на их лица и не выдержала:

— Какие еще боги? Сказочки на ночь в детстве, по сравнению с твоей легендой, кажутся мне правдивыми трудами самых честных историков.

— В то время богов уже почти не осталось. Был только один. Военачальники отговаривали короля от противостояния с этой страной. Но меч уверял, что он сильнее любого бога. Тогда наш король принял решение и напал на страну… последнего бога.

При этих словах Делорис подняла брови и бросила взгляд на Сандрин. Та не подала виду, что ее заинтересовали эти слова.