Сводный дракон

- Она сможет причинить куда больше вреда, если разорвется рядом с теми, кто тебе дорог. Лучше обезвредить ее до того, как она потеряется и станет опасной.

- Ты работал сапером?

- Скорее подрывником, - сдержанно ответил Смол.

- Привык взрывать? - мне удалось улыбнуться. - А мне нельзя больше. Новой взрывной волны я не переживу.

- Тамила... - он протянул руку.

- Не трогай меня, - почти простонала я, отодвигаясь. - Мне не нужна жалость или понимание. Не надо, чтобы ко мне относились как к раненому животному, которое проще пристрелить чем вылечить. Я справлюсь. Сама. Мне так...

- Это не проще, - словно прочитав мои мысли, продолжил Смол. - Когда тонешь, нужна рука, которая вытянет наружу, а не дно под ногами.

- Ты все же не ветеринар, - криво усмехнулась я и сменила тему, - Зачем столько еды? Вы привезли целую тушу и ящик овощей.

- Если нет рыцарей, то мы едим телятину, - Смол кивнул в знак того, что признает этот раунд за мной.

Я выдохнула, надеясь, что мое прошлое никогда не станет достоянием этих сильных людей. Больше, чем жалость меня пугало, что они начнут презирать меня.

Глава 20

Я всегда была жизнерадостной и яркой. Бабушка уверяла, что никогда б не простила себе, если бы позволила органам опеки забрать меня. Она говорила, что лишь взглянула в мои сияющие глаза и потерялась в них полностью.

Верить близким, когда они утверждают, что ты талантлив или красив - всегда плохая идея. Они любят нас и видят те качества, которых зачастую нет. Но все же стоило признать, что отпимизма во мне хватало. Как и жизнелюбия.

Наверно именно это и навлекло на меня беду.

Я переехала в чужой город и устроилась в кампусе коллежда. Вскоре выяснила, что денег, которые я получала в виде стипендии, едва хвататет на еду и самые необходимые средства гигиены. Кроме мыла и зубной пасты мне хотелось покупать себе одежду, иногда позволять скромные посиделки с новыми подругами. Именно поэтому я принялась искать подработку, которая не станет мешать учебе. Должность помощника библиотекаря отнимала бы все свободное время, брать ночные смены на заправке не хотелось, сомнительные бары и клубы я даже не рассматривала. А вот небольшая закусочная рядом с кампусом мне показалась вполне сносной. Там всегда было много студентов, которые предпочитали брать еду навынос, и отличный начальник. Именно он стал лучшим аргументом, чтобы выбрать именно это место. Стоило увидеть плотного высокого мужчину с аккуратной бородой и светлыми глазами под кустистми бровями, чтобы понять - он добряк. Клетчатый фартук напоминал бабаушкин. Точно такой же носили все работники, которые вполне искренне улыбались.

- Волосы собирай в простую прическу, украшений много не нужно, да и с косметикой не усердствуй, - пояснял нехитрые правила начальник, назвавшийся Мастером Тимом. - У нас тут посетителей много и не нужно, чтобы кто-то начал кокетничать. Если кто позволит себе лишнего, я выставлю наглеца. Обижать девчонок никому не позволю. Но и хвостом вертеть не стоит. Таких работниц мы не держим.

Такие условия мне подходили. Поэтому я заполнила анкету и взяла ключ от шкафчика с рисунком утенка на дверце.

Мне всучили поношенную, но выстиранную форму состоящую из серой рубашки и темно синей юбки ниже колена. К ним мне рекомендовали надевать кеды.

График был свободный и я легко смогла синхронизировать его с занятиями. Коллектив был вполне благодушный. Он состоял из десятка студенток и пары молодых мам, которые учились на вечерних курсах. Мне удалось найти со всеми общий язык. Даже с мрачноватой девицей, украшенной пирсингом и несколькими смелыми татуировками. Однажды я выносила мусор на задний двор закусочной и застала ее с сигаретой.

- Заложишь? - равнодушно поинтересовалась она.

- Нет, - односложно ответила я.

- Ты вроде как правильная, - ехидно пояснила она свой вопрос.

- А с каких пор стало правильным лезть в чужие дела? - я протянула ей пластинку мятной жевательной резинки. - Ты ведь и сама понимаешь, что это вредно. На пачке написано, а ты, уверена, умеешь читать.

- Старик вечно ворчит, когда чует запах дыма, - скривилась она и протянула мне руку, - Дарла.

- Не такой уж он старый, - хмыкнула я и тоже представилась, - Тамила.

- Он хороший и мне не хочется его растраивать.

- Ну, так не кури, - предложила я очевидный выход.

- А ты хитрая, - хохотнула девушка. - Не лезешь в чужие дела, но тоже читаешь лекции по здоровому образу жизни.

- Может я не хочу, чтобы ты умирала от...- я внимательно посмотрела на страшную картинку на пачке, которую держала в ладони Дарла, - "импотенции".

Мы обе рассмеялись и с того момента мрачная девушка перестала казаться таковой. Она часто перекидывалась со мной шутками, менялась сменами и отрабатывала несколько часов за меня, когда расписание лекций менялось.

Одна из сотрудниц постарше помогала мне с историей, которую она знала просто блестяще. Мне удалось запомнить даты, благодаря забавным считалочкам, которые она сочиняла и напевала во время ожидания заказов.