Сводный дракон

Что-то в его улыбке показалось мне неправильным. Может дело в том, как скривились его губы, как мелькнули тонкие зубы. Доктор бросил на стол беглый взгляд и вдруг спросил:

- Играешь в больничку?

- Кто ты? - я попятилась, неловко нащупывая стопой ступень.

В груди разгорался пожар. Сердце колотилось в сумасшедшем ритме. Ладони взмокли. Пространство мерно заколыхалось, словно воздух стал горячим.

- Тамила...

- Не подходи, - я выставила перед собой руку.

Лицо мужчины, до того выражающее озабоченность вдруг потеряло даже намек на прежнюю эмоцию. Она сползла с него как как пузырящаяся под огнем краска. Передо мной стоял ублюдок в змеиной шкуре. Он усмехнулся, уже не скрывая иглоподобные клыки.

- Ты не забыла меня, вкусная девочка?

***

Я вцепилась в перила, чтобы не упасть. Кочерга лежала под ногами, но наклоняться за ней было некогда. Проскочила мысль о том, что никто не поверит, что мерзавец нашел меня и принял образ доктора. Меня опять посчитают безумной, начнут сомневаться, вызовут психиатра.

- Сама пойдешь со мной или выберешь другой путь? - мерзавец облизнулся тонким языком с раздвоенным кончиком и зажмурился, словно испытывая удовольствие от лакомства.

Невовремя в памяти всплили воспоминания, что змеи таким образом ощущают запахи. А от меня наверно несло ужасом и отчаянием. От этой мысли стало тошно. Будто я кусок пиццы на картонке, а он...

Развернувшись, я метнулась наверх по ступеням. И как бывает в мутном сне, ноги стали ватными. Каждый шаг давался с превеликим трудом. Будто я увязла в текучем песке. Однако, мой преследователь не ощущал таких трудностей. Не успела я проскочить даже середину пролета, как жесткие руки ухватили меня за плечо, разворачивая к себе. Я зажмурилась, чтобы не видеть это мерзкое ухмыляющееся лицо с раскрытыми круглыми глазами, широченным ртом без губ и плоским носом. Я ненавидела себя за трусость, за то, что не могу...

- Тамила! - раздался голос брата, рассекающий реальность на две части.

Отчаяние захлестнуло меня новой волной. Ублюдок теперь копировал голос Вери! Хотел, чтобы я посмотрела на него, вновь попала в оцепенение под змеиным взглядом.

- Ненавижу, - прохрипела я.

Собственный голос показался мне ломким и неестественно громким.

- Тами, котенок, открой глазки, - прозвучало прямо над ухом и теплые широкие ладони подхватили меня под лопатки.

В нос проник запах лосьона для бритья. Это было слишком даже для ублюдка. Отчего-то боль полоснула кончики пальцев. Я не была к ней готова и оттого взвизгнула, пытаясь оттолкнуть от себя врага. Ладони вмиг стали горячими и влажными. От неожиданности я распахнула глаза и увидела лицо брата. Оно было искажено странной эмоцией. Будто он испытывал боль вместо меня или вместе со мной.

- Убей меня на этот раз, - взмолилась я. - Иначе я сделаю, это сама...

Глава 41

Кто-то негромко бубнил прямо над ухом, и я завозилась. Звуки тут же стихли, а потом я услышала ласковый голос брата.

- Тами, ты проснулась?

- Нет, - проворчала я и тут же похолодела.

Всё произошедшее накануне вспыхнуло в памяти, и я резко вскочила, отбрасывая плед. Сама я оказалась на спинке дивана, а потом и за ним. Позади была открытая дверь во внутренний двор. До нее было несколько метров. Как и до камина, у которого лежала кочерга.

- Тихо, милая, - Вери стоял чуть поодаль, выставив перед собой ладони. - Ты дома. Все хорошо. Я...

- Это ты?

Мне и самой было ясно, что прозвучало все до невозможности глупо.

- Что значит "я"? - он нахмурился.

- Она тоже считает, что у тебя морда страшная, - раздалось ото входа.

Я молниеносно рванула к порталу камина, на ходу хватая кочергу.

- Убью, - выдала я совершенно серьезно.

- Я б посмотрел, - с интересом уставился на меня Смол. - Тами, ты всегда спросонья такая злющая?

Уверенность в правильности моих действий рушилась. Я оглянулась, словно ища подтверждение в нереальности происходящего. Металл в руке был настоящим. Пол под ногами тот самый. Стоит шагнуть к лестнице, и он скрипнет. Я осторожно проделала эту манипуляцию и тишину комнаты прорезал тихий звук продавленной доски.

- Что со мной не так? - только по выражению лица Вери я поняла, что сказала это вслух.

- Тебе приснился кошмар, моя хорошая.

- Нет, - я снова стиснула кочергу, в которой уже не было необходимости. - Все было по-настоящему.

- И что же было? - вставил Смол осторожно.

Я открыла было рот, чтобы рассказать и поняла, что не смогу. Потому что произошедшее стало слишком для меня самой.

Вернув кочергу на подставку, я случайно посмотрела на свои пальцы и охнула. Под ногтями набилось что-то темное.

- Тами, все можно объяснить.

- Это кровь? - прошептала я.

Затем решительно пересекла комнату, чтобы ухватить футболку брата и потянуть ткань наверх. На его груди красовались отметины от когтей. Почти такие же как были у меня когда-то на коже.

- Что это? Как это... - я попятилась.

- Успокойся... - произнес Вери.

- Неправильное слово, - буркнул Смол.