Сводный дракон

Я зашла в кафе и махнула рукой детективу. Он поднялся мне навстречу, а затем качнулся назад. Мужчина смотрел мне за плечо с выражением крайней обеспокоенности. Невольно оглянулась, чтобы убедиться - он заметил Вери. Сводный брат тоже не сводил глаз с Дирка.

- Тас, - я протянула ему руку, но он не сразу ее заметил.

Спохватившись, он пожал мои пальцы.

- Дорогая... ты... вы...

- Это Вери, - просто сказала я.

Мужчины поздоровались и сели напротив друг друга за стол. Я устроилась рядом с Вери.

- Я не думал, что ты будешь не одна, - Дирк дернул плечом.

- Мы вместе, - сухо ответил брат и положил свою руку мне на колено.

Хотя этот жест остался незаметным для собеседника, мне он придал уверенности. В своих потертых джинсах и шелковой рубашке. которая нашлась в шкафу бабушки, я ощущала себя несколько неловко. Вери уверял, что я выгляжу потрясающе и персиковый цвет мне к лицу. Он касался моей спины, когда мы шли, легонько трогал за локоть и вдыхал аромат моих волос. Рядом с Вери я ощущала себя особенной.

- Как давно вы пара? - вырвалось у Таса и он осекся под взглядом брата.

- Это важно? - уточнил он и что-то в тоне его голоса мне не понравилось.

- Мы не чужие друг другу... люди, - последнее слово Тас произнес чуть ниже и как-то неуверенно.

Я сжалась от нехорошего предчувствия. Что-то определенно было не так. Дирк смотрел на меня со странным выражением в глазах. Глаза, которые я запомнила были почти такими же. Вот только в них не было такого... голода! Застыв от этой жуткой мысли, я уставилась на детектива.

- Все так, - спокойно согласился Вери. - У нас с Тами нет секретов друг от друга. Так что вы можете рассказать о своих изысканиях нам двоим.

- У нас другой договор, - возразил Тас и многозначительно покашлял.

- Я помню наш договор, - прильнув к сводному брату, я хмуро добавила, - переводы я вам высылала своевременно. Часть денег были из средств Вери. Так что, он тоже ваш наниматель.

Мне пришлось собрать всю волю в кулак, а заодно и понадеяться на выдержку брата. Он не подвел. Дракон придал лицу скучающее выражение и оперся локтем о столешницу. Только его напряженные пальцы сильнее сжали мое колено.

- В общем то, я не надеюсь на какую-то нужную информацию, - заявил он. - Просто моя Тами считает это важным. А я вот думаю. что прошлое надо оставить в прошлом.

Детектив сглотнул и часто закивал головой. По его виску скатилась капля испарина, которую он смахнул рубленным движением.

- Полагаю, вы правы, - произнес мужчина и криво ухмыльнулся.

На мгновение выражение его лица стало слишком напоминать то, которое мучило меня в кошмарах.

- Скажите, Тас, - вежливо спросил Вери, - есть ли хоть что-то, о чем нам стоит беспокоиться?

Собеседник бросил на нас острый взгляд и тут же принял участливый вид.

- Если нет, то думаю, стоит закончить разбирательства в этом странном деле. Потраченные средства меня не особо волнуют. Мы оплатим вам расходы, если вы вышли за рамки.

- Я собирался признать, что все мои поиски завели меня в тупик. Если вы не собираетесь продолжать, то наверно и впрямь стоит остановиться. Мисс Лагер, - детектив посмотрел на меня испытующе, - мне жаль, что я не смог помочь...

- У нас только деловые отношения и вам не о чем жалеть, - ответила я слишком официально, на что мужчина лишь кивнул.

Он не был удивлен моим ответом и интонации.

- Мы должны вам еще что-то?

- Нет, - мужчина пожал плечами. - Я вышлю вам на почту все найденные материалы.

- Не стоит, - тут же вставил Вери и поднялся на ноги. - Мы слишком заняты предстоящими событиями. Нас некогда будет заниматься всем этим бредом.

Я лишь кивнула, хотя и не понимала о чем речь.

- Пусть тот извращенец оставил себе одежду моей девушки. Это все, что ему досталось. Я смирюсь с такой потерей.

- А что за событие? - детектив силился выдавить из себя улыбку, но выходило у него на редкость скверно. - Если это не секрет, конечно.

- Никаких секретов, - сводный брат обхватил меня за плечи, придавая уверенности. - Мы проводим обряд единения на следующей неделе.

- Даже так... - обескураженно пробормотал детектив и тут же спохватился. - А что это за праздник?

- Семейный, - уклончиво ответил Вери и повел меня к выходу.

- Всего хорошего, - я вывернулась из его объятий и ухватила детектива за руку.

Она оказалась холодной и липкой. А еще мужчина пах мокрой землей и ветошью. Я заставила себя шагнуть к нему еще ближе, становясь вплотную. При этом я предпочла сделать вид, что не заметила, как он задержал дыхание.

- Спасибо за попытку помочь. Но я оставила все позади. Жизнь продолжается.

Затем я отошла, стряхивая его ладонь, и отвернулась. До самого выхода я шла как по канату. Мне все казалось, что в любую секунду я могу сорваться и упасть. И тогда я разобьюсь на сотню мелких острых осколков.

Как только мы отошли достаточно далеко от закусочной, я прошептала:

- Думаешь, настоящий Тас жив?

- Не уверен, милая. Но мы выясним.