Sword Art Online. Том 10. Алисизация. Запуск

«И как я только умудрился прожить целый год, ни разу не нарушив правил академии?» — поразился я сам себе, одновременно мотая головой.

— Нет, уважаемая Азурика, до вас мне ещё далеко. Я ведь пока всего год отучился.

— Хорошо. Тогда ты продемонстрируешь мне свои умения после окончания всех занятий в следующем году.

— Да, обязательно…

Вынужденно согласившись, я отступил на шаг, мысленно молясь о том, чтобы за год Азурика забыла об этом уговоре.

— Ужин через семнадцать минут, — сказала заведующая, наконец-то опуская взгляд на бумаги. — Постарайся не опоздать.

— Д-да, конечно! Я пошёл!

Ещё раз поклонившись, я повернулся и взлетел по главной лестнице с такой скоростью, что чуть не нарушил запрет на бег в общежитии. Мы с Юджио ночевали на втором этаже, в комнате 206. В комнатах по десять коек, но все наши сожители — покладистые ребята. Тому есть веская причина. Наша комната и комната 106 на женском первом этаже — жильё для простолюдинов, а остальные сто кадетов — аристократы. В такой непростой обстановке не стоит конфликтовать ещё и с соседями по комнате.

Я просочился между болтающими по пути в столовую кадетами, добрался до западного конца коридора второго этажа, влетел в комнату и…

— Где тебя носило, Кирито?! — встретил меня голос.

Разумеется, этот голос принадлежал подростку — хотя называть его так получалось уже с натяжкой — со светлыми волосами, сидевшему на второй с края кровати в правом ряду. Моему верному напарнику Юджио.

При виде меня он поднялся и упёр руки в боки. За два года он стал сантиметра на три выше и заметно мускулистее. Ну да, ему ведь в этом году исполняется девятнадцать. Впрочем, нежные черты лица и блеск зелёных глаз нисколько не изменились со дня нашей первой встречи. За полтора года, проведённые в рядах стражников Заккарии и кадетов академии, мы с ним неоднократно попадали в передряги, но его чистая, непоколебимая душа ни разу не дрогнула.

Я вроде бы тоже не слишком изменился внутренне, но, к моему ужасу, тоже подрос и окреп. В этот мир я провалился, когда мне было семнадцать лет, и теперь между мной в реальном мире и мной в Андерворлде уже два года разницы.

«Даже после двухлетнего плена SAO я чувствовал себя как не в своём теле, а тут мои похождения и вовсе могут занять три-четыре года…» — невесело подумал я, подходя к напарнику.

— Прости, что задержался, — я сопроводил извинение взмахом правой ладони и пояснил: — Мы с Линой тренировались по особой программе…

— Ну… понимаю. Последний день всё-таки, — ответил Юджио, не сводя с меня недовольного взгляда… и вдруг улыбнулся. — По правде сказать, я сегодня тоже минут на двадцать опоздал. Заговорился с Голгороссо у него в комнате.

— Так вы что, прямо над нами были?.. И, кстати, ничего себе! Мне всегда казалось, что Россо предпочтёт в последний раз поговорить на мечах.

Я прошёл мимо Юджио к койке и столику у дальней стены, снял кожаные рукавицы, налокотники и наколенники, открыл выдвижной ящик и забросил всё снаряжение в него. В реальном мире столь небрежное обращение с бронёй для кэндо приводит к тому, что она быстро начинает источать целый букет ароматов, но в этом мире нет микробов, так что можно не заморачиваться. Даже моя форма, к концу тренировки вся пропитавшаяся потом, уже успела полностью высохнуть. Впрочем, в отличие от меня, Лина вообще не вспотела.

Оставшись налегке, я поднял голову и увидел на лице Юджио фальшивую улыбку.

— Ты не поверишь, но Россо — тот ещё теоретик. Точнее… не совсем так. Скорее, он одинаково ценит и владение клинком, и моральную подготовку…

— A-а, ну, я не удивлён. Его балтиорский стиль так тщательно придерживается принципа одного удара, что норкийский и рядом не стоял.

— Ага. А наш с тобой айнкрадский хорош тем, что подстраивается под любую ситуацию. Однако Россо научил меня, что у настоящего мечника иногда наступает время, когда нужно встать неподвижной стеной, а потом поставить всё на один-единственный удар. Сегодня он, так сказать, подвёл черту под занятиями.

— Понятно. Может, он и прав. И, кстати, ты действительно в последнее время начал вкладывать больше силы в удары. Да, а мне-то теперь как быть? Я ведь тоже начал сочетать гибкий айнкрадский стиль с изменчивым сэрлутским.

По ходу разговора мы вышли из комнаты. Наши соседи уже давно перебрались в столовую, других кадетов в коридоре не было. Ужин начинается в шесть, однако в правилах общежития сказано лишь, что приём пищи разрешён до семи вечера. Но хотя мы с Юджио и могли с чистой совестью опоздать, нам не хотелось пропускать молитву, с которой начинается ужин. В конце концов, с точки зрения знатных кадетов, мы — пара выскочек-простолюдинов, занявших два звания пажей из двенадцати.