Sword Art Online. Том 13. Алисизация. Раскол

Знакомое имя. Но кто он? Победитель Единого турнира четырёх Империй? Генерал имперского рыцарского ордена?

Тем временем командир рыцарей не обращал внимания ни на пристальный взгляд Юджио, ни на его бормотание.

— В общем, включил я свою тупую голову, — невозмутимо продолжил он, — и задумался, как же против такого воевать. И вот мой ответ, — мужчина лязгнул простым серым мечом, не вынимая его из ножен. — Когда-то этот меч был частью божественного артефакта под названием «Часы», который висел на стене Центрального собора. Сейчас вместо него «Возвещающие время колокола» с их постоянным звоном, но «Часы» были другими. У них был большущий диск, внутри которого крутились здоровенные стрелки. Я даже слышал, будто бы они появились одновременно с рождением мира. Первосвященница их ещё как-то странно называла… кажется, «Систем клок».

Видимо, это на священном, поскольку Юджио не понял смысла названия. Впрочем, даже «Часы» — слово на бытовом языке — почти не внесло ясности.

Командир Беркули прищурился, словно вспоминая далёкое прошлое:

— Помню, Первосвященница говорила, дескать, «Часы» не показывают время — они его создают. Чёрт знает, что это значит, но не суть. Позднее стрелку тех часов перековали в этот меч. Если «Душистая олива» Алисы растёт вширь и рубит пространство, то мой меч врастает во время, пронзая его из прошлого в будущее. Имя ему — «Пронзатель времени».

Хоть Юджио так и не смог представить себе инструмент под названием «Часы», всё остальное он более-менее понял. Командир рыцарей подтвердил его догадку: удары меча действительно умеют пробиваться сквозь время, сохраняя силу на потом. Именно поэтому ему незачем выстраивать сложные цепочки атак, как это делает айнкрадский стиль. Если разобраться, смысл комбинаций вообще исключительно в том, чтобы растянуть натиск во времени. Однако атаки Беркули, вооружённого «Пронзателем времени», обладают как мощью традиционных стилей, так и меткостью комбинационных. Благодаря этому он практически непобедим. Если, конечно, подойти к нему на расстояние удара.

Выражаясь меткими словами самого Беркули, есть лишь один способ победить его:            сражаться с ним не во времени, а в пространстве.

— Конечно, все, кто видят мою силу, думают об одном и том же: «А если в дальнем бою?»

Беркули так ловко прочитал мысли Юджио, что тот даже вздрогнул. Но он не мог и не стал прерывать чтение. Пускай командир рыцарей готовится к атаке издалека, он не может знать, на что именно способна «Голубая роза».

Беркули пожал плечами, словно отвечая мысленному голосу Юджио, и продолжил:

— Мне даже кажется, что Фанацио, Алиса и прочие рыцари единства, призванные после меня, в большинстве своём выбрали дальний бой именно потому, что увидели мои способности… Как ни крути, рыцари единства страшно не любят проигрывать. Но знай, что я ни разу не проиграл в поединках с ними. Оно и ясно: если бы кто-то из них победил меня, командиром рыцарей называли бы его, а не меня. Хотя Алиса к этому наверняка однажды придёт. Как бы там ни было, я весь в предвкушении. Не терпится увидеть твою силу, заставившую отступить всех остальных.

— Ты само спокойствие… — невольно пробормотал Юджио, дочитавший заклинание за несколько секунд до окончания речи Беркули.

Впрочем, эти слова не прервали подвешенное заклинание: сосредоточенный до предела разум сумел удержать его в себе.

Судя по всему, Беркули действительно разразился длинной речью, просто чтобы позволить Юджио прочитать заклинание «Полного подчинения». Он не сомневался, что мигом разгадает секрет неизвестного ему умения и совладает с ним.

Причём, как ни обидно признавать, Юджио не знал, как будет лишать Беркули Жизни, ведь способность «Голубой розы» создана не для убийства, а для обездвиживания. И даже оно вряд ли задержит мужчину надолго. Скорее всего, Юджио удастся сковать Беркули лишь на несколько секунд. Исход битвы зависит от того, как именно он ими распорядится.

Юджио встал и вышел из бассейна, чувствуя, как по его телу стекает вода. Даже подъёма на три ступеньки хватило, чтобы рана на груди вновь заныла. Пожалуй, ещё одна пропущенная атака — и ему уже не хватит сил подлечить себя.

— Хе-хе, — усмехнулся командир рыцарей, сжимая в ладони стальную рукоять «Пронзателя времени». — Что, парень, готов? Учти, больше поблажек не будет.

Юджио поднялся в проход и встал в боевую стойку в двадцати мерах от него. Подготовленный к решающей атаке клинок уже покрылся тонкой ледяной коркой и постепенно превращал пар вокруг себя в кристаллики льда.

Кирито не оставил бы слова Беркули без ответа, но у Юджио так пересохло в горле, что язык едва слушался.

Он глубоко вдохнул и старательно проговорил последние слова заклинания «Полного подчинения»:

— Энханс… армамент.

Морозные вихри вырвались из-под ног во все стороны. Юджио взял верный клинок обратным хватом и изо всех сил вонзил в мраморный пол.

Пелена воды, покрывавшая гладкий проход, тут же начала замерзать, превращаясь в зеркальный лёд. С треском и хрустом граница льда мчалась вперёд, к ногам Беркули.