Sword Art Online. Том 13. Алисизация. Раскол

Проход, на котором они стояли, был меров пять от края до края, но «Голубая роза» выпустила волну мороза шириной все десять. Ледяная корка постепенно покрывала и воду в бассейнах, с трудом побеждая жар. Но время сомнений уже прошло.

Юджио крепко сжимал рукоять меча правой рукой, заряжая клинок всеми своими мыслями. Раздался сухой рёв, и из замёрзшего пола вытянулись не лозы, а бесчисленные шипы.

Вырастая, они превращались в мощные сосульки, сверкающие острыми концами. Лавина льда стремительно приближалась к командиру рыцарей, но тот спокойно стоял, поджав губы. Видимо, он не собирался спасаться от атаки прыжком в бассейн.

Юджио невольно напрягся, увидев непоколебимость Беркули. Ему придётся рискнуть всем, если он надеется покорить эту крепость.

Юджио выдернул «Голубую розу» из пола и бросился вдогонку за ледяными копьями. Сейчас Беркули попытается защититься от смертоносной волны — именно тогда Юджио и нанесёт удар.

Разумеется, командир рыцарей увидел рывок Юджио, но ничуть не испугался. Он лишь широко расставил ноги, отвёл меч к левому бедру и собрался с силами.

Зычный выкрик, решительный взмах. Копья ещё не достигли Беркули, и клинок разрезал лишь воздух, но атаки «Пронзателя времени» бьют в будущее.

Спустя полсекунды раздался пронзительный звук, с которым вдребезги разбились все сосульки. Ни одно копьё не уцелело, пройдя сквозь след от удара Беркули. Командир рыцарей вновь поднял меч раздражающе спокойным движением, готовясь к нападению Юджио.

Но тот уже успел подбежать достаточно близко и высоко занёс верный клинок в правой руке. Висящие вокруг осколки льда ослепительно блестели в свете потолочных ламп, но эти блики должны были мешать не только ему, но и Беркули.

— Сэа-а-а!

— О-о!

Два клича раздались одновременно.

Голубой клинок Юджио встретился в воздухе с серым клинком Беркули.

В следующий миг меч Юджио жалобно хрустнул и разбился вдребезги.

Глаза Беркули округлились. Несомненно, его поразила лёгкость, с которой удалось разрубить меч противника. Правая рука Юджио тоже продолжила движение, не ощутив силы удара.

Ничего удивительного. Перед тем как броситься вперёд, Юджио метнул «Голубую розу» вправо и отломил одно из ледяных копий, которое и сыграло роль меча.

Беркули бил сверху вниз, надеясь отбить меч Юджио. Будь клинок настоящим, а не ледяным, силы великана хватило бы, чтобы отбросить Юджио обратно. Но вместо этого сосулька с лёгкостью разбилась, а Юджио пробежал дальше, ныряя под меч.

— О-о-о!

Издав ещё один клич, Юджио нагнулся в другую сторону, выставил вперёд левое плечо и ударил командира рыцарей в живот. Айнкрадский стиль включает в себя и тайные приёмы без оружия. Этот, например, называется «Метеобрейк», что в переводе Кирито означает «Крушащий метеор». Поскольку в руке Юджио не было меча, тайный приём не сработал как следует, но ошибка Беркули сместила центр тяжести великана, и он оступился.

Вообще-то такой толчок лучше всего продолжать рубящим ударом слева направо, но вместо этого Юджио развёл руки в стороны и обхватил командира рыцарей за пояс.

— Мм?!

Даже Беркули не смог устоять перед сложным двухступенчатым манёвром и потерял равновесие. Настал момент истины.

— Уо-о-о-о!

Юджио взревел изо всех сил, чтобы заглушить боль, выжал все силы из своего тела и бросился в правый бассейн вместе с командиром рыцарей. Беркули попытался вжаться в пол левой ногой, но та поскользнулась на ледяной корке. Юджио ощутил, как его тело оторвалось от земли, и уже скоро удар о поверхность воды отозвался сильной болью в груди.

Но это была сущая мелочь на фоне безумного холода, немедленно окутавшего его тело.

— Что?! — в очередной раз изумился Беркули, до сих пор не освободившийся от хватки Юджио.

Его можно было понять: бассейн, ещё недавно полный горячей воды, вдруг стал почти ледяным.

Великан пытался встать, но Юджио прижимал его ко дну левой рукой, а правой шарил вокруг. Да, он должен быть где-то здесь…

Наконец кончики пальцев нащупали рукоять верного меча. Отчасти за это следовало благодарить тонкий расчёт, отчасти — удачу.

В следующую секунду Беркули попытался встать, отводя руку противника.

Но Юджио на миг опередил его и вонзил остриё «Голубой розы» в дно бассейна.

— Замер… за-а-ай!!!

Сейчас должен решиться исход битвы.

Пока что «Голубая роза» всего лишь охладила малую часть бассейна. Вокруг ещё полно тёплой воды. Даже дюжина заклинателей потратила бы кучу времени, чтобы заморозить её при помощи стужеродов. Но у Юджио не было выбора. Он должен был сделать это один.

Заклинание «Полного подчинения» высвобождает воспоминания оружия, наделяя его невероятной мощью. Во всяком случае, так о нём отзывалась загадочная девочка по имени Кардинал. Затем она заставила Юджио и Кирито углубиться в воспоминания своих клинков, чтобы помочь им составить эти заклинания.

Давным-давно божественный артефакт под названием «Голубая роза» был глыбой льда, лежащей на вершине самой высокой горы Краевого хребта. Благодаря жуткому холоду лёд не таял даже летом, но из-за него рядом не было ничего живого. Долгие десятилетия вечный лёд пребывал в полном одиночестве.