Sword Art Online. Том 19. Колыбель луны

Алиса забрала тело Беркули и передала Кирито возле Алтаря конца света. Кирито вернул его в мир людей, и теперь бывший командир рыцарей покоится в самом сердце цветочного сада к юго-востоку от Центрального собора.

— Никто и правда никогда не проверял, что сейчас на месте битвы Беркули и Вектора. Теперь уже его и найти будет трудно, — мрачно заявил Кирито и посмотрел в окно. — Но я согласен с Исканом: если окно на пятидесятом этаже откликнулось на блеск камня, то он мог принадлежать Вектору. Но кто и как нашёл это сокровище? Кем был этот мужчина? Вот вопросы, на которые до сих пор нет ответа… В тронном зале ты упоминал гильдию убийц. Что это за организация? — спросил Кирито, оборачиваясь.

Искан залпом допил свой чай и ответил с отвращением в голосе:

— Да тут по названию понятно: это люди, которые зарабатывают на жизнь убийствами. Они обожают яды… Их главарь — Фу Дза, один из десяти маркизов, — погиб во время восстания Чёрного Генерала Шасты. С тех пор гильдия настолько ослабла, что даже не вошла в Совет пяти рас. Я уже почти забыл о том, что они вообще существуют… Но если тот тип в плаще был из гильдии убийц, то мне ещё меньше нравится то, что он использовал миньонов…

— Похоже, пора тщательно изучить, чем занимается гильдия и исчезнувшие чёрные маги, — предложила Шета.

— Да, я в ближайшее время поговорю об этом с рыцарями и торгово-промышленной гильдией, согласился Искан. — Я не допущу новых происшествий в Обсидии.

— Кстати говоря… — Кирито придвинулся к Искану. — Не лучше ли тебе заручиться поддержкой гильдии чёрных магов? Я слышал о преступлениях Ди Ай Эль и понимаю, почему к ним так холодно относятся… Но тебе нужно это изменить и усилить с их помощью охрану замка. Простых стражников мало для защиты от заклинаний.

— Вот опять ты по живому режешь, аж слушать больно. — Искан усмехнулся, затем пожал плечами. — Но ты, конечно же, прав. Если даже люди Обсидии будут грызться между собой, мы никогда не сможем заняться делами остальных рас. Ты долго ещё у нас будешь, Кирито?

Искан сам наклонился к Кирито, а мечник отпрянул от него.

— Я, конечно, буду помогать вам, чем могу… но сегодня вечером мне надо вернуться в мир людей. У меня там тоже остались нерешённые вопросы.

— А, ну ещё бы. Просто… я тебя как следует не отблагодарил за спасение Лизетты, и у нас ещё полно вкусной еды, которой ты не пробовал…

Кирито с мягкой улыбкой и даже лёгкой тоской в глазах смотрел на помрачневшее лицо Искана.

— Чего рожи корчишь?

— Да так… ты мне одного друга напомнил. И вообще, Искан, у нас ведь в следующем месяце всё равно совещание. Мы к тебе сюда всей толпой завалимся.

— Ага, и будь готов, что я вам на стол такое поставлю, что вчерашние угощения покажутся цветочками! Но, в общем, ты меня сильно выручил. По гроб жизни буду обязан.

Искан встал и протянул руку. Кирито пожал её, тоже поднимаясь со своего места. Лизетта засмеялась, глядя на них из объятий Шеты.

Поспав пару часов в своих комнатах и съев простой ужин, Кирито и Ронье покинули замок Обсидия ровно в восемь вечера.

На этот раз не пришлось ни намазывать лица, ни летать с помощью Инкарнации. Шета отвезла их прямо к механодракону на своей Ёиёби.

Даже Шета изумилась, увидев стального дракона, но быстро оценила возможности, которые он открывает. Сказав, что будет с нетерпением ждать того дня, когда стая этих драконов облегчит путешествия между мирами людей и тьмы, рыцарь единства улетела обратно в обсидиановый замок, ставший для неё не только местом работы, но и домом. Кирито и Ронье, в свою очередь, сели в механодракона и устремились на запад.

Когда машину перестало трясти, сидящий в переднем кресле Кирито медленно выдохнул и сказал:

— Кстати, Ронье, «Сверхзвуковой прыжок», которым ты отобрала у похитителя Лизетту, был просто великолепным. Когда ты так здорово освоила его?

— А… нет-нет, я, как бы это сказать, просто забылась и… — Ронье втянула голову в плечи и погладила серебристую гарду меча, стоявшего между креслом и стеной. — Мне кажется, это меч поделился со мной силой. Обычно у меня никогда не получалось прыгнуть на такое расстояние.

— Понятно… У тебя отличный меч.

— Да, — согласилась Ронье и откинулась на спинку кресла.

Механодракон тихо скользил по воздуху. Через окно, защищавшее Ронье от ветра, открывался вид на ночное небо мира тьмы. В отличие от неба над миром людей, здесь оно было почти беззвёздным, зато с самой середины небосвода светил белый полумесяц.

Как бы далеко ни находились друг от друга миры людей и тьмы, их обитатели видели одну и ту же луну…

Задумавшись об этом, Ронье вспомнила о странном чувстве, посетившем её при виде вывески у гостиницы Обсидии и при звуке колокольного звона. Но на этот раз Ронье смогла облечь это чувство в слова.

— А… Кирито.

— М? Что такое?

— Почему… в мирах людей и тьмы одинаковый язык и письменность? Если жители двух миров не общались с самого сотворения Андерворлда, их языки могли стать совсем разными…