Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Второй причиной стала моя неожиданная связь с Дес Ганом.

Я должен снова встретиться с этим человеком в сером маскхалате, узнать его прежнее имя, а также имена двух его друзей, которых я убил своим мечом. Вообще-то я должен был это сделать сразу, как вернулся в реальный мир, это мой долг…

Похлопав Сугуху по руке, лежащей у меня на плече, я повторил:

— Не бойся, я обязательно вернусь. Давай доедать, а то всё остынет.

— Давай.

На этот раз голос Сугухи прозвучал более энергично, она кивнула, на миг сжала мои плечи и тут же отодвинулась.

Когда она вприпрыжку вернулась на своё место, на лице её вновь была улыбка. Зачерпнув большую ложку плова, она отправила её в рот, потом вынула и легонько взмахнула ей.

— Кстати, братик…

— Хм?

— Я слышала от Асуны-сан, что тебе за эту работу много денег дадут?

В моём мозгу под аккомпанемент звона монет всплыли обещанные Кикуокой триста тысяч иен и характеристики компа топ-класса, на который я надеялся их потратить. Решив, что объём хранилища данных придётся урезать, я хлопнул себя по груди:

— А, ну да, и я угощу тебя чем захочешь, так что жди моего возвращения!

— Классно! Знаешь, есть один нанокарбоновый синай, который я давно мечтала купить…

Похоже, объём оперативной памяти тоже придётся изрядно подкорректировать.

Чтобы не попасть в пробку, я вышел из дому пораньше, в три, и, оседлав свой старый мотоцикл, помчался «на работу».

Я двинулся на восток по улице Кавагоэ, потом, проехав через Икэбукуро, направился по улице Касуга в сторону центра. В Хонго я свернул на юг, попал из Бункё в Тиёду, и через несколько минут передо мной появилась нужная мне больница.

Последний раз я был здесь только вчера, но воспоминания казались какими-то очень давними.

Вообще-то причина была проста. Сколько бы я ни ворочался в кровати вчера ночью, заснуть всё не мог — лишь лежал в темноте с открытыми глазами и вспоминал прошлое. Вспоминал давно забытую, запертую в самой глубине души историю уничтожения «красной» гильдии «Весёлый гроб» в SAO.

В конце концов я отказался от попыток заснуть без посторонней помощи. Почти в четыре часа ночи я надел амусферу и вошёл в локальное виртуальное пространство. Там я позвал свою «дочку» Юи, обитающую в компьютере, подключённом к домашней сети.

Мы с ней болтали о всякой ерунде, пока мне не удалось наконец уснуть. Но выспаться всё равно не получилось: кажется, мне снились какие-то сны.

К счастью, я почти не запомнил, что именно снилось, но с самого момента пробуждения у меня в ушах постоянно звучал голос.

— Ты Кирито?

Шёпот, которым игрок — возможно, Дес Ган — обратился ко мне вчера во время отборочного этапа турнира.

И этот же вопрос мне задавали двое (нет, трое, считая того телохранителя Асуны) членов «Весёлого гроба», которых я убил собственным мечом.

— Это ты? Ты Кирито, который убил нас?

На этот вопрос я не смог ответить «Да, это я» — ни на турнире «Золотая пуля», ни во сне.

Во время финала, который начнётся сегодня в восемь вечера, скорее всего, мне ещё предстоит встретиться с тем парнем, похожим на призрака. Если он снова задаст мне этот вопрос, я должен буду ответить «Да».

Но сейчас я не был уверен, что способен на это.

— Раз так…

Не надо было мне конвертировать Кирито из ALO, лучше бы я нырнул в GGO с новым персонажем.

Горько усмехнувшись собственным мыслям, я припарковал мотоцикл и вошёл в больничный стационар.

Поскольку перед выходом из дома я отправил сообщение, медсестра Аки уже ждала меня в той же палате, что и вчера. Её волосы были всё так же заплетены в небрежную косу, но сегодня она надела очки без оправы. Она сидела на стуле возле кровати, скрестив свои длинные ноги, и читала бумажную (редкость в наше время) книжку в мягкой обложке, довольно старую на вид. Впрочем, когда я вошёл, Аки-сан тут же закрыла её и улыбнулась.

— Привет, а ты рано сегодня.

— Простите, что вновь приходится вас беспокоить, Аки-сан.

Кивнув ей, я глянул на часы на стене и обнаружил, что ещё и четырёх нет. До начала финального раунда «Золотой пули» оставалось четыре часа с небольшим, но стресс, который я пережил вчера, нырнув перед самым концом регистрации, преподал мне хороший урок. Лучше уж прийти пораньше и, например, потренироваться в стрельбе.

Повесив куртку на вешалку, я сказал Аки-сан:

— Ну, турнир начинается в восемь, тогда и мою ЭКГ можно начать снимать.

Медсестра в белом слегка пожала плечами.

— Да всё нормально. Моя ночная смена уже закончилась, сегодня я не дежурю, так что могу составить тебе компанию на сколько угодно часов.

— Э-э, теперь мне ещё неудобнее…

— Вот как? Ну, тогда, если захочу спать, смогу прилечь на твою койку.

С этими словами она ещё и легонько подмигнула. Я, со своей тяжёлой формой VRMMO-зависимости и почти без очков опыта в реальности, лишь отвёл глаза, не зная, что сказать. Аки-сан усмехнулась: такая реакция её явно позабавила. Во время реабилитации она видела меня в весьма истощённом состоянии, и сейчас я чувствовал, что совершенно не могу с ней тягаться.