Сын Яздона

А вы ещё ей более потребны, чем она вам. Хотя бы для того следовало вытянуть за ней руку, чтобы её не схватил кто-нибудь другой – недостойный.

И один кулак он грозно поднял вверх.

– Он половину капитула напоил, накормил, другую обманывает обещаниями. Этот человек всех ввёл в заблуждение, он будет нам позором! Павел из Пжеманкова! Епископом! – добавил он иронично. – Тогда бы также за Люцифера и Вельзевула голосовать могли! Отец Якоб! Помогите! Пока есть время!

– Милый Янко, – сказал мягко ксендз Якоб, – не возмущайтесь. Это ничуть не поможет. Неисповедимы пути Господни! Мы вдвоём или несколькими не пересилим капитула!

Они его выберут!

– Тогда мы погибли! – пылко выкрикнул Янко.

– Но нет! – сказал холодно ксендз Якоб. – Из-за одного человека ни костёл, ни епархия погибнуть не могут. Они выберут Божью розгу для самих себя…

Он опустил голову.

– Хотя бы я один стоял на своём, – доложил Янко, – не уступлю, буду протестовать.

– Я с вами, протестовать буду, – добавил старичок, – но без гнева, так, как меня видите… спокойно! Пылкость даже в добром – зло, потому что ослепляет. Её нужно всегда остерегаться.

Говоря это, маленький человечек соскользнул с лавки, руками обнял ксендза Янко, и потопал к двери выглянуть, ждёт ли его слуга с фонариком.

Каноник ходил ещё по капитульной комнате, не в состоянии успокоиться. Мерил её большими шагами, разговаривал сам с собой, вздрагивал, издевтельски смеялся, когда из сеней послышались шаги, какой-то вопрос, живо повторённый, и в капитулярий поспешно влетел ксендз каноник Шчепан.

– Я вас ищу, брат, – отозвался он с порога.

Тот поднял голову и измерил его глазами с выражением нескрываемого презрения.

– Вы ещё не нашумелись? – прибавил первый.

Ксендз Янко не отвечал.

– Я вернулся специально, чтобы поговорить с вами, – продолжал он дальше. – Ваше сопротивление против выбора Павла бессмысленно, а поставите против себя человека, который не простит никогда. Я советую вам, потому что вас уважаю. Не хотите голосовать? Имеете сомнения в совести, устранитесь.

– Как раз эта совесть стоять мне приказывает! – ответил гордо ксендз Янко.

– Не сделаете ничего…

– Но исполню долг, – начал, разогреваясь, ксендз Янко. – Ксендз Шчепан! Имеете Бога в сердце, помните святых предшественников, что сидели в этой столице, не ведите на неё человека, которому вы охмисторство которого дома не доверили бы. Вы знаете, каков он! Собаки ему дороже людей!

Холостую жизнь вёл с наложницами, которых до сегодняшнего дня держит. Убийца, насильник, пьяница, мститель! А вы хотите его поставить на той кафедре рядом с самым старшим священником, врагом которого он является.

– Именно потому, что он его враг! Вы догадались, – прервал Шчепан, – Князь Болеслав – набожный, чистых обычаев, но слабый, непутёвый. Нам здесь иного нужно.

Тут он задержался.

– Ranae regem petentes! – иронично и горько рассмеялся ксендз Янко.

Схватил шапку с лавки и хотел уходить, когда ксендз Шчепан его задержал.

– Отец! Это ваше последнее слово?

– Двух их никогда не имел! Первое моё есть всегда последним! – отпарировал сухо ксендз Янко.

И, стукнув дверью, вышел.

Ксендз Шчепан подбоченился, поглядел за ним, подумал немного, но после недобольшого отрезка времени, когда в капитулярий вошёл слуга, чтобы в нём погасить лампы, и он вышел на улицу.

Десяток, может, деревянных домов с садами отделяли капитульное здание от двора, в который он направился. Можно было издалека понять, что там проживал кто-то из богатых. Во дворе горела бочка со смолой, какую обычно ставили там, где вечерней порой были приглашны гости, а коням и людям во дворе нужно было освещение. Около неё собралась служебная челядь, кони и возы. Бочка пива, к которой шли черпать, служила для развлечения, и весело выкрикивали слуги, обильно из неё черпающие.

Все окна дома сверкали, освещённые, а с каждым открытием двери были слышны разговор и смех, раздающиеся изнутри.

С кухни и двора неустанно шли люди с мисками в усадьбу, рьяно суетилась служба. Сени были полны собак, которых люди, охраняющие дверь, с трудом могли отогнать, потому что по привычке пробивались к панским комнатам и скулили.

Когда ксендз Шчепан туда вошёл, нашёл большую комнату уже полной гостей. Это были главным образом духовные лица, но не слишком строго соблюдающие предписаний, которые характеризовали причёску и внешность людей этого сословия.

Едва их от светских и рыцарских панов можно было отличить тем, что их головы были немного посередине выбриты, оружия они не носили, а их одеяния были более тёмного цвета.

Но пояса, обрамления, воротники их одежды почти выдавали у всех желание эмансипации из суровых синодальных уставов.

Все эти господа были энергичными, с округлыми лицами, плечистые, румяные и покорные, а о святости по ним вовсе догадаться было нельзя.

Посередине между ними, на полголовы над ними всеми возвышаясь, стоял мужчина, сложенный как зубр, в самом рассвете сил, с лицом достаточно привлекательным, в одежде наполовину светской, удобно растёгнутой, обеими жилистыми руками держась за бока.