Сын кровавой луны

«Милая, тебе звонила Риша. Она просила передать, что хотела бы извиниться перед тобой за что-то. Поэтому сегодня вечером в шесть она приедет за тобой, чтобы отвести потанцевать в „Рыжую виверну“. А я ушла в гости к соседке, бабе Айрине. Целую!»

Мелания резко выдохнула, испытав приступ беспокойства за мать. Однако после того как некромантка сняла с нее внутренние признаки заболевания, та еще несколько дней должна была вполне сносно себя чувствовать. Пока болезнь не обострится вновь. Поэтому именно сейчас можно было не бояться, что с матерью случится что-то плохое.

— Так что насчет свидания? — прервал поток ее мыслей Ландер.

— Нет, я сегодня еду… — Мелания сверилась с запиской и с сомнением продолжила: — Танцевать. Я сегодня еду танцевать в «Рыжую виверну».

— Правда? — удивился Ландер, и его лицо вытянулось.

— Да, с Ришей, — закивала Мелания.

Похоже, придется и в самом деле принимать приглашение подруги. А то, не приведи Тьма, с Ландера станется проверить, на самом ли деле она ушла из дома. Уж лучше принять приглашение подруги и действительно пойти на танцы в это странное заведение.

— Ну что ж, ладно, может быть, в другой раз?

— Может быть, конечно, — натянуто улыбнулась некромантка. — Мне надо идти, Ландер, я ужасно устала после смены.

— Конечно, — кивнул он. — Отдыхай. До встречи…

Мелания захлопнула крышку порталофона так быстро, словно боялась, что Ландер спросит что-то еще. Но он не успел.

А ей теперь придется думать о том, что она будет делать сегодня вечером в этой «Рыжей виверне». В заведении, название которого больше подходило в качестве клички для ее начальницы, чем для наименования качественного места отдыха.

Несколько часов Мелания проспала глубоким сном без сновидений. А когда проснулась, времени оставалось ровно на то, чтобы собраться перед приездом Риши.

Некромантка в очередной раз мысленно отругала себя за то, что подписалась на это сомнительное мероприятие. Но делать было нечего. Радовало одно: мама действительно хотя бы временно пришла в норму, и, перед тем как выйти из дома, Мелания успела с ней поесть и весело поболтать.

Когда на механических часах, висящих на стене, минуло шесть вечера, у крыльца остановилось такси. Выйдя из дома, некромантка ахнула. Это оказалась очередная дорогущая модель некромобиля. Но если у Ландера был «Сумеречный ветер» — вызывающе-блестящая махина с ветвистыми, сверкающими медью рогами на крыше — то сейчас девушка увидела лаконичную, строгую и представительную «Черную грозу».

Мелания вообразить себе не могла, что такое такси вообще существует. Она и машину-то эту видела всего пару раз в жизни, настолько она считалась редкой и дорогой.

— Зачем ты так потратилась, Риша? — выдохнула некромантка в лицо подруге, едва шофер открыл дверь. Мелания уселась на мягкое, как облако, сиденье из красной замши самой тонкой выделки рядом с улыбающейся блондинкой.

— Ну, здравствуй, Меланишечка! — тут же проговорила Риша, вытянув розовые губы, и тут же бросилась ее обнимать.

На лицо некромантке упали чужие кудрявые волосы, мгновенно забившись и защекотав везде, где только сумели достать.

— Я так рада тебя видеть! Так рада! — восклицала Риша, не обращая внимания на слабые попытки Мелании вырваться из захвата.

Все бесполезно — Риша крепко держала свою добычу.

В этот момент «Черная гроза» тронулась и плавно, как корабль по волнам, гордо двинулась в путь.

Когда поток радости подруги чуть ослаб, она наконец отпустила некромантку и, всхлипнув, проговорила:

— Прости, дорогая, что я заставила тебя идти на тот банкет, я так виновата!

Мелания прищурилась, сложив руки на груди. Она никак не могла понять, на самом ли деле девушка так расстроена, или это все не слишком-то качественное театральное представление. Потому что, на взгляд некромантки, подруга явно переигрывала.

— Мне очень хотелось загладить свою вину, поэтому я и заказала для тебя такую машину! Хотелось, чтобы ты простила меня!

— Ну, скажем, все закончилось хорошо, и я не злюсь на тебя, — медленно начала говорить Мелания, не сводя взгляда с блондинки. Та смотрела на нее такими большими и блестящими глазами, что напоминала кота, выпрашивающего колбасу. — Но расскажи мне, как вышло, что ты пошла на званый вечер к вампирам? Ты знала, что твой ухажер — тоже вампир?

Риша округлила глаза еще сильнее, хотя казалось, что это невозможно. Она набрала в рот побольше воздуха и внезапно… замолчала и выдохнула, взглянув в сторону. Но уже через мгновение, повернувшись к ней вновь, она торопливо заговорила:

— Конечно, я не знала, что Фирель — вампир. Как я могла об этом узнать? Неужели ты думаешь, что он бы признался мне? Для чего? Чтобы я при первой же возможности вызвала правоохранителей?

Звучало разумно. Мелания сжала губы и нахмурилась.

— То есть ты просто хотела сходить на свидание, а оказалось…