Сыщик, ведьма и виртуальный покойник

- Но она жива? - спросила я.

- Да. Я практически в этом уверен, но... - он снова задумался, и на этот раз, я ждать не стала.

- Что "но"?

Он снова поднял глаза, явно пытаясь найти точные слова.

- ...кто-то должен умереть. Кто-то ей близкий. Тот, кто будет с нею рядом.

Во мне всё напряглось. В какую беду позволила себя втянуть Саммер?

Я помогла Алексу встать, и мы направились к дому.

- Что теперь? - спросила я.

- Я думаю... - неуверенно произнес он, и, после короткой паузы закончил: - Думаю, что пора звонить в полицию.

Я согласно кивнула, а Алекс отправился к Винтер, чтобы позаниматься с ней перед сном.

- Полицейское управление Атланты, - услышала я в трубке. - Куда переправить ваш звонок?

- Туда, где занимается поисками исчезнувших людей, - ответила я.

- Подождите секунду, - в трубке послышался щелчок, после чего, другой голос произнес: - Управление розыска. Чем мы можем вам помочь?

Голос принадлежал женщине с тем чистым британским акцентом, который бывает только у компьютеров или у дикторов Би-би-си. Я беседовала с программой.

- Хочу заявить о пропаже человека.

- Хорошо. Имя?

- Саммер Джекобс.

- Очень красивое имя. И как давно она исчезла?

- Примерно пять часов тому назад.

- О. Скорее всего она найдется. Мы приступаем к поиску только по истечении 24 часов с момента исчезновения.

- Понимаю, но это особый случай. Она с мальчиком, и этого мальчика разыскивает полиция.

- Он тоже исчез?

- Нет. Я думаю, что его ищут, как свидетеля. На каком-то месте преступления полиция обнаружила его волосы.

- Боюсь, что я не совсем вас понимаю, - этот ровный, доброжелательный голос начал выводить меня из себя.

- Конечно не понимаете, - охотно согласилась я. - Мальчишка попал в переплет, и моя дочь вместе с ним.

- Вы хотите сказать, что она находится в обществе объявленного в розыск преступника?

- Нет. Впрочем, не исключено. Не знаю. Его зовут Бенджамин Денверс. Не могли бы вы проверить ваши файлы или что там у вас...?

- Боюсь, что я все же не совсем понимаю, что вы хотите...

Всё! Хватит!

- А что ты вообще понимаешь, недоразвитая железка?! А теперь, ублюдочный робот, заткнись и соедини меня с живым человеком!

Воцарилось недолгое молчание, а затем тот же голос, так же спокойно произнес:

- Мэм, позвольте мне вас заверить, что я вполне живой человек. Меня зовут Рейчел Дезай, если вы требуете доказательств, то номер моего служебного значка тринадцать шестьде...

- О... Не надо. Я вам верю.

- Хорошо. А теперь глубоко вдохните, мэм, и попробуйте не торопясь объяснить, что вы хотите.

Я воспользовалась её советом, и дело пошло гораздо лучше.

- Итак, - начала я, - моя дочь отсутствует пять часов. Она не отвечает по телефону. Дочь находится в обществе мальчика по имени Бенджамин Денверс, которого полиция разыскивает в связи с каким-то другим делом.

- Вам известно, с каким именно?

- Хмм... Его мать точно не знает, но считает, что дело каким-то образом связано с событиями на кладбище и в клинике.

- Вот как? В таком случае ваша тревога меня нисколько не удивляет. Итак... - последовала недолгая пауза. - Возможно, вы не знаете, мэм, что мы не имеем права разглашать имена лиц, находящихся в розыске. Но ничего не случиться, если я немного нарушу правила и скажу, что молодой человек по имени Бенджамин Денверс в розыске не значится. Надеюсь, что это вас хоть немного успокоит.

Интересно.

- Вы в этом уверены?

- Абсолютно, мэм. Когда кто-то разыскивается, пусть даже и отдельным детективом, имя разыскиваемого вносится в общий файл для проверки, не подвергалось ли это лицо аресту за превышение скорости, нарушение общественного порядка или иные мелкие правонарушения. На Бенджамина в центральном файле нет никаких данных.

- Огромное спасибо.

- Видимо, кто-то что-то перепутал. Не беспокойтесь, скорее всего ваша дочь уже через пару часов будет дома.

Что, дьявол их всех побери, происходит?

Я попросила своего информационного агента воспроизвести мой телефонный разговор с миссис Денверс. Она была уверена в том, что её сына ищет полиция. Кто лжет? Она? Или, может быть, полиция? Я еще раз прослушала весь разговор. Если лгала мать Бенджи, то она, вне всякого сомнения гениальная актриса. Но и у полиции нет никакого основания для лжи. Что происходит?

Я прошла в гостиную и, оторвав Алекса от игры с Винтер в шпионов, рассказала о том, что узнала в полиции.

- Ну и что же нам теперь делать? - спросила я, закончив рассказ.

Алекс поскреб в затылке и уставился в потолок.

- Ждать, - наконец произнес он.

Идея, конечно, была гениальной.

- Ждать?! - возмутилась я. - Мы не можем сидеть, сложа руки! Надо что-то предпринять!

- Мы и предпримем. Невод уже заброшен. И теперь будем ждать, когда в него заплывет рыба. Может быть, ты хочешь, чтобы я занялся ужином? закончил он, поднимаясь с пола.

Мне казалось возмутительным и даже непристойным то, что Алекс в подобной ситуации мог хранить спокойствие. Но на это, как известно, у него особый дар. Спокойствие. И он, безусловно, прав.

- Нет. Я всё приготовлю сама. Мне просто необходимо себя чем-нибудь занять.