Сыщик Вийт и его невероятные расследования

– Ну как? – улыбнулся истопник.

На заднем плане газетного дагеротипа виднелся монах с рисунка Бильдерлинга. Изображение было размытым, но узнаваемым.

– А вот ещё! – буркнул Фирс и положил на стол одну за другой ещё три газеты.

На снимках был Таде, а за ним – таинственный монах. На всех дагеротипах он выглядел спокойным, даже отрешённым, как и положено духовному лицу.

– Я не понимаю, – растерянно пробормотал Вийт, – он что, один из приближённых Анфира Житеславовича?

Фирс развёл руками.

– Как видишь, стои́т очень близко. К тому же взгляни на даты, этот монах появляется на снимках фабриканта уже десять лет! Возможно, он с Таде и дольше, просто у вас в читальном зале подшивки только за десять лет!

– Ну и ну! – воскликнул Вийт. Его сонливость как рукой сняло. – Как всё запуталось! Его имя известно?

– Отец Диодор, если верить этой газете, – пожал плечами Фирс. Он уткнул палец в статью, где перечислялись гости на пасхальном приёме княгини Острожской. – Жаль, светского его имени не привели, так что мы о монахе как ничего не знали, так и не знаем.

– Нужно немедленно ехать к Таде! – в экзальтации воскликнул Вийт.

– Нужно, – согласился истопник. – Но взгляни ещё на это!

Фирс отошёл к следующему столу и открутил краны газовых светильников и там.

– Полгода назад Анфир Житеславович нанёс визит на свою Визейскую шахту, – помощник Вийта положил на пустую столешницу первую газету и ткнул в соответствующую статью на второй странице. Потом перелистнул на пятую полосу и указал на неприметную новость в несколько абзацев. – На следующий день в близлежащем Сокале сгорела опытная станция, где пытались научиться вытягивать из земли нафту.

– И что? – поднял бровь Вийт.

– Рабочие утверждают, что их забросали гранатами, – пожал плечами Фирс, – хотя, конечно, никто к ним туда в лес не выезжал и дознания не проводил.

– Ну и?.. – хмыкнул Ронислав Вакулович. – За границей с преступностью плохо…

– Всё так, но они говорят, что среди нападавших был монах…

Вийт уставился на своего помощника.

– Вот именно! – кивнул истопник. – Три года назад Таде приезжал в Париж на встречу банкиров, – Фирс положил следующую газету. И рядом – ещё одну. – И какие-то вандалы разгромили физическую лабораторию, где ставили опыты с электричеством. Утверждают, что и там видели какого-то странного монаха…

– Да? – удивился Вийт и пригнулся, чтобы прочесть заметку.

– Четыре года назад Таде был в Бакинской провинции, и там сгорела мастерская, в которой пытались добывать нафту, – на стол легла ещё одна газета. И тут же следующая: – Шесть лет назад фабрикант был в Лейдене на отдыхе. Тогда же там обокрали лабораторию, в которой практически на свои собственные средства студенты изучали явление электричества. Им пришлось оставить эти свои эксперименты, потому что денег на новое оборудование у них не было…

– Подожди, – мотнул головой Вийт. – Что я должен уяснить из этих совпадений? Что это все организовано Таде? При участии Диодора? Какая глупость! Зачем богатейшему человеку мира даже смотреть в ту сторону? Электричество – это такой казус, которым за утренним чаем веселят детей. От нафты нет даже и такой пользы!

– Я не знаю зачем, – развёл руками Фирс. И тут же принялся выкладывать газеты одну за другой. – Это, однако, происходит снова и снова: Лондон, Гейдельберг, Париж, Мюнхен, Копенгаген, Нюрнберг, Кудако, Мерквиллер-Пешельбронн, Дербишир, Плоешти, Бубрка, Кросно, Стрый, Галф-кост…

– Так много? – удивился Вийт, разглядывая разложенные на столе газеты.

– О, гораздо больше! – вскричал Фирс. – Понимаешь, я начал читать в разделе происшествий небольшие газетные заметки, в которых упоминались монахи, и быстро обнаружил, что практически все такие заметки рассказывают, что кто-то где-то что-то разбил, похитил, сжёг. И в той же газете или предыдущей обязательно на первой полосе будет Таде… Он приезжает куда-то, и там обязательно происходит неприятность. А представляешь, если бы газеты просмотрел не я, да ещё посреди ночи, на скорую руку, а, скажем, сделал это библиотечный отдел! Да посвятил этому месяц! А ещё лучше, если бы этим занялась Паровая Вычислительная Машина!

– М-да… – мрачно буркнул Вийт.

– И, обрати внимание, все эти происшествия случаются именно с теми, кто ставит опыты с электричеством или нафтой!

– Но это бессмысленно! – дедуктивист, не веря своим глазам, перебирал газеты. – Зачем? Это всё равно, как если бы император австрийский ездил по миру, чтобы вылавливать из рек пущенные детьми бумажные кораблики…

– Я понимаю не больше твоего, – вздохнул Фирс. – Но это происходит… – истопник подошёл к третьему столу и зажёг газ и там. В круг света легла ещё одна газета. – Посмотри на это.

Вийт подскочил и склонился над заметкой.

– Это о тайном съезде партии луддитов, – прочитал он. – Состоялся в прошлом году на явочной квартире где-то в Володимире.