Сыворотка счастья

Саша и сам видел, что скорость приближается к предельно допустимой. Его пассажиры мотались из стороны в сторону, уцепившись кто за что мог. В один из таких моментов, когда машину особенно сильно мотнуло по дороге, Герман с Лиственницей внезапно оказались в объятиях друг друга. И дальше уже держались исключительно так. Саша воздержался от комментариев по этому поводу, хотя и мог бы многое сказать на их счет.

В таком плотном потоке машин любое неверное движение могло привести к катастрофе. Стоит кому-то из водителей взять и попытаться перестроиться в другой ряд, и Саша уже просто не успеет затормозить. Одна надежда, что водители видят в зеркала заднего вида, что рядом с ними несется ненормальный, и благоразумно не станут высовываться из своего ряда.

И все же очередной опасный маневр принес желанный результат. Синий пикап оказался в пределах досягаемости. Еще чуть-чуть, и они бы смогли увидеть Барчукова, а он увидел бы их. Лиственница заранее опустила окно у себя, Саша у себя, но в тот момент, когда они уже хотели высунуться в окна, откуда ни возьмись прямо перед ними возникла большая черная машина, которая перегородила им путь.

И это был конец их погони!

Чтобы избежать столкновения, Саше пришлось изо всех сил ударить по тормозам. Система экстренного торможения заскрежетала, казалось, что колеса буквально вгрызаются в асфальт зубами, кроша и его, и сами зубья. Конечно, это было не так. Но ощущение все равно было сильным.

Всех хорошо тряхнуло, а потом Саша с удивлением обнаружил, что в открытое окно прямо ему в нос смотрит черное дуло пистолета. Судя по тому сдавленному ойканью, которое донеслось сзади, где находилась Лиственница, из ее окна открывался точно такой же вид.

Где-то на заднем плане за жутким дулом виднелись многочисленные мужские фигуры. ОНИ? Или все-таки пронесет и это не ОНИ?

И чтобы у Саши не осталось уж никаких сомнений, мужской голос спокойно произнес:

– Где твой дядя?

– Какой именно?

– Не надо с нами шутить, Саша. Мы знаем, кто ты такой. И знаем, что Николай Кожухов приходится тебе родным дядей. Или будешь отрицать факт родства с ним?

Саша каким-то шестым чувством понял, что делать этого не стоит. Раз уж они знают, как его зовут, то знают про него и все остальное.

И удрученно произнес:

– Признаю.

– Вот и молодец. Повторяю вопрос: где он?

Саша пожал плечами.

– В багажнике его нет.

– В салоне тоже нет.

На мгновение возникла пауза. Кажется, эти граждане в черном были не очень-то довольны тем, как обернулись дела. И начинали понимать, что они здорово сглупили. В свою очередь, Саша начал понимать, почему эти люди гнались именно за ними. Они заметили чью-то машину, отъезжавшую от морга больницы. Машина вызвала у них подозрения, они пробили имя ее владельца и выяснили, что владелец приходится родственником тому, кого они стремились заполучить в свои руки.

Сашу не спасли от разоблачения даже замазанные Лиственницей номера. Система была заточена распознавать подобные трюки и мигом вычислила несоответствие замазанных цифр с их эталонным изображением. После этого узнать имя владельца машины уже не составляло для искусственного интеллекта никакого труда. А узнав имя, нетрудно было установить и родственные, дружеские и служебные связи. Так ИМ стало известно, что за дядей приезжал племянник. И конечно, можно было предположить, что именно племянник и увез дядю, похитив его у конкурентов.

Тот факт, что разыскиваемого персонажа в машине не оказалось, вызывал недоумение. Но признаваться, что они лопухнулись, поторопились и сделали неправильные выводы, ИМ пока что не хотелось.

– Выходим из машины, – произнес все тот же голос. – Руки не поднимайте, не нужно привлекать к себе лишнее внимание. Но в случае чего стреляем мы метко. И учтите на всякий случай, на ваш счет у нас есть приказ стрелять на поражение.

Саша не знал, так это или нет, но на всякий случай решил не проверять.

– Можно взять собаку?

– Бери.

Саша взял Барона, и все вместе они покинули свое утлое суденышко, чтобы перебраться на борт враждебного им фрегата.

Внутри было вполне комфортно. Удобные мягкие сиденья. Климат-контроль. Приятный аромат новой кожаной обивки. Да и обращались с ними если не приветливо, то по крайней мере вежливо. Было совсем не похоже на то, что их везут в тюрьму.

Впрочем, долго гадать им не пришлось. Проехать в компании с НИМИ предстояло не больше десяти минут. Они заехали на территорию комплекса, и утыканные железными штырями ворота закрылись за ними. Затем троих задержанных доставили к порогу какого-то здания, на дверях которого не было никакой таблички, но зато снаружи прогуливались несколько крепкого телосложения мужчин, и еще несколько выглядывали изнутри. Здание было постройки середины прошлого века, вот и все, что можно сказать о нем.

По лестнице, выстеленной красной ковровой дорожкой, друзей провели на третий этаж. Причем на площадке каждого пролета стояла какая-нибудь фигурная композиция из бронзы, стали, титана или алюминия.

И друзья по очереди читали таблички, которыми были снабжены скульптуры.

– Железный Феликс.

– Всеволод Меркулов.

– Юрий Андропов.