Сжигающий

— Ну, конечно же. — Харпер предпочитала совершать покупки через интернет, где нет толпы людей. Когда она дошла до двери, телефон в ее кармане завибрировал. Вытащив его, она хмуро посмотрела на высветившийся незнакомый номер на дисплее.　

— Алло?

— Привет, малышка, — протянул знакомый низкий голос.

— Люциан, привет, — сказала Харпер.

Рейни сжала рот в тонкую линию.

Он снова заговорил, но из-за музыки на заднем фоне, Харпер ничего не смогла расслышать.　

— Я тебя не слышу. Где ты?

— Таиланд, — громко повторил он, да так громко, что Рейни смогла услышать.

— Таиланд? — проговорила она губами.

— Я сижу в баре, в котором могу утопить свою печаль, — мрачно ответил он.

Печаль?　

— Что случилось?

— Он умер, — сказал Люциан, запинаясь.

Харпер еще сильнее нахмурилась.

— Что? Кто?

Харпер услышала прихлебывающий звук, который сказал ей, что Люциан хорошо уже набрался.

— Элвис.

Она почесала затылок.

— Хм, Люциан, Элвис Пресли давно уже как умер.

— Да не он, — нетерпеливо отвечает он. — Мой Элвис. Мой эму.

Рейни скосила глаза, а Харпер ответила:

— Мне жаль. Что с ним произошло?

— Я не могу говорить сейчас об этом, — сопит он. — Рана слишком глубокая.

— Конечно. Я понимаю. — Она хотела рассказать ему о ситуации с Кроу, но не стала по той же причине, по которой не рассказала ему о вечеринке.

Люциан, возможно, объявится, и его присутствие рядом с Ноксом далеко не лучшая идея. Особенно, учитывая тот момент, что основные эмоциональные установки Нокса в последнее время «раздражены».

— Так… ты уже рассталась с этим ублюдочным психопатом? — спросил он.

Харпер уперла руку в бедро.　

— Он не психопат.

— Это ты так думаешь, но они хорошо это скрывают. Они показывает тебе, то, что ты хочешь увидеть, говорят то, что ты хочешь услышать. А затем они тебя зарежут и похоронят на заднем дворе.

Она закрыла глаза.

— Люциан, я не хочу продолжать этот разговор. Просто не могу.

— Хорошо, — обижено сказал он. — Но когда он убьет тебя, пока ты будешь спать, то потом не приходи ко мне, чтобы поплакаться. — И звонок оборвался.

Рейни покачала головой.

— У меня просто нет слов, как он обеспокоен.

Харпер сунула телефон в карман.

— Да, многие не могут подобрать слов. — Открыв дверь, она зашла в рабочую зону Рейни. Харпер дала сигнал Хлое и Девон присоединиться к ним в задней комнате.　

Девон, подметавшая пол, сказала:　

— Дайте мне пару секунд.

Держа трубку телефона у уха, Хлоя подняла указательный палец, пока разговаривала с кем-то на другом конце линии.　

— Я уверяю вас, что ваша татуировка не смоется. Это лишние чернила. Что-то смоется, что-то отслоится, пока ваше тело будет восстанавливаться. Постарайтесь слишком не расчесывать. Если после того, как татуировка полностью заживет, будет казаться, что линии прерываются, то приходите в студию, мы тут же все исправим.

Харпер напряглась, когда открылась дверь, и вошел Келен. Плечи опущены, взгляд насторожен, когда он оглядывал студию, пока не заметил Харпер. Он глуповато улыбнулся ей, от чего у Харпер защемило в груди.

Танер, который вошел вместе с ним, вопросительно выгнул бровь на Харпер.　

«Сказал, что хочет поговорить с тобой. Я могу вышвырнуть его, если захочешь».

«Я поговорю с ним».

Ей было интересно, что он скажет. Танер кивнул, но не ушел, и вместо этого впился взглядом Келену в спину.

Харпер медленно пошла в его сторону и совсем не удивилась, что Рейни и Девон последовали за ней. Харпер подождала, пока кузина закончит телефонный звонок, после чего сказала:

— Привет.

— Харпер… — сказал Келен, почесав затылок. Его лицо было маской сожаления.

Она сжалилась над парнишкой.　

— Все в порядке.

— Нет, не в порядке, — настаивал Келен, потупив взгляд. — Но я не знаю, что делать.

Она склонила голову.

— По поводу чего? Почему ты думаешь, что я не хочу тебя видеть?

Он облизал губы.

— Роан… это по моей вине он накричал на тебя.

Харпер моргнула от неожиданного ответа.

— Как это может быть по твоей вине?

— Он узнал, что мы иногда видимся с тобой. Не знаю как, он не сказал. Во всяком случае, он был очень зол… — покраснев, он замолчал.

— Все нормально, можешь использовать плохие слова, — улыбнувшись, сказала она ему. — Так он разозлился на тебя?

— Он сказал, что увидевшись с тобой, я предам маму. Сказал, что если я не поклянусь держаться от тебя подальше, то пожалею. А я ответил, что это моя жизнь и мое решение. Затем он… мне, правда, очень жаль. Я не думал, что он будет распространять о тебе в Общине плохие слухи и затем накричит на тебя, решил, он будет кричать на меня. А после наказания Нокса, отец был очень зол на меня. Сказал, что мне стоило оставить все как есть.

— Почему Брей обвинил тебя за то, что сделал Роан? — спросила Девон, скрещивая руки на груди. — Это хреново.

— Роан иногда от ярости слетает с катушек, — ответил Келен. — Меня обвинили, что из-за меня он «завелся». — Он смотрел Харпер в глаза. — Я сомневался, что ты тоже винишь меня.

Харпер тяжело выдохнула.

— Роан сделал то, что сделал, потому что он мудак, а не потому что, что ты сделал или чего не сделал. Я не виню тебя. Понял?

Сглотнув, он кивнул.