Та, что подарила жизнь

Который усилился от взгляда Тараса, когда она вышла на веранду.

Тарас стоял, уперевшись поясницей в хромированный поручень, и выжидающе смотрел на дверной проем.

Неужели ждал и высматривал её? Вроде и логично, они же договорились встретиться на веранде.

И всё же…

Вера готова была поклясться, что Сабуров не так спокоен, как обычно.

Что-то в нем изменилось.

Понять бы что.

Его взгляд? Потемневший. Яростно пылающий. Тараса разозлили? Тогда при чем тут она?

Или всё же дело в ней? Каждая женщина интуитивно чувствует, когда задевает мужчину. Сегодня Вера задевала Тараса.

Или опять же… Только сегодня ли?

Если бы Вера выпила больше, она сослалась бы на алкоголь, затуманивший разум. Не может же она на самом деле думать, что взволновала Тараса, как женщина.

А также не стоит забывать, что между ними теперь не только её вина.

Есть ещё бизнес.

И Катя. Дочь, от которой Тарас отказался.

Но что бы себе она ни говорила и как бы ни настраивала, стоило мужчине выдвинуться к ней, как внизу живота прострельнуло возбуждением.

Сабуров был хорош. Чертовски. Под ложечкой засосало от некстати нахлынувших воспоминаний, которые Вера тщательно берегла долгие годы.

Его руки на её талии… плечах… груди…

Его пальцы, касающиеся её лона…

Вера с такой силой сжала зубы, что послышался неприятный скрежет.

Она сошла с ума, если возбуждается от надвигающегося на неё Сабурова.

В его взгляде нет теплоты, нет сопереживания. Есть нечто темное. Пугающее.

Вера знала, что у неё будут проблемы в общении с Тарасом.

Но не подозревала, что настолько серьезные.

И дело не в нем.

Дело в ней.

Её гештальт не закрыт.

И это чертовски плохо.

Мужчина подошёл к ней, остановился непозволительно близко для человека, с которым у неё нет интимной связи, что-то сказал на незнакомом языке и хмуро бросил:

– Будь рядом. Хорошо?

Нет, не хорошо.

– А в чем дело?

Сабуров нахмурился и, приблизившись ещё, взял её чуть выше локтя.

– На тебе слишком откровенный наряд.

Всё-таки она не ошиблась и правильно прочла его взгляд.

– Разве?

– Да, – рыкнул он, сильнее сжимая пальцы. – Я отвык, что моя женщина одевается, как…

Кровь прильнула к щекам Веры.

– Как кто? – прошипела она, и только присутствие посторонних людей не позволило ей выдернуть локоть из его пальцев. – Договаривай уж, Тарас. Если я тебя раздражаю, злю, как ты жить со мной собрался в случае договорного брака?

– Угомонись, Вера.

Его лаконичные ответы злили ещё сильнее.

Нервы, и без того натянутые до предела, готовы были вот-вот порваться.

– И я не твоя женщина, Тарас. Ты что-то путаешь.

– Ты пришла со мной. Я за тебя отвечаю. Этого достаточно.

* * *

Оставшийся вечер прошел без эксцессов. Вера старалась не отходить от Тараса без надобности. Ссориться больше не хотелось.

Несколько раз она слышала шепот за спиной. Имя Тараса… его жены… своё. И каждый раз с замиранием сердца думала: что те люди думают об их истории?

Когда окровавленного Тараса увели из её комнаты, она бросилась за ним вслед, но люди отца встали стеной. Кажется, Вера кричала, ругалась, царапалась. Её аккуратно взяли в оборот и нажали на точку на шее, вырубив.

Всё.

Та ночь закончилась для Веры. Утром пришел отец и долго с ней говорил. Методично, не повышая голоса. Каждое его слово вонзалось раскаленным ножом в сердце Веры. Она смотрела на родителя и не верила в происходящее.

– Для всех – для нас, для тебя, для персонала – он пропал без вести. Сел в машину и уехал, не сказав нам куда. Через три дня я подам его в розыск. На этом история закончилась.

И ведь правда – почти закончилась. Потом отец по-пьяни признается, что дал ментам денег, чтобы Тараса объявили без вести пропавшим.

Неужели ни у кого не возникло вопросов, когда он исчез и когда появился?

Или только она продолжала жить за пеленой неведения?

Взять Павла Дольника. Они с Тарасом общались, как давние приятели. Он ещё несколько раз за вечер подходил к ним. Тарас, смеясь, обещал к ним присоединиться на встрече в Вегасе. Вера, увидев Тараса смеющимся, сжала под столом руки, намеренно впиваясь ногтями в кожу ладоней.

Ей он ни разу не улыбнулся.

И она знала причину. Ведь знала! Почему продолжала надеяться, что всё иначе?

– Ты устала? Мы можем уехать.

– Если можно, я только «за».

Тарас подал ей руку, помогая выйти из-за стола.

Странно другое… С момента, как они вышли с веранды, Тарас постоянно до неё дотрагивался. Приобнимал, едва ощутимо проводил рукой по спине.

Нет, это было не странно, если посмотреть на них со стороны. Они – молодая красивая пара, пришедшая на официальную презентацию отеля. Мужчина постоянно прикасается к партнерше, потому что… Что? Испытывает к ней влечение? Чувства?

И лишь Вера знала правду.

Они вышли из отеля, предварительно попрощавшись с хозяином. Мерс Тараса подогнали, мужчина заранее отдал об этом распоряжение. Вера задержалась на крыльце, подняв голову и посмотрев на звезды.

– Вера?