Та, что подарила жизнь

Она не думала оставаться у него ночевать. Вернее, даже не рассматривала в подобном ключе окончание вечера.

Тарас что-то говорил про отдых. И не единожды. Может, на самом деле куда-то уехать? Вера села в машину. Катя устроилась на заднем сиденье, нервно теребя край футболки.

Вера обернулась и посмотрела на дочь.

– Может, мне сесть к тебе?

– Не, все норм, мам.

Вера не стала поправлять дочь.

– Как прошел день? – поинтересовалась она у Тараса, когда они выехали со двора.

– Суетливо. Но всё ожидаемо, – Тарас вырулил на трассу, после чего посмотрел на сидящую рядом девушку. – Знаешь, я только на днях понял, что неправильно расставил приоритеты. И могу упустить самое главное.

Вера ничего не ответила.

Не слишком ли круто он берет? Теперь её постоянно мучили сомнения. Правильно говорят: стоит один раз обжечься молоком, и будешь дуть на воду. Поэтому никакого форсирования событий. Сегодняшний вечер стоит расценивать, как знакомство.

Вере вспомнилось, как Тарас вез её с завода перед отъездом. Его рука на её ноге.

Она помнила всё, что было связано с ним. И так было всегда.

Куда может завести женская обида и недомолвки? Далеко. Будет ли от этого счастлива женщина? Сомнительно. После возвращения Тараса Вера совершила несколько ошибок. Но кто, будучи влюбленным, их не совершает? Говорят, даже самые умные мужчины глупеют, стоит им влюбиться. Чего уж взять от девушки, которая годами убивалась по тому, кого считала мертвым, и никак не ожидала, что судьба даст им второй шанс.

А даст ли второй шанс им Вера?

Они выехали в город.

– Извини, я забыл купить цветы, – негромко произнес Тарас, сворачивая к стоянке у цветочного бутика.

Губы Веры невольно расплылись в улыбке.

– Заработался?

– Наверное, – он тоже улыбнулся в ответ.

Господи, как же преображает улыбка его худое лицо! Вера невольно отметила сеточку морщин, убегающих от уголков глаз. К ним захотелось прикоснуться.

Ей вообще захотелось прикоснуться к Тарасу. Тот снова без лишних слов считал её эмоции, его глаза потемнели, и дыхание на мгновение сбилось.

– Я быстро, девочки. Исправлю свой промах, и поедем дальше. Катюша, скажи, пожалуйста, какие цветы больше всего любит твоя мама?

– Лилии!

– Ого. Молодец. А ты?

– А я все, – важно ответила она, упираясь руками в сиденье.

Тарас подмигнул ей и вышел.

– Мам… он такой классный, – дочь сразу же отстегнулась, выбралась из детского кресла и пролезла между сидений поближе к Вере.

– Да, классный, – отозвалась Вера, наблюдая, как Тарас входит в бутик.

– А мы… Ой! Мам!..

Дальнейшее происходило с невероятной быстротой. Вера успела повернуть голову к Кате и боковым зрением увидела, как за машиной Тараса остановился большой черный внедорожник. Ничего странного. Вера не обратила бы на него внимания, и это событие никак не отпечаталось бы у неё в сознании, если бы оттуда не выпрыгнули трое мужчин и не рванули бы к их машине. Они действовали быстро и очень слаженно. Один распахнул водительскую дверь, нажал что-то на панели. Вера успела ахнуть, интуитивно подавшись назад, заслоняя собой дочь. Она что-то крикнула незнакомцу. Второй распахнул заднюю дверь. Позже Вера поймет, что первый разблокировал двери, предоставляя второму бандиту доступ к задним сиденьям.

– Не-ет! – закричала истошно Вера, когда испуганную Катю схватили чужие руки и потянули назад.

Девочка также закричала, её личико исказилось от страха и непонимания того, что происходит.

– Мама! Ма-ма-а!

Вера кинулась на первого мужчину, пытаясь зацепить его, удержать.

– Не рыпайся, сука! – её толкнули назад. Вера ударилась головой о стекло. Не чувствуя боли, она расстегнула ремень безопасности и выскочила на улицу.

– Катя! Катя!..

В эти же роковые секунды из бутика выбежал Тарас.

Глава 26

ТАРАС

Тараса точно в бездну окунули. Самую темную и непроглядную. С затаившимися в ней хищниками, что оскалили пасть и готовы были в любую минуту наброситься на него и содрать кожу живьем. Каждая клетка в теле замерла, напряглась до невозможности.

Он хорошо помнил, когда последний раз испытывал аналогичные эмоции.

Когда очнулся от боли, не в состоянии разлепить глаза, не понимая, где он и кто он… Ему хорошо отбили голову, уже потом он поймет, как сильно повезло, что не лопнули сосуды, и он не остался инвалидом. А память… вернулась со временем.

Но в подсознании, на корке, вбились те ощущения полной беспомощности. Нечто подобное испытывал и сейчас.

Он разговаривал с продавщицей, объясняя, какие цветы ему необходимы.

Сработал инстинкт или некое предчувствие. Тарас не сомневался, что Сиваков, эта конченная падаль, не успокоится. Паша сообщил, что к нему были применены некоторые воспитательные меры, и старому козлу объяснили, что девочек трогать против их воли нельзя. Захотел молодую телочку – пожалуйста, вот тебе список их элитного агентства. Выбирай любую.

У Тараса было огромное желание спуститься вниз и поговорить с Сиваковым лично. Дольник тормознул его.

– На тебя сразу подумают. Отлежится, мразь, ничего с ним не случится.

Сивакову сломали пару ребер. На этом все. Даже лицо не тронули. Синяк на скуле ему поставил Тарас в дамской комнате.