Табия из двух сердец и снега

Затем настал черед одевания. Выбор нарядов, прямо сказать, оказался никакой. Неужели бедная неказистая мисс Чарминг собиралась на романтический ужин с женихом явиться в точно такой же блузке и юбке, какие носила круглыми сутками? Ах да, ее же не «услаждать взор» выбрали. Но все равно душа Элли протестовала. На кону стоял миллион ювеналов, но при условии, что Тень выйдет из этого особняка уже связанным брачным договором с мисс Чарминг. А если не предложит подписать, решит еще подождать, приглядеться? Опять отправляться воровать по вагонам кошели? Снова попасться на горячем? Вечно голодать и бежать?

Унылые одеяния Элли запихнула обратно в уродливый чемодан, а тот запнула ногой под массивную кровать с балдахином. Сама же выбрала из шкафа прежней хозяйки комнат самое скромное платье: из темного благородного бархата, длиною в пол, зато с достаточно интересным вырезом сверху. Запасливая мисс Чарминг везла с собой набор ниток с иголками – штопать свои неинтересные шерстяные чулки, не иначе, и Элли, высунув от усердия кончик языка, быстро прихватила ткань вечернего наряда так, чтобы оно село по фигуре. Споро, буквально «на коленке» перешивать под себя костюм с чужого плеча было ей не впервой, папаша Йозеф обычно не щедрился на новые наряды для постановок.

Волосы, так и быть, затянула в узел на затылке, совсем как на фото. Глянула на себя в зеркало, с сомнением покусала губу. Для более полного образа прижала к груди Библию и четки.

Вроде неплохо.

Тень ждал ее в гостиной, сидел в кресле, придвинутом ближе к камину, и задумчиво курил. Элли замерла на пороге, не в силах отвести взгляда от этих длинных благородных пальцев, сжимающих дорогую сигару, от блеска массивного перстня-печатки, от точеного профиля лица. Вечное, женское забурлило внутри, прорвалось на миг через хорошо отработанное профессиональное, и захотелось, чтобы он сейчас встал, отбросил сигару в хрустальную пепельницу, подошел, сжал в сильных руках так, чтобы не дышалось, и не моглось, и не оставалось ничего иного, как безвольно сдаться. Представился вкус головокружительного поцелуя, жаркое дыхание и рваные, яростные рывки его тела поверх ее.