Таежное дело

«О девке можно забыть, — стоя за деревьями, размышлял наблюдатель. — Хорошо, еще уйти успел. И не дрейфь, они тебя не заметили, значит, еще есть шанс. Знать бы, сколько их. Наверняка по всем дорогам кордоны понаставили. Хотя какие здесь дороги? Один путь — по воде. Значит, уйду по воде. До своей лодки не дойти, слишком далеко. Заберу у археологов. Пусть их много, но у меня подарочек припрятан. Если что, положу всех». Он не двигался с места до тех пор, пока троица окончательно не скрылась за деревьями. Только после этого заставил себя оторваться от ствола и начать двигаться в направлении лагеря. «Как им удалось меня найти? Где я прокололся? Рыбаки, у которых лодку спер, сдали? Один вроде меня видел. Надо было вернуться, порешить их всех. Или на этих напасть. Всегда есть шанс на удачу. Нет, полицейских трогать не резон. Власти такую шумиху поднимут, шагу не дадут ступить. Все, забыли. Ты — властелин мира, ты — мегавезунчик. Ты прорвешься». Но сейчас он не чувствовал себя властелином мира. Он ощущал себя тем, кем на самом деле и являлся: беглым преступником, за которым охотится целая армия полицейских. Он в бегах, и этого уже не изменить.

Серега Девлягин уводил группу все дальше от просеки, так и не узнав, что объект их поисков находился всего в десяти шагах от них. Было ли это везением Сагирова или же все сложилось так, как и должно было сложиться? Мог ли полковник Гуров, в какой-то момент ощутивший нечто, похожее на беспокойство, догадаться, чем оно вызвано? Как знать… Быть может, если бы они не были заняты мозолями Крячко, то услышали бы посторонние звуки. Хрустнувшую под ногой преступника ветку, шорох его шагов, когда он крался за ними, специфический запах страха и давно немытого тела. Но этого не произошло. Сагиров остался позади, а они продолжили движение по намеченному курсу.

Не дойдя сотню метров до указанного археологом места, группа остановилась. В пролеске меж деревьев им хорошо был виден дом, о котором говорил Олег. Ветхий домишко, когда-то служивший ночлежкой заезжим охотникам. Таких домиков по тайге было понатыкано немало. Они сохранились еще с тех времен, когда для охоты на дикого зверя не нужны были специальные разрешения, охотничьи билеты и прочая бюрократическая писанина. Выглядел он вполне пригодным для жилья. Крыша несколько осела, частокол, который раньше ставили для защиты от дикого зверя, прогнил, а в некоторых местах и вовсе упал. Дверь крепкая на вид, и на ней большущий навесной замок. Ржавый, но все еще внушительный. Голосов слышно не было, движения тоже. Все трое некоторое время наблюдали за домом. Первым заговорил Гуров:

— Дальше вместе идти нельзя, нужно разделиться. Стас, вы с Серегой остаетесь здесь. Я обойду дом со всех сторон, посмотрю, что на задах. Вернусь, обсудим, как действовать.

— Идти лучше мне, — внезапно заявил Девлягин. — Я охотник, передвигаться по тайге бесшумно умею лучше вас. Если он услышит что-то, то элемент внезапности будет потерян, а нам это совсем не на руку.

— Нет, ты — гражданское лицо, а он — преступник. И он загнан в угол, — отмел предложение Девлягина Гуров. — Идти должен либо я, либо Стас. У него проблемы с ногами, значит, остаюсь я. Вопрос закрыт.

— Серега прав, — высказал свое мнение Крячко. — Ты не знаешь всех тонкостей таежной природы. На сук напорешься, шишку раздавишь или птичью стаю спугнешь. А он таких ошибок не совершит.

— Вот видишь, я прав, — заявил Девлягин. — Лучше меня для этого дела вам не найти. К тому же я наблюдательный, многое подмечаю. И у меня ружье. И вообще, я больше на охотника похож. Если он меня увидит, решит, что я отдохнуть к дому пришел. А увидит тебя, сразу поймет, что ты мент. Уж прости за откровенность, но ты, Лева, и в охотничьем комбинезоне, кроме как на мента, ни на кого другого не потянешь. Так что оставайся со Стасом. Прикроете меня, если что.

Ответа Гурова он дожидаться не стал. Развернулся и медленно пошел вдоль опушки, прячась за деревьями. Лев вздохнул, достал из кобуры пистолет и направил его в сторону домика. Сменив положение на более удобное, Стас сделал то же самое. Нервы у обоих были напряжены до предела. В любую минуту план мог сорваться, преступник выскочит из дома и начнет палить или из ружья, найденного в лодке, или из того оружия, что могло быть при нем еще раньше. Но этого не произошло. Девлягин вернулся целым и невредимым. Вести, которые он принес, утешения не принесли.

— В доме явно кто-то жил, причем совсем недавно. Там следы повсюду, — начал он. — Ставни закрыты, но если подобраться ближе, можно заглянуть в прогал. Сам подходить не стал, чтобы вы не ворчали. Только, сдается мне, опоздали мы, парни. Никого в доме нет. Тишина гробовая.

— Быть может, он спит, — предположил Крячко. — Многие люди любят послеобеденный сон.

— Ну, не знаю, — засомневался Девлягин. — Если так, то нервы у него, что морские канаты. Спать посреди бела дня, когда на тебе три убийства? Не каждый сможет.