Тайфун

– Так точно! – бодро уведомил Борис. – Большинство на своих местах, оружие к бою подготовлено. Двое… Ну, их позвать минутное дело.

– Хорошо! – Александр одобрительно кивнул. – Свистать всех наверх. Всем в ружье! Мой автомат, нож и подсумки, – распорядился он.

Через минуту в селении царила настоящая суматоха. Жители спешно скрывались в чащобе, направляясь в сторону большого озера. Увидев понуро бредущего по тропинке Таара, рядом с которым, что-то поясняя, шла Уамму, Матвеев подошел к ним.

– Спроси его, – остановил он островитянку, – если он все видит насквозь, то, может быть, подскажет, с какой стороны острова причалят злые?

Выслушав Уамму, старик молча мотнул головой. Проведя по лицу руками, он сообщил, что злые, скорее всего, высадятся со стороны северного края острова, чтобы оттуда скрытно подобраться к селению.

– Все понятно! Уходите. А мы сейчас пойдем им навстречу.

Александр шагнул в сторону уже выбежавших из хижин морпехов, но женщина неожиданно взяла его за руку.

– Подожди… – тихо попросила она, положив что-то круглое и блестящее в его карман. – Это тебе на память. Я знаю, мы больше не увидимся. Спасибо тебе за все.

Она порывисто обняла Матвеева и побежала следом за исчезающими в зарослях соплеменниками. Александр, поглядев ей вслед, подошел к молчаливо взирающим в его сторону парням. По их взглядам можно было понять, что увиденное они восприняли с пониманием.

– Старик сказал, что пираты, скорее всего, высадятся на северной оконечности острова. – Матвеев говорил спокойно и как будто даже буднично. – Значит, так… Бежим туда – «аллюр три креста». Устраиваем засаду. Первых, насколько это будет возможно, ликвидируем без стрельбы. Когда высадятся последние – открываем огонь на поражение. Здесь на всякий пожарный остаются… Ну, пусть Вол и Сливченко. Наломать веток и замаскировать наш бот. Если пираты войдут в эту бухту, открывать огонь на поражение, не дожидаясь, пока причалят. Можно задействовать обе «Мухи». Ну, а мы сразу же возвращаемся сюда. Если в течение ближайших пяти минут тут никто не появится, вы оба бежите в том же направлении, что и все. Выполнять!

Николай и Анатолий, хоть и с явной неохотой, дружно ответили: «Есть!» – и молча поспешили к берегу бухты, где на волне покачивался десантный бот. Все остальные, стараясь не поднимать лишнего шума, помчались через чащобу в сторону северного края острова. При лунном свете тени, отбрасываемые деревьями и кустарниками, казались непроницаемо-черными. Ежеминутно рискуя споткнуться о валежину, налететь на укрытый плотной стеной высоченной травы огромный валун, ухнуть в какую-нибудь яму, морпехи бежали, не снижая темпа даже там, где приходилось преодолевать настоящий хаос, созданный природой.

Менее чем через километр пути по пересеченной местности впереди в просветах деревьев смутно блеснул океан. Берег здесь был не очень высокий и представлял собой двухметровый обрывистый каменный склон. Между обрывом и зарослями была не очень широкая безлесная полоса, лишь кое-где поросшая кустами и высокой – в пояс – травой.

Выбежав на открытое пространство, Александр увидел, как к берегу приближаются лишь два из прибывших катеров, тогда как третий остановился метрах в пятидесяти от берега, явно намереваясь в случае чего подстраховать тех, кто высадится на берег.

«Хитрые твари! – мысленно констатировал Матвеев. – Видимо, те им успели сообщить, что на острове есть вооруженные чужаки. Похоже, они надеются взять нас тихой сапой. И что же делать? Выход только один – встретить их в чаще и убрать там без лишнего шума. А потом возьмемся и за тех».

– Парни! – Взмахом руки приказав всем укрыться в траве, он закинул автомат за спину. – Ножи к бою! Встречаем их в чаще. Поэтому всем назад. Работаем тихо, каждый заранее выбирает себе противника. Кончил своего – на подмогу соседу. Не будем недооценивать врага! Ясно?

– Ясно! – тихо прошелестело в ответ.

Не поднимаясь, морпехи отступили в чащу леса и, вытянувшись цепочкой, приготовились ждать. Менее чем через минуту из-под обрыва показалась чья-то голова. Внимательно осмотрев пространство между берегом и лесом, неизвестный что-то скомандовал на непонятном наречии, и следом за ним из-под обрыва появились один за другим черные силуэты, которые, крадучись, двинулись к лесу. Их оказалось человек пятнадцать. Почти вдвое больше, чем поджидавших их разведчиков. Но на стороне тех был фактор внезапности. Да и физически пираты им явно уступали.

Глядя на приближающихся бандитов, Матвеев достал нож и сразу же выбрал себе шедшего во главе вытянувшейся цепочки.

– Первый – мой! – почти беззвучно сказал он Маленькому, стоявшему справа.

Тот кивнул и точно так же чуть слышно сообщил своему соседу:

– Мой – второй…