Тайна черного леса

К ночи из-под земли стали выбираться самые смелые из птиц и другого мелкого зверья. Группа уже знакомых мне огненных опоссумов вышла к нашему костру. Они даже продемонстрировали свои огненные таланты, когда пламя стало угасать.

Никто не нарушал тишины, хотя мои бравые боевые маги были не в меньшем шоке от опоссумов-магов, чем я. Под кустом госпожа Термфарон нашла ежа-целителя, подлечившего ее царапинку, случайно полученную при поиске, кто там шуршал в кустах. Птицы-стихийники и волки-некроманты, не заинтересованные в нас как в обеде, уже не вызвали такого трепета, как обнаглевшие опоссумы-боевики, требовавшие ласки. Они насмотрелись на своего главного, когда я его гладила, и тоже захотели.

Так пролетело несколько дней, в течение которых мы наблюдали стремительное восстановление живой прослойки Черного Леса. Экосистема налаживалась, запах паленого мяса развеялся, а новых имитаторов не было видно. Но мы прекрасно понимали, что создатели имитаторов создадут их снова и снова, поэтому Черный Лес нужно защищать.

Черный Лес нужно защищать, а не бояться его!

К концу четвертых суток перед самым закатом я почувствовала, что снова могу открыть портал, что несомненно было очень хорошей новостью. Познакомиться и получше узнать будущих родственников не было лишним, но я начала уставать от общества стариков, и предпочла бы вернуться под мамино крылышко. С ней тепло и уютно, а главное никто за снотворное мозг не выедает чайной ложечкой. Мама ругаться не будет. Мама меня пожалеет и поищет способ мне помочь...

...потому что я не спала уже неделю. Черные мешки под глазами и красные склеры намекали на серьезные проблемы со здоровьем, но чувствовала я себя отлично. Лучше чем когда-либо! И я начинала задумываться, что чистая некромантская магия Черного Леса действовала на меня опьяняюще. Я продолжала питаться магией из окружающего пространства и продолжала бодрствовать. А телу необходим был отдых.

– Не удивлюсь, если грохнусь в обморок, когда мы выйдем отсюда, – пошутила я и открыла портал, как только мы вчетвером собрались и взялись за руки, чтобы малоопытная телепортистка в моем лице не раскинула всех по всему миру.

Как я сказала, так и вышло. Стоило только ступить на белоснежно белый пол палаты Ноя, куда я все же очень-очень сильно хотела попасть, я упала в беспамятстве, в последнюю секунду успев закрыть за собой портал.

***

Пробуждения под капельницей стоило ожидать, но я все равно не ожидала. Мама спала на соседней койке, а мы вместе лежали в комфортабельной двухместной палате, сопоставимой по площади с нашей однокомнатной квартирой в провинции.

На странность, на маминой прикроватной тумбочке лежала стопка бабушкиных дневников, которые мы забрали с собой в столицу. Немного подумав, я поняла, что мама искала обещанный бабушкой способ разбудить Ноя, но вряд ли нашла что-то полезное. Бабушка никогда не была дурочкой, так что ничего «такого» записывать бы не стала. Только устная передача знаний.

Вот только она не успела рассказать мне, что именно она имела в виду. Она даже не намекнула, в какую сторону думать, чтобы найти решение самостоятельно. Я так привыкла к тому, что бабушка всегда могла дать максимально подробный совет (но делала за меня очень и очень редко, в особых ситуациях), и сейчас я чувствовала себя как выброшенная на берег рыба.

Что теперь мне сказать дяде Шайну, госпоже и господину Термфарону? Что все это было зря? Не зря, конечно. Мы вместе спасли магических животных Черного Леса от нашествия имитаторов, запустили восстановление экосистемы, нашли истинные мотивы заинтересованности создателей имитаторов в Черном Лесе… А Ной так и остался?..

Я попробовала пошевелиться, но невероятная слабость словно пригвоздила мое тело к койке. Я должна увидеть его прямо сейчас! Прошла почти неделя с тех пор, как Ною «пришили» душу к физическому телу, и душа уже должна была либо закрепиться и набирать силу, либо убить Ноя окончательно.

– Мам, – просипела я. Ее чуткий сон, натренированный во множествах командировок, прервался. Как я могу заставлять волноваться ее? Все-таки я токсичная эгоистка.

– Алев, ты очнулась? – прошептала мама, приоткрывая глаза. Она с трудом села на койке, что говорило о ее физической и эмоциональной вымотанности. – Как хорошо. Я позову целителя.

Меня тщательно осмотрели и резюмировали, что я – любимица Удачи и Судьбы. Вот уже второй раз я валюсь с ног из-за магического перенапряжения с частичным выгоранием каналов и снова выживаю без серьезных последствий в будущем. Чудо! Но я, конечно, понимала, что чудеса здесь не при чем.

– Ты что делаешь? – спросила я у мамы, увидев как она вытаскивает из ушей две пары своих талисманов. – Мам? Зачем ты?