Тайна крыланов (СИ)

   В другой ситуации Милош вряд ли бы ответил, но сейчас... впрочем, сказать хоть что-то ему не дал атаковавший их страж. Крылан, вероятно, уже некоторое время следил за ними, выжидая удобного момента. Они приостановились у выступа, и он слетел с вершины стены, широко распахнув крылья, словно намереваясь спеленать ими чужаков. Империц услышал приглушённое шипение, поднял взгляд...

   Шуаль как-то успел среагировать. Подхватил стража в охапку и упал вместе с ним. Милошу достался скользящий удар когтями в плечо. Но и того хватило, чтобы распороть куртку и кожу. Зажимая кровоточащий разрез, маг отлетел на обломок скалы.

   Тварь яростно забилась в "объятиях " пустынника. Послышался треск. Что-то сломалось. Милош понял - крыло. Вопль стража подтвердил догадку. Шуаль и крылан барахтались на камнях, хрипя и пытаясь прикончить друг друга. Маг хотел помочь. Но как? Его самого сейчас мог бы отправить на тот свет и младенец.

   Страж вновь заверещал. Плохо, очень плохо - он звал подмогу! Его вопль захлебнулся бульканьем, потом послышался хруст, и бульканье тоже прекратилось. На этот раз хрустнула шея. С безумными глазами Шуаль выкарабкался из-под кожаных складок. Схватил и поволок обмякшее тело к пропасти. Ещё одно усилие и зверюга полетела вниз.

   - Идём, - кивнул пустынник, будто ничего не случилось.

   - Меня задело, - признался маг.

   Пустынник подошёл, рывком ещё дальше разорвал куртку на его плече. Облегчённо выдохнул.

   - Царапина. Тебе повезло.

   - Да уж, если бы он попал по горлу, было бы гораздо хуже.

   - Могло быть, - согласился Шуаль. Сам он, похоже, ранен не был, но его шатало. - Если Омму Сихо укусит тебя, твоя смерть растянется на недели. Будут ужасная боль и видения. Яд в их слюна убивает медленно. Мы иногда так казним наши враги.

   - Х-м, не завидую я им, - вымученно усмехнулся маг. - А видений мне хватает и без того...

   Шуаль полез преодолевать скальное нагромождение.

   - Ты сможешь идти сам? - спросил синекожий.

   Застыв на месте, Милош смотрел на него снизу вверх. На его вытянутом осунувшемся лице происходили странные перемены.

   - Ты отравил нас... Яд всё же был в воде.

   - Я это не делал, - сказал пустынник, взобравшись на выступ. Искры в его глазах постепенно гасли. - Идём, мы будем говорить на ходу.

   Маг тоже начал вскарабкиваться на преграду. Они поговорят. Обязательно поговорят. Пустынник ждал его.

   - Зачем вам их книга? - вновь спросил Шуаль, то ли пытаясь увести разговор в сторону, то ли ему действительно было интересно. - Это тайна Древних. Она должна уйти вместе с ними. Так будет лучше.

   Что ж, он ему скажет, но позже потребует столь же откровенного ответа. Разобравшись с Иваром, на обратном пути через пустыню у них будет вдоволь времени для бесед.

   - Орден и Академия давно пытаются разгадать секрет Мёртвых и Живых Источников, - взвешивая каждое слово проговорил маг. - Орден фиксирует их мощнейшее излучение в нескольких точках мира. Один Источник предположительно находится в горах Норгорда. Туда нам путь закрыт. Есть ещё на севере, но сигнал нестойкий, а бродить по тамошним глухим дебрям и искать его вслепую слишком сложно. Самый сильный сигнал приходит отсюда - из гор Крыланов. Ты понимаешь, о чём я?

   Пустынник взобрался на ещё один валун. Огляделся вокруг. Повернувшись к Милошу, он кивнул:

   - Ты говоришь про алтарь в Храме Омму.

   - Можно сказать и так. Сведений мало. Был один... энтузиаст, которому удалось кое-что выяснить. Его звали Август Кроули. После него остались записи, но очень путаные. К тому же он спятил... Я тоже долго искал. И мои поиски привели меня в ваши горы. В их толще лежит обломок скалы, в древности упавший с неба... Может, прилетевший с Луны или дальних звёзд. Куски иных миров, прошедшие невообразимый Хаос межзвёздного пространства, впитывают в себя его Силу. Это и есть Сила Источника. Но тот Источник, что находится здесь... Словом, минувшие тысячи лет каким-то образом изменили его свойства. Он "умер". Но Силы, пусть тоже изменённой, в нём осталось ещё предостаточно. Об этом рассказывалось в записях, что Ордену удалось получить... некоторыми окольными путями. Небесные камни - уникальные по своей мощи и свойствам артефакты, особенно, если они ещё "живые". Мы полагаем, что в основе каждого мира лежит... кх... В общем, Омму многое знали об Источниках. Их знания остались на этих пластинах. Кто сможет их перенять, за тем будет будущее!

   Заговорившись, маг никак не мог перебраться через россыпь камней. Шуаль протянул ему руку.

   - Нет, не будущее, - возразил пустынник. - Только конец. Омму погибнуть, возжелав больше, чем можно. Вы убьёте себя и своя земля. Ты сам сказал - Источник умер. Смерть несёт лишь смерть.

   Отличный они выбрали момент для научных споров!

   - Мы, в отличие от Омму, знаем об угрозе и не допустим тех же ошибок! - выдал свой главный козырь Милош. - Камни с неба падают и по сей день. Да и те, что лежат тысячелетиями в земле, пригодны к использованию. Это лишь один из многих концентратов природной магии. Крайне рискованный - не без того. Но нужно просто понять, как правильно с ними работать.

   Синекожий ничего не ответил.