Тайна оберега

В ту же секунду внутри камня разделся щелчок, и стена, издавая утробный рокот, неожиданно поползла в сторону. Когда к открывшемуся проёму поднесли факел, народ ахнул. Каменная клеть была заставлена сундуками, полными золота, серебра, драгоценных камней, церковных окладов и прочей дорогой утвари. Из груди Фрола раздался душераздирающий хрип, а Прохор, пытливо взглянув на Якуба, предположил:

– Похоже, пан Залевский, ты догадался, что девять лет назад вы с Друцким не нашли настоящую кладовую. Поэтому, пан, ты так стремился получить доступ к владениям покойного Засекина?

Фрол буквально взвился:

–Так ты обмануть меня хотел? Вот для чего тебе девка нужна была?! Не только сыночка своего от наказания огородить, так ещё и всем богатством вознамерился завладеть?

– Молчи, болван! – рыкнул Залевский.

На челюстях Якуба заходили желваки, а глаза разгорелись жгучей злобой.

В самом деле, проникнув в кладового русского князя, поляк испытал глубокое разочарование. То, что хранилось за толстыми стенами подземелья, не заслуживало тех усилий, которые он потратил, чтобы попасть сюда. Добыча оказалась настолько скудной, что Залевский возненавидел и себя, и Фрола, и весь мир. И эта ненависть не добавила пану милосердия, а даже наоборот: Якуб с ещё большей жестокостью решил изничтожить город.

По возвращению домой, поедаемый безмерной досадой Залевский даже чуть не сжёг старинную рукопись, рассказывающую о походах предков Засекина и о княжеской казне. Случайно обнаружив эту книгу в разграбленном русском монастыре, пан из любопытства изучил её и загорелся идеей получить несметные богатства князя, а случай удачно свёл поляка с Фролом Друцким. Две коварные сущности быстро нашли общий язык, и завистливый боярин согласился помочь Залевскому добраться до подземелья Засекина.

Но сжечь тогда летопись Якубу помешала его жадность. Пан уже поднёс фолиант к камину, но взглянув на массивный дорогой переплёт, пожалел его и в сердцах только забросил книгу подальше.

Прошло несколько лет, и как-то, перебирая свою библиотеку, Залевский вновь наткнулся на знакомую летопись. Старая досада отразилась на лице Якуба, и он, презрительно усмехнувшись, открыл фолиант. Заново перечитывая описание богатств Засекина, пан поморщился и в сердцах захлопнул книгу. Неожиданно серебряная пластина, украшающая оправу рукописи, отпала, открывая глазам выдавленный рисунок.

Разглядывая орнамент, Залевский вдруг понял, что он ему знаком. На толстой коже было высечено Солнце с Луной – точно такое, как на обереге, сорванном с груди князя Засекина. Желая окончательно убедился в своём предположении, Якуб достал из ларца вещицу. Сравнивая рисунок с амулетом, пан пришёл к выводу, что в этом нет ничего удивительного. «Книга написана о предках князя… Возможно, это изображение являлось чем-то вроде родового герба? – размышлял Залевский. – Кладовая, как известно, была построена аж в девятом веке!»

Но что-то странное шевельнулось в груди поляка, проскользнув юркой змейкой в его алчное сердце. Намереваясь вернуть фолианту первозданный вид, Якуб решил закрепить серебряную пластину на старое место и взялся натирать её войлочной тряпицей. Начищая серебро, пан обнаружил, что почерневший металл скрывал витиеватый орнамент, и, присмотревшись к узору, разобрал знаки похожие на буквы. Пытаясь разгадать древние славянские письмена, Залевский усердно изучал знаки и всё же сумел прочитать: «Вереи», – проговорил он вслух. Вспоминая, что же это значит, Якуб нахмурился: – «Кажется, «запоры» или «затворы»», – подумал он, и в груди вновь что-то шевельнулось.

Пристально разглядывая оберег, изображение на коже и слово на пластине, Залевский задумался, и неожиданно ему на память пришёл барельеф в княжеском подвале. «Там тоже было высечено похожее изображением», – нахмурился пан, и подозрение в груди пришло в ещё большее движение. Якуб не мог отделаться от мысли, что и тогда, и сейчас он чего-то упускает. Вспоминая давно минувшие события, Залевский мысленно проходил по княжескому дому, спускался в подвал, открывал кладовую… И тут его мозг пронзило озарение: размер кладовой был несопоставимо мал по сравнению с фундаментом! Конечно, вполне возможно, что подвал не стали делать под всем домом, но шестое чувство подсказывало Залевскому: он на верном пути. Вновь открыв книгу, Якуб взялся перечитывать её более внимательно.

В рукописи говорилось, будто открыть кладовую можно только с помощью хитрого ключа, а ещё упоминалась какая-то тайна, сохраняемая княжеским родом на протяжении столетий. «Может, мы просто нашли не тот ключ? – вдруг осенило пана, и он пристально взглянул на оберег. – Или не поняли, что является ключом», – лихорадочно задрожал Залевский. Несколько раз перечитав фолиант, поляк всё более приходил к убеждению, что на самом деле в тот день они не открыли казну, и скорее всего богатство Засекиных до сих пор хранится в тёмном подземелье.