Тайна планеты ящеров

– Да, вы правы, – с жаром ответила Елена. – Все это довольно легковесно, то, чем я занималась ранее. Конечно, это было увлекательно и полезно, но… Я хотела получить серьезное образование и выбрала космогеологический колледж. Мне интересны другие миры, я хочу испытать себя там, узнать много нового.

– А может быть, вам лучше тогда в турфирму? – лукаво спросил Орест. – Сейчас есть много туров на известные и не очень планеты. И интересно и опасности ноль. Были бы деньги…

– Нет, – рассмеялась гостья. – Простой отдых – это скучно. Тем более, как вы сказали, были бы деньги, а их, как правило, всегда не хватает. И мне нужно настоящее дело, серьезная работа, каждодневное занятие для ума и души. Я не привыкла нежиться, жить без нагрузки…

Елена еще долго говорила, жестикулируя и блестя глазами. Орест рассеянно и с удовольствием следил за ее мимикой, невольно любуясь ее красотой.

Это была необычная, резкая и дерзкая красота, без тени жеманства и слащавости, полная силы, уверенности и обаяния, слегка небрежная и оттого более притягательная. Красота эта была тем более впечатляюща, что за ней чувствовался смелая и решительная натура. Пылкий и авантюрный характер, больше мужского типа, чем женского.

Так же характерна была ее речь. Она говорила четко, выразительно, по существу. Ни одного лишнего слова, ни тени преувеличений, кокетства и стремления произвести впечатление – всего того, что так часто встречается в легкомысленных и пустопорожних людях, которые не нравились Оресту, и были опасны и ненадежны в работе.

– Хорошо, достаточно, я понял вас, – улыбаясь, перебил Орест и посмотрел на часы. – Все отлично, вы нам подхо-дите, я не ошибся. Будем считать, что собеседование состоялось. Завтра мы с вами продолжим. Сейчас вам осталось только пройти медосмотр и вы приняты. Джо, – он обернулся к доктору. – Лючия еще на месте?

– Да, конечно! – откликнулся тот. – Елена, пойдемте, я вас провожу!..

Через некоторое время женщина и итальянец снова вернулись в офис. Джованни что-то весело рассказывал, жестикулируя, а Елена охотно смеялась.

– Все отлично! – Джованни вальяжно выставил вперед ладони перед Орестом. – Пациентка в норме, здоровье прекрасное! – Он протянул инженеру серебристую карто-чку.

Тот вставил ее в порт, и ударив по клавиатуре барабан-ной дробью, закончил наконец свой долгий труд. Принтер выплюнул новый свиток, и Орест, со смешанным чувством раздражения и удовольствия схватил рулончик, и пружи-нисто встав, шутливо потряс им перед носом итальянца:

– Я сделал это, Джо! Наконец я это сделал! Цорн будет доволен! И я буду доволен, после отличного ужина, который мы сейчас организуем! Вау! – Он выключил компьютер, взял свою куртку с вешалки и жестом пригласил собеседников на выход.

– Елена, завтра приходите сюда в девять ноль-ноль, – обратился он к гостье, застегивая разъем. – Все патфайн-деры уже в курсе дела, остались только вы. Получите инструктаж, я введу вас в тему, расскажу о целях и задачах экспедиции. Потом познакомитесь с нашей командой, ну и с Цорном. Флагман компании, «Нибелунг», стартует через два дня, так что спешите закончить ваши земные дела!

– Конечно, не беспокойтесь! Здорово, что меня приняли, я очень рада. Мечты сбываются!

– Да, наша профессия весьма увлекательна. Но это тяжелая работа! Хоть и интересная. Прошу!

Пока все трое шли по коридору на улицу, Джованни галантно и вкрадчиво предложил женщине:

– Милая Елена, не хотите ли отужинать с нами? Тут недалеко есть чудесное кафе, готовят великолепно, даже для моего избалованного итальянского желудка фантас-тично, пища богов, рай для гурмана! Не пожалеете! – Он закатил глаза, картинно изобразив что-то руками.

Орест с любопытством скосил взгляд на Елену: согла-сится? Не согласится?

Глаза Елены хитро сверкнули и оценивающе взглянули на обоих мужчин. Какие-то секунды она раздумывала, а потом приняла правильное для воспитанной женщины решение.

– Нет, – вежливо и твердо ответила она. – Перед серьезными делами я стараюсь не расслабляться, только после. Все-таки это довольно неожиданно, ваше приглаше-ние в экспедицию, надо подготовиться… завтра быть со свежей головой. Дома тоже есть хлопоты.

– Сожалеем! Что ж, как вам угодно! – вальяжно развел руками итальянец. – Приходите, будем рады вас видеть снова!

Они тепло попрощались, после чего мужчины направили свои стопы в ближайшее кафе.

***

– Знаешь Джо, в ней что-то есть. Что-то особенное, не такое, как у всех. При таком обаянии, чисто женской хрупкости… железный стержень внутри. Некая… внутрен-няя сила, даже одержимость, я бы сказал. У нее мощный потенциал. Она далеко пойдет, поверь моему чутью. – Орест оторвался от тарелки, вдумчиво жуя кусок отлично прожаренного стейка. – И еще что понравилось, – прогово-рил он с набитым ртом, – ничего бабского. Ни косметики, ни жеманства этого, ни кокетства, ни холодной хищности, высокомерной. Очень естественная, обаятельная!