Тайна планеты ящеров

Вдоволь насытившись, хомохары разгорячились, и тоже принялись отплясывать за духовным лидером. Танец, сначала хаотичный, умелыми стараниями маэстро превратился в упорядоченный ритмичный хоровод вокруг ярко пылающего костра.

Идя друг за другом, хомохары качались, шатались и подпрыгивали, дружно выкрикивая священные слова вслед за шаманом. Их прыгающие головы с торчащими круглыми ушками рельефно проступали на фоне танцующего пламени.

Звуки барабана и бубна, слова песен слились в ритмичную, будоражащую какофонию, погрузившую гуманоидов в атмосферу дикого, бесшабашного праздника.

«Вот это дискотека», — улыбаясь, думала Елена, снимая действо на камеру. — «Такого я еще не видела. Какой материал для антрополога! Или для юмористической ТВ-передачи…»

Действо длилось еще достаточно долго. Экстаз радостного веселья охватил все племя, словно бы его заряжал энергией бурный, неутихающий костер.

Бухал барабан, звенел бубен на палке, шаман завывал всё громче. Позабыты были рутинные домашние дела, ужасы стычек с хищными ящерами, беспокойство о пропитании и о будущем. Хомохары всецело отдались безудержному танцу.

Елена только теперь догадалась, что фрукты производили на них опьяняющее действие и являлись чем-то вроде наркотика или транквилизатора. А шаман просто направлял энергию сородичей в правильное русло.

В конечном счете, наверно, они давно желали устроить такой праздник. Можно было только предполагать, как непросто им жилось, пока не появилась Елена…

Торжество утихло так же спонтанно, как и началось. Народ устал и повалился отдыхать прямо на месте, не доходя до домов. Елена думала, что и шаман тоже свалится после такой бурной пляски.

Но Урум оказался крепким стариканом. Хотя он еле стоял на ногах, все же благополучно уволокся в свою резиденцию, не забыв прихватить с собой и помощников. Правда, один из них не дошел, и на полпути улегся спать, в обнимку с барабаном.

Через некоторое время погас и костер. Вокруг слышалось только дружное сопение — хомохары дружно почивали в царстве Морфея. Елена еще посидела немного, с улыбкой просматривая заснятое видео, а потом на цыпочках тихо ушла на свой холм под деревом…

Утро выдалось тихим и теплым.

Чара только начала всходить над горизонтом. Светлые трепещущие лучи мягко обнимали землю, нежно струились по холмам и впадинам. Постепенно они набирали силу, все более дерзко и весело пронзая прохладную тень, зажигаясь яркими бликами на листьях деревьев. Нарастающее тепло смягчало зябкую прохладу утреннего ветерка. Ясный желтый свет разливался все больше и больше, становился гуще и сочнее, заполняя собой пространство и небо, и наконец, торжествуя, заполнил все вокруг. Ксавьера словно открыла глаза и пробудилась ото сна.

Елена проснулась, сладко потянулась и улыбнулась новому дню. Встала, напевая, совершила обычный моцион и принялась завтракать, поглядывая на деревню. Было тихо, только необычно громко и протяжно гнусавили мурзазы. Им вторили резким клекотом кацуки.

Звуки не утихали, и вскоре женщина забеспокоилась. Она решила пойти и проведать, что происходит.

Скоро все стало ясно — скотина сигнализировала, что ее пора кормить, а хомохары все еще спали. Вчерашняя пьянка не прошла бесследно.

Елена отправилась будить нерадивых хозяев.

— Эй вы, лежебоки! — возглашала она и топала ногами. — Хватит дрыхнуть, вас скотина некормленая дожидается. Ну-ка, вставайте! Сколько можно валяться?

Гуманоиды отвечали дружным сопением, или мычали, совершая вялые телодвижения. Она слегка пинала и трясла их — все было бесполезно. Тогда, среди кучи тел она нашла Каволу и попробовала разбудить его. Уж вождь-то должен проявить сознательность! Она уговаривала, щекотала и пихала его, — Кавола только отмахивался и категорически отказывался подниматься!

Устав, Елена выпрямилась и со вздохом уперла руки в бока. Ну и что делать, черт возьми? Когда все племя лыка не вяжет.

Мурзазы в деревне гнусавили все громче и обиженнее. Она оглянулась на крики. Животных было жалко. Может, покормить их самой? Движимая материнским инстинктом, она отправилась в деревню.

Мурзазы, обрадовавшись живой душе, призывно тянули к ней свои хоботки, трепеща листообразными ушками. Елена открыла ящики с кормом. Жирные, дурно пахнущие жуки грузно ползали друг на друге. Брать в руки их было противно. Она нашла какой-то совок, зачерпнула им порцию насекомых, сунула мурзазам. Те сразу набросились на пищу. Пришлось насыщать их еще и еще.

Внезапно кто-то сзади ткнул женщину в бок. Она оглянулась. Это был взрослый кацук. Он скалился и пританцовывал на сильных лапах. Сзади топтались еще несколько его собратьев. На мордах у них было написано: дай и нам пожрать тоже.

— А вам я где возьму? — вслух изумилась Елена. — Вы же не едите насекомых.

Она долго искала, чем накормить кацуков, пока они сами не навели ее на большую закрытую лохань у одного из домов. На ее дне сновали юркие, желтые ящерицы. Елена стала хватать их за хвосты и бросать «коням». Те ловко прижимали пресмыкающихся лапами и проглатывали, почти не жуя.