Тайна Солнечной принцессы

— Сама не догадываешься? — с намеком спросил мужчина, наклонившись к ней.

— О чем?

— Ты, моя дорогая, своими ультиматумами не оставила брату выбора.

— Я не ставила никаких ультиматумов, — пробурчала Тея.

— Ой, меня-то зачем обманывать?

— Ты видишь меня насквозь?

— Вот именно, малышка, вот именно.

— Ладно, а где сам мучитель?

— Скоро появится. Не волнуйся, тебе еще предстоит длинная и скучная отповедь.

— Куда ж без нее, — поморщилась принцесса.

— Пойдем, провожу тебя до комнат, помогу собраться, что ли.

— Сама справлюсь. Хоть что-то я могу делать сама в своей глупой, никчемной жизни.

— Тея, ты сама знаешь, что иногда перегибаешь палку. Смотри, малышка, когда-нибудь это может зайти слишком далеко, терпение твоего брата лопнет, и он исполнит одну из своих угроз.

— Это которую?

— Понятия не имею, но у нашего повелителя о-о-очень богатое воображение.

— Уж мне ли не знать.

Тея искренне любила брата — одного из двух существ, которых она вообще любила, но он был порой так невыносим, всегда поучал, наставлял, требовал соблюдать все эти бесчисленные правила, а ей так хотелось их все нарушить, просто в отместку, назло, и даже не ему, а самой жизни, которая с ней так нечестно поступила.

Когда-то у нее была любящая семья, мама, которую она обожала, отец, обожающий их обоих, и в один миг ничего этого не стало. Она осталась совсем одна. Инар сражался с врагами, Паэль — равнодушная мачеха, не обращала на нее внимания, а Клем у нее отобрали так же, как и родителей. В тот год не было на земле более одинокого существа, чем она. Бродить по дворцу, как тень, быть пустым местом для всех на свете, когда даже слуги не реагируют на просьбы и приказы, когда для всего мира она не принцесса, а всего лишь полукровка во враждебном мире дэйвов, некоторые из которых, возможно, прямо или косвенно были причастны к перевороту. Она ненавидела их всех, всех до единого, даже Инара. И только возвращение Клем заставило ее тогда немного оттаять, прийти в себя, вспомнить, кто она такая. Но и чувств своих она не забыла, не забыла одиночества, отчаяния, и гнева, который испытывала там — в Дарранате. И теперь Инар настойчиво тащит ее туда, где ей было так плохо одной.

— Эй, малышка, ты чего раскисла? — озабоченно спросил Эвен, заметив, как изменилось ее лицо.

— Ничего, — встрепенулась Тея и улыбнулась, когда увидела, что с противоположной стороны к ней идет Клем. Не менее грустная и печальная, чем она сама. Видимо, дед ее достал.

Клем остановилась у дверей, вымучено улыбнулась Эвену и первой вошла внутрь.

— Как все прошло? — спросила Тея.

— Не хочу об этом говорить, — отказалась подруга.

— Мне очень жаль, — вздохнула принцесса и в порыве чувств обняла ее. — Все будет хорошо. Главное, что мы вместе.

— Да, мы вместе, — все также грустно улыбнулась Клем и ушла в ванную смывать с себя последствия боя и неприятных встреч.

* * *

На площадке телепорта все казались скованными. Инар вел себя странно, слишком сдержанно. Даже не поздоровался с Клем, но перехватил ее сумку с вещами. Подруга спорить не стала, взяла Тею за руку, и они переместились в Дарранат, прямо во дворец. Клем, не медля, отобрала сумку и направилась в свою комнату. И почему-то бросила, уходя:

— Я даже ни с кем не попрощалась.

Все промолчали. Даже Инар. Только равнодушно посмотрел ей вслед и направился в противоположную сторону.

— И что? Ты даже слова мне не скажешь? — спросила Тея, обескураженная поведением не только подруги, но и брата.

— Утром поговорим, — бросил он, даже не остановившись.

— Эвен, ты не в курсе, надолго мы здесь?

— До конца каникул, насколько я знаю.

— А практика?

В ответ Тень повелителя лишь пожал плечами.

— Пойдем, малышка. Видишь, он не в духе.

— И не он один. Они что, поссорились?

— Кто?

— Клем и Инар?

— Насколько я знаю, нет. С чего ты взяла?

— Да я думала, замерзну, пока рядом с ними стояла. Мне кажется, или между ними кошка пробежала, такая жирная и черная, как самая темная ночь?

— Думаю, она тоже не слишком рада внезапному отъезду.

— Нет, тогда бы она злилась на меня, а она злится на Инара. Здесь что-то другое.

— Ты просто устала, вот и мерещится всякое. Уверен, завтра они будут щебетать, как две птички на ветке и подтрунивать над тобой. Как всегда.

— Да, может ты и прав, — сказала Тея и поспешила выбросить странные мысли из своей головы. Глупости все это. С чего бы Клем ссориться с Инаром, а тем более обижаться на него. Они всегда были добрыми друзьями. Когда-то Тея даже мечтала, что эти двое полюбят друг друга и поженятся. Сказала об этом подруге, а та рассмеялась, обозвала ее дурой и заверила, что никогда не выйдет замуж за дэйва, даже за ее безумно красивого, доброго и милого старшего брата.

— Почему? — искренне удивилась она тогда.

— Такого удовольствия я своему чертовому деду никогда не доставлю, — ответила подруга и с тех пор свято следовала своей клятве. А ведь очень многие дэйвы были бы не прочь связать свою жизнь с внучкой стержня второго по значимости Дома.