Тайна Солнечной принцессы

— Это еще не конец, вот увидишь, я этого так не оставлю! — шипела она, потирая ушибленную конечность, и даже слезу попыталась из себя выдавить. Слеза не выдавливалась, зато магия так и бурлила в руках. Вот ее-то она и использовала по-полной, испепелив злосчастный стул. Тот так красиво обвалился горсточкой пепла, что она всерьез решила повторить эксперимент, например, на столе или дурацком проекторе. Правда, он каменный, вряд ли испепелится. Но почему бы не попробовать. Наверняка эти чертовы проекторы, никто никогда не испепелял…

* * *

Я лежала на полу тренировочного зала, разглядывая сводчатый потолок, покрытый огромной фреской одного из самых эпических сражений прошлого. Данаи. Суровые, непримиримые полуэльфы-полулюди, полукровки, по-простому. Пока древние растрачивали свою кровь, смешивая ее с другими расами, пока верили в свою исключительность и непогрешимость, пока относились к своим полукровкам как к существам второго сорта, не заметили, что их детям, их потомкам надоело вечно выпрашивать подачки. Они и сами стали достаточно многочисленны и сильны, чтобы выступить против прародителей, отвоевать свой кусок земли под солнцем потом, кровью и тысячами жизней. Все это было, и была война. Страшная, кровавая и долгая. Целых двадцать лет дэйвы — как называли себя полукровки, не оставляли эльфийские леса в покое, пока потери не достигли таких ужасающих размеров, что это грозило обеим расам вымиранием. Тогда был заключен знаменитый Карийский мир при участии трех сторон: дэйвов, данаев и людей, выступающих посредниками. Так появилась Иллария. Так появились дэйвы. А данаи… закрылись от людей и своих «глупых» потомков непреодолимыми стенами, созданными из огненного аганита.

Они даже никакого посольства в наши страны не посылают, впрочем, многие думают, что они давно уже сгинули в своей изоляции. А некоторые, все еще надеются найти мифические сокровища изолированной расы, отправляют экспедиции время от времени, правда, никто так и не смог преодолеть огненную стену ни по земле, ни по воздуху. А это сражение… где же оно было? Нет, не вспомню. Помню только как звали предводителя — пресветлый Араниэль асер де Аллигрин и что-то там еще, никогда не интересовалась эльфийскими именами, и генерал Араим эс Айнигран из Огненного Дома — один из предков нашего повелителя…

И вот прошли сотни лет, и дэйвы повторили свои же ошибки. Они не воспринимали нас — полукровок за полноценных существ, за силу, способную вот также когда-нибудь свергнуть и их, или организовать свое государство. Двадцать лет назад уже была такая попытка, и кончилось это страшной трагедией, которая коснулась всех нас. У меня вот шрам остался над бровью, бледный, едва заметный, но напоминающий слишком о многом. И сейчас в Арвитане пытаются что-то построить подобное Кровавым пескам, но… я уже не верю в возможность своего мира для таких, как мы. Слишком многие этого не хотят, слишком многие…

Хотя я не прочь была бы пожить в мире, где на тебя не смотрят косо, где не приходится доказывать всем и вся, что ты тоже достоин жить, где дед не тычет постоянно носом в предательство твоей матери, которая опустилась до полукровки. Черт, я сама полукровка и горжусь этим, но в тоже время… мой статус, природа, все стало непреодолимым препятствием к счастью.

И чего это меня на философию потянуло? Видать, к неприятностям.

— Лежишь? — спросил знакомый голос, а через секунду показалась лохматая голова моего однокурсника-полукровки, тоже из высших. Зовут Альт. Мы зовем, а так у него имя длинное и зубодробительное, только для официальных приемов.

— Лежу, — откликнулась я.

Альт улегся рядом.

— А чего лежишь?

— Думаю.

— О практике? — спросил друг. — Да ладно, Клем, не парься. Подумаешь, месяц на границе проведешь, хотя странно. Направляющей тебе стать не светит, чего тогда там делать? Слушай, а может, повелитель наш на твой Дом зуб точит? Дед Агеэра там ничего не натворил?

— Нет, Альт, дед Агеэра здесь не причем. Да и никто не причем. Просто там спокойно.

— И че? — не понял друг.

— Ну, ты же знаешь, как повелителя волнует безопасность сестры, вот он и старается, — солгала я.

— А ты страдаешь! — возмутился Альт. — Слушай, дружба с принцессой, это, конечно, хорошо, но ты столько пропускаешь из-за нее. Подумай только, мы летом в Арийских горах кагуаров выслеживали, а ты с Тейкой в Дарранате сидела, вот и теперь… мы в пустыню песчаных драконов изучать, а ты на границу, в захолустье.

— За все надо платить, — философски заметила я. Только…

— Цена какая-то неправильная, — выразил мою мысль приятель.

— Не нам это решать. Мы же кто? Всего лишь полукровки. За нас дэйвы подумают.

— Это пока мы им позволяем, — бросил Альт, а я нахмурилась.

— Эй! Ты откуда таких крамольных мыслей понабрался? Смотри, отец услышит, сошлет тебя в такую глушь, что со скуки помрешь в первый же день.

— А я не один так думаю, подружка. И в Тени идти не хочу. Я знаешь что…

Альт не договорил, нас самым бесцеремонным образом прервали.