Тайна стонущей пещеры

Сбитнев сосредоточенно строгал перочинным ножичком прутик, а сам, скосив глаза, наблюдал за ребятами. Они со всех сторон окружили Коркина, жали ему руки, хлопали по плечу. Сбитневу тоже хотелось поздравить Коркина, но что-то удерживало его. Он никак не мог еще убедить себя, что Коркин, этот "Ягодка", сумел совершить подвиг. А Вася уже не раз бросал на него удивленный, ожидающий взгляд. "Еще подумает, что завидую!" - обозлился на себя Сбитнев и поднялся было с бревна, но заметил у калитки Веру Алексеевну, снова сел и стал строгать прутик с еще большим ожесточением. Сбитнев относился раньше к учительнице с предубеждением и недоверчивостью. Он считал, что вообще всякий учитель обязательно покушается на самостоятельность ребят. Поэтому он всячески старался показать Вере Алексеевне, что не очень-то прислушивается к ее мнению. Распоряжения ее он хоть и выполнял точно, но делал вид, что для него это - нудная обязанность. Теперь Сбитнева мучили угрызения совести. Учительница вызывала в нем восхищение и уважение. Она оказалась очень смелым и выносливым человеком, рисковала ксизнью для их спасения и даже до сих пор не спросила с него ответа за самовольный поступок. "Как я теперь буду ей в глаза глядеть?" - думал Сбитнев и чем дальше, тем со все большим волнением ожидал минуты, когда он должен будет держать ответ. Сбитнев не любил слушать нарекания и поучения, но теперь готов был вынести от Веры Алексеевны любую головомойку, лишь бы скорее - так хотелось избавиться от этого тягостного ожидания. Краем глаза Витя заметил, что учительница направляется к нему. "Наконец-то!" - весь внутренне подобрался Сбитнев. Но Веру Алексеевну занимали другие мысли. Заметив, что Сбитнев сидит в стороне от всех, она нахмурилась: "Что же это такое? Опять он держится особняком?" - и пока шла от калитки, пыталась объяснить себе Витипо поведение. Зная самолюбивый характер Сбитнева, она невольно подумала: "Неужели его мучает зависть к Васе Коркину? Неужели он такой эгоист? И как к нему подступиться?" - но так ничего и не успела решить. Она просто подошла и мягко положила Сбнтневу руку на плечо. Витя встал, медленно поднял голову. - Не надо. Вера Алексеевна! Я и так сам все понял! - неожиданно для себя сказал он, глядя прямо в тревожные серые глаза учительницы. Ее озабоченное лицо просветлело, губы тронула теплая улыбка. Сбигнев облегченно вздохнул и улыбнулся в ответ открыто и доверчиво. - А наказать тебя, Виктор, все же придется! Эго и тебе и другим в науку будет! Сбитнев улыбнулся еще шире и совсем невпопад радостно ответил: - Спасибо, Вера Алексеевна!

СБОР ОТРЯДА