Тайна светящегося глаза

Нэнси была уверена, что бумажку вручил Неду — или подбросил в качестве предупреждения — не кто иной, как Запп Кроссон.

— Мы заберем этот клочок с собой, чтобы исследовать на наличие отпечатков пальцев, — сказал один агент.

Затем они попрощались с девушками, пообещав держать их в курсе дела. Когда подруги вернулись к себе, Нэнси позвали к телефону. На проводе была мать Неда, которая сообщила, что ей только что принесли какой-то большой пакет от сына. Он был послан несколько дней назад по почте из Эмерсона.

— Не могу понять, с какой стати Нед посылает свои бумаги домой в самой середине триместра. Ему же это наверняка еще понадобится!

Нэнси поинтересовалась, что именно находится в пакете.

— Всякие записи, рисунки, чертежи — по его научной теме.

— А там нет изображения глаза?

— Глаза? Нет, милая, ничего такого я не нашла.

— А слово «циклоп» в бумагах не попадается?

— Нет. Это ведь что-то из греческой мифологии, верно? В записях Неда я ничего похожего не видела. А в пакете нет никакой пояснительной записки.

— А что представляют собой рисунки? — осведомилась Нэнси.

— Тут всякие геометрические фигуры… И еще несколько чертежей вертолета. Мы с мужем в этом не разбираемся, так что я не могу сказать, что это за модель. Вы думаете, Нед брал уроки пилотажа?

— Он никогда об этом не заикался, — ответила Нэнси и спросила, нет ли там чего-нибудь, связанного с компьютерным программированием.

— Я в этом ничего не понимаю. Так что не могу вам сказать, — призналась миссис Никерсон.

Нэнси задала еще несколько вопросов, на которые бедная женщина тоже не сумела ответить. В конце концов она сказала:

— Почему бы вам с Бесс и Джорджи сюда не приехать? Вы сможете сами просмотреть эти бумаги и, может быть, найдете что-то важное.

— О, мы с удовольствием, большое спасибо! — обрадовалась Нэнси. — А когда это можно сделать?

— Чем раньше, тем лучше. Хоть сегодня. Собрались подруги быстро. Оставалось лишь черкнуть несколько слов Бобу и Дэниелу.

— Все-таки не понимаю я, — сказала Бесс, — зачем Неду потребовалось отправлять домой свои записи…

— Может, он каким-то образом узнал, что его намерены похитить, и решил принять меры, чтобы хотя бы бумаги были в безопасности, — высказала предположение Джорджи. — А сам скрылся, чтобы не попасть в лапы гангстерам.

Нэнси задумалась, взвешивая степень вероятности такого варианта.

— Если Нед скрылся от опасности, которая ему угрожает, — сказала она, — то он, наверно, тоже ведет расследование, со своей стороны.

Джорджи кивнула.

— Да, конечно… Но тогда при чем тут мы с нашей версией насчет Кроссона?

— Как это все сложно! — тяжело вздохнула Бесс. — Но мне что-то не верится, что Нед исчез По своей воле.

Нэнси решила позвонить домой, сообщить Ханне, что их программа меняется, и попросить ее предупредить родителей Бесс и Джорджи. Она довольно долго ждала, пока подойдут к телефону. „И не поверила своим ушам, когда услышала в трубке голос… Марти Кинг!

ШПИОН

— Удивились, что я тут, у вас? — весело спросила Марти.

— Немного, — ответила Нэнси, изо всех сил стараясь не показать, до какой степени она удивлена. — Наверно, помогаете отцу в какой-нибудь срочной работе…

Марти Кинг хихикнула.

— Да, помогаю, но к юриспруденции это никакого отношения не имеет.

Сердце Нэнси забилось сильнее. Что хочет сказать этим сотрудница мистера Дру? Что она выполняет детективную работу?

Марти решила-таки объяснить, в чем дело.

— Мистеру Дру позвонили из пригорода или уж не знаю откуда, и сказали, что вашей домоправительнице пришлось срочно уехать: кто-то из ее близкой родни заболел. Потому я и пришла: ведь не может же мистер Дру остаться без обеда!

— Несомненно, — пробормотала Нэнси.

Марти Кинг сообщила еще, что она замечательная повариха и готовит патрону сюрприз: сегодня будет не ужин, а настоящий маленький пир.

— Я в этом уверена, — без всякого энтузиазма отозвалась Нэнси.

Марти спросила, не хочет ли Нэнси что-нибудь передать отцу.

— Да, хочу, — ответила девушка. — Передайте ему, что мы, то есть я, Бесс и Джорджи, уезжаем из Эмерсона и ночевать будем у Никерсонов… Кстати Марти, как продвигается дело о светящемся глазе? Вы уже нашли разгадку?

Марти помедлила, потом не очень уверенно ответила:

— Дело в том, что… мой главный информатор исчез.

— Сочувствую, — сказала Нэнси.

Но в глубине души она вовсе не была огорчена. Лишившись информатора, Марти не сможет больше работать над этим делом, которое Нэнси считала своим. Вдруг ей вспомнился рассказ Джерри о разговоре с таинственным пассажиром. Уж не Запп ли Кроссон был для Марти Кинг источником информации?!

— Марти, этот информатор… он был вашим интимным другом? Та снова хихикнула.

— О, он очень хотел бы им стать. — И, помолчав несколько секунд, добавила: — Нет, есть другой человек, который мне гораздо больше по душе.

В голове Нэнси теснились мысли, одна неприятнее другой. Неужели Марти намекает на отца?.. Но Нэнси не успела найти какой-нибудь хитрый прием, чтобы заставить Марти выдать себя, так как та внезапно воскликнула:

— Боже мой, у меня же все сгорит! Извините, я убегаю. Мистеру Дру я все передам… До свидания!