Тайна Тихого океана

– Не знаю, Илья, – пригорюнился Зыкин. – Сапог как сапог. Не Alberto Guardiani, конечно. Кожа выделки конца прошлого века. Размер, эдак, сорок второй. Можно надеть и на левую, и на правую ногу. Шпора… Вот шпора странная. Точнее, металл странный. Почему-то за сотню лет не окислился, не потускнел. – Зыкин щелкнул по штурманской карте ногтем. – Но нашим врагам зачем-то оказались нужны оба сапога.

Над их головами бесшумно пронеслась продолговатая тень, почти мгновенно превратилась в точку на горизонте и там развернулась, нарисовав петлю серой смутной струей на голубом холсте неба.

– «Су 27», –машинально определил Валера. – Это уже который по счету?

– Он, – кивнул Кучин. И назидательно добавил, поплотнее ухватив штурвал взятого на абордаж «Боинга»: – Ну, давай, мегатонник, не отвлекайся на ерунду, напрягай извилину! – (Зыкину польстило) – Значит, говоришь, они похожи?

Звуковая волна от пролетевшего истребителя прокатилась над ними, не зацепив.

– Абсолютно, – ответил Зыкин. – Два сапога – пара…

– Погоди-ка…

У наплывов крыльев истребителя замерцали крошечные светло-желтые огоньки, и в лица мегатонникам потянулись пунктиры тридцатимиллиетрового калибра – это заработали пушки ГШ-30Л, выплевывая снаряды со скоростью тысяча пятьсот штук в минуту.

– По своим же, гады, – беззлобно выругался Кучин. – Извините, девочки…

Он притопил педаль поворота и одновременно отжал штурвал. Стрелка указателя курса качнулась влево. Как картинки на панели однорукого бандита, запрыгали, уменьшаясь в значении, цифры на РВ [128]. Красивым маневром «Боинг» ушел с линии обстрела, и, наплевав на все эшелоны [129], рухнул до отметки двести пятьдесят метров.

Сердца мегатонников дружно подпрыгнули к кадыкам. Из салона донесся истошный девичий визг, в спальном отсеке что-то со звоном грохнулось и покатилось, как пустое ведро. За стеклом кабины встала дыбом земля, закружилась в ритме вальса.

Из кармана Кучина выпрыгнул фрукт киви; старшина, не глядя, поймал его в воздухе. Недавний и, как всегда, неожиданный для всех метеорологов антициклон разогнал облака, и видимость с высоты двести пятьдесят метров была превосходной. Занесенная снегом деревенька, рвущиеся с цепей дворняги, занесенный снегом трактор в поле.

Не дожидаясь выхода из строя основной системы, Илья каратистским тычком зарядил переключатель на панели AUX COMM из положения backup в позицию UFC, передав управление от ICP к резервным элементам. Затем, сочно надкусив киви, Кучин одной рукой выровнял авиалайнер.

Стих напоминающий истерику зашкалившего микрофона вой возмущенных предельным режимом моторов, зато из салона повторно донесся девичий визг.

– Эх, ну на фига я свой тому молчуну отдал? – вздохнул Зыкин, разглядывая треклятый рисунок. Болтанка была нешуточной, картинка трепетала в руке, как пойманный налим, но разгадать тайну старого сапога было архинеобходимо.

– Ладно, Валер, не хнычь, – Кучин хлопнул по плечу напарника, примостившегося в кресле второго пилота, – С кем не бывает. Я вот тоже как-то раз лоханулся – хотел раскрыть один LC [130] через «Бэнк-оф-Нью-Йорк», а вон какой шухер поднялся. Киви хочешь? Как знаешь. Ладно, не отвлекайся, времени в обрез. Родина в опасности. Думаем дальше. У тебя какой размер ноги?

– Тридцать девятый, – сказал Зыкин и отчего-то покраснел.

– А у меня сорок третий. А у сапога – сорок второй. Это нам что-нибудь дает?

Зыкин честно пораскинул мозгами и нерешительно ответил:

– По-моему, нет.

– По-моему, тоже. Значит, надо зайти с другой стороны.

Особо близкий разрыв ракеты класса «поверхность – воздух» тряхнул тушу авиалайнера, но, кажется, не задел. В салоне завизжали без прежнего азарта. «Боинг» круто набрал высоту и опять ухнул вниз, сводя с ума операторов РЛС.

– Мы знаем, что это оружие погодное, – продолжил свою мысль Кучин, – так?

– Вроде…

– И каким Макаром можно воздействовать на погоду?

– С помощью сапога?

– Да плюнь ты на сапог, бляха-муха! Я ж сказал, зайдем с другой стороны. В планетарном масштабе воздействовать, в планетарном!

– Эй, кексы, я что-то не вкумарила, это штормилово такое за бортом, или вы обкурились и забыли, как летать надо? Половину морковок тошнит! – В проеме между креслами нарисовалась очередная девица – оголенная примерно на столько же, как и давешняя блондинка, но – брюнетка с лентой «MISS HOLLАND» через плечо.

А всего за спинами мегатонников насчитывалось ровно пятьдесят сногсшибательно симпатичных мордашек – победительниц конкурсов красоты со всего мира. Группа интернациональных красавиц, отправлявшихся на кастинг в Португалию.

– Сгинь ты, Христа ради! – гавкнул Кучин.

И вовремя, поскольку в воздушном пространстве Родины творилось черт знает что. Истребители уже так и роились в небе, шастая туда-сюда, будто метеориты, и выписывая петли, словно перепуганные зайцы…

…– Сгинь ты, ради Христа! – чуть не заплакал дежурный по ПВО Московского Военного Округа, глядя на карту, где кустились линии предполагаемых маршрутов таинственного нарушителя воздушной границы.