Тайна трактира «У старого дуба»

Через полчаса Никон уже поел, и Клауда повела его наверх, чтобы уложить в кровать… Я немного волновалась, но температуры и признаков болезни я у Ника пока не заметила. Наверное, эта усталось у него из-за пережитого стресса…

Часы звонко тикнули, напомнив мне, что через четверть часа наш трактир откроется — и тогда работа закипит, не будет ни одной свободной минуты аж до обеда!

К тому же, я слышала, что один из постояльцев проснулся и о чём-то разговаривал с Шенри. Скорее всего, он вот-вот спустится вниз и закажет завтрак.

Но всё это — вторичное.

Никон и история с дубом заботили меня в первую очередь.

— Происходит что-то серьёзное, да? — тихо спросила я у Мартина.

— Про дуб у нашего трактира уже много лет ходит легенда, — сказал он задумчиво. — О том, что у него есть сердце…

— Ник, наверное, услышал её где-то? — произнесла я. — Может, он немного нафантазировал?

— Я бы мог так подумать, но о том, что сердце у дуба тяжелое и беспокоит его не знает никто, кроме моего отца, — мрачно опроверг мою версию Мартин. — Он когда-то рассказал это мне и попросил никому про это не говорить. Мол, когда-нибудь придет великий маг, которому это сердце должно достаться — и тогда враги могут захотеть опередить его.

— Значит… — На мгновение я от шока потеряла дар речи. — Ты… Хочешь сказать, что мой брат и есть этот великий маг?…

— Возможно.

— Но… Как это узнать наверняка? И, сли это правда, то что надо делать?…

— Дуб сказал, что не знает, как отдать сердце Никону. Он чувствует себя плохо из-за того, что не может отдать магу то, что должен, — продолжил Мартин. — Но, боюсь, что это работает и наоборот, и Никон тоже…

Мартин замолчал и нахмурился.

— … Тоже плохо себя чувствует, потому что не может забрать это сердце… — Мой голос задрожал, и я вскинула взгляд на мрачного Мартина. — Так ведь?..

— Боюсь, что так.

Подступающие слезы в одно мгновение начали жечь глаза, а ком стал распирать горло. Закрыла лицо руками и всхлипнула. Меня в одну секунду охватило душное отчаяние!

— А что если мы не сможем достать это сердце⁈ — вопрошала я, заливаясь слезами. — И мой брат заболеет или того хуже⁈ Куда идти? Что делать? Мы ведь с ним почти ничего не знаем об этом мире и…

Я в край разрыдалась, даже не в силах говорить.

Через минуту почувствовала, как Мартин бережно подхватил меня за локоть и притянул к себе, чтобы обнять.

Мне так было плохо и больно, что я позволила себе забыть о всяких там правилах и разревелась на его сильной груди.

— Может, хватит реветь, колючка? — спросил Мартин тихо. — У меня есть пару идей, и я хочу тебе их озвучить.

— Каких идей? — всхлипнув, спросила я, вскидывая на него взгляд. — Я слушаю…

Мартин подошел к столу и наполнил стакан лавандовой водой. Протянул мне и едва заметно усмехнулся, глядя на мое раскрасневшееся лицо.

— Сложно представить, что такая настырная злюка умеет плакать. Но вообще-то пока тебе рано реветь, Аня. — Мартин посерьезнел: — У меня есть один друг. Он маг. Великий маг… Он живёт и занимается магическими исследованиями и тайнами довольно далеко отсюда — в Магической Академии Кайхельм…

— Он может помочь? — мигом допивая воду, с надеждой спросила я.

— Возможно, — Мартин повел плечом. — Но если и не помочь, то хотя бы подсказать, что нам делать.

— Ты поедешь к нему?

— Да, и это путешествие займет не меньше трёх-четырех дней. — Мартин выпрямился и расправил широкие плечи. — Но я должен взять Ника с собой, Аня. Вероятность, что увидев его, Августин сможет помочь намного выше, чем если я просто расскажу ему обо всём.

— Ника? — эхом повторила я. — С собой?…

Моргнула и опустила взгляд.

Получается, я должна отпустить брата с Мартином… И они поедут куда-то далеко, на целых три или четыре дня!

С одной стороны, я понимала, что это острая необходимость, с другой — как же мой брат вытерпит такое путешествие? Где он будет есть, спать? Я уж молчу про разные опасности в пути!

— Я умею обращаться с детьми, если ты переживаешь из-за этого, — сказал Мартин. — Если волнуешься за наши жизни и здоровье — то и здесь можешь не волноваться. Со мной он будет в большей безопасности, чем здесь без меня.

Сначала хотела возразить, но потом поняла, что это правда: здесь с налоговиками и прочими напастями без присутствия и помощи Мартина вообще неизвестно что будет. За себя-то я не переживала, а вот за брата…

К тому же, вывод напрашивался только один: другого выхода нет.

— Хорошо, — неуверенно ответила я. — Пусть так… Я отпущу брата с тобой…

Глава 17

Тяжело вздохнула и уставилась на полупустую бутылку с сидром, одиноко стоящую на прилавке.

На сердце, конечно, было неспокойно. Да о каком вообще спокойствии могла идти речь⁈

Ник вчера проспал до самого вечера, потом поел, немного поиграл, мы почитали с ним сказку… А после отказался идти гулять и сказал, что снова хочет спать!

У меня душа рвалась на части!

Уложив брата, я больше ни думая ни секунды, стала собирать его к путешествию. Меня душили рыдания, а моё нутро разрывало на части от страха за малыша!