Тайна трактира «У старого дуба»

Вульф вскочил с места, заметался. Побежал к окну, схватил котомку, затем прыгнул к столу у стеллажей с книгами и достал свернутый в трубочку пергамент. Через секунду отдал его мне.

— Ну всё, идём! Проводите меня?

— Да, конечно! — ответила сразу.

Вульф взлнованно поманил нас с Ником пойти за ним, и мы вышли из комнаты. Старик закрыл её на ключ и сразу сунул связку длинных тяжелых ключей мне в руки.

Ух!

У меня аж поджилки затряслись от осознания нашедшей в этот миг ответственности. И вообще, показалось, словно деревянный пол под ногами дрогнул, как и деревянное строение трактира… Огляделась. Ведь показалось?..

— Так вот да — лучшая комната для вас, друзья, хозяйская! — бодро вещал Вульф, спускаясь по лестнице. — Ключ от неё хранится только у хозяина. Другого нет. И да, там уже должны были всё подготовить и постелить! И комнатка там есть, смежная с хозяйской. Анна, посели там мальчонку — вам так двоим спокойнее будет!

Мы спустились в пустой зал, прошли к двери и вышли на крыльцо. Свежий предрассветный час…

За калиткой на тракте уже высилась повозка. Кто-то махнул пузатым фонарём, и Вульф махнул рукой в ответ, затем повернулся к нам.

— Ну, всё! Мне пора! Берегите себя, дорогие!

Не успела я и слова сказать, как старик Вульф бодро запрыгнул в повозку и уложил котомку на колени. Заскрипели колеса, в воздух взметнулось облако пыли, в котором и скрылась телега.

Нда, дела…

Некоторое время я, сжимая в руках тяжелое кольцо с ключами, смотрела вслед удалившейся повозке. Ник держал меня за подол пальто и хмурился. Поморгав, подумала, что нам, надо бы, переодеться что ли, а то наша одежда будет привлекать ненужное внимание. Да и вообще…

Утром трактир откроет свои двери, а я даже не в курсе, что надо делать!

Обернулась. У входа в трактир сиротливо стояли мои «подданные».

Клауда, Шенри и Генри стояли, уставившись вслед покинувшему трактир Вульфу, и как только я обернулась к ним, они тут же устремили на меня свои взгляды.

— Какие будут указания, хозяйка? — проскрипел Генри, и я поняла, что дело меня ждёт очень серьёзное, так что придётся начинать крутиться прямо сейчас!

Глава 5

— Хочу есть! — вдруг «крякнул» Ник.

— Что⁈ — опешив, посмотрела на брата. — Мы же только-только поели…

— Ну, не знаю, я бы ещё поел…

Брат понуро повёл плечом и даже погрустнел.

Ощутила укол стыда. Ну я вообще! Ребенок есть просит, а я что⁈

Если честно, то проснувшийся у брата здоровый аппетит немного пугал…

— Ты нормально себя чувствуешь? — шепотом спросила я, опускаясь на корточки напротив братика так, чтобы наши лица были на одном уровне. — Живот не болит?…

— Нет, совсем ничего не болит! — Ник хлопнул пушистыми ресницами и добавил: — Просто тут такая еда… Ну, вкусная! Я правда бы ещё немного поел… Перед сном… А то спать очень хочется…

Брат сладко зевнул. Забыв обо всём на свете, взяла братишку за руку и направилась к трактиру. Ребенок в приоритете, обо всем остальном подумаю попозже. Особенно о том, что хочется спать, потому что спать и правда очень хочется!

— Мне бы приготовить что-нибудь на кухне… — неуверенно протянула я, подойдя к работникам трактира.

Внутренне одернула себя: так, никаких неуверенностей, только твёрдый, но приветливый тон!

А то подумают ещё, что управлять ими теперь будет слабая никчемная неумеха и сами начнут слабину давать!

— Я сама справлюсь, — добавила. — Мне только нужно немного освоиться.

Клауда покивала.

— Конечно, хозяйка Анна! — Женщина поправила чепец и добродушно поманила за собой, но почти сразу остановилась на месте. — Вот только у нас маловато припасов в кладовой, да на кухне осталось… Закупки сделать не успели — из-за той страшной грозы два дня из жизни выпало! Но и единственные постояльцы вчера съехали, а коли и обслуживать кого вперед всех не надо, так значит и полегче нам будет всё наладить…

— Грозы… А, грозы, да, — пробормотала я. — Постояльцы — да… Понятно.

Нахмурилась, уставилась в лес. Я-то грозу здешнюю не застала, а вот с нехваткой припасов надо что-то делать.

То, что постояльцев пока нет, может, и правда хорошо!

Мне бы сейчас освоиться для начала хоть немного, прежде чем с постояльцами дела иметь…

— Вот сейчас после штормов и понаедут, — хмуро заключил Генри. — Только и бегай с ними, а я всё к саду подступиться не могу…

— Может, отправим Генри в город? — поинтересовалась Шенриетта, зазвенев тонким голоском. — Лавки через два часа уже начнут открываться. Если через час выйдет от нас, как раз прибудет к первым открывшимся дверям!

— Отправим, — эхом повторила я, пытаясь принять в уставшую голову всю поступающую информацию.

— Вы только сообщите мне, куда отправляться, хозяйка, — проскрипел Генри, потерев жилитое плечо. — И набросайте свиточек, что брать, а то сам я всего не вспомню — память уже не та…

— В город, — повторила я за Шенри, словно попугай. — В лавки…

— А в лавки-то какие?…

«Лавки! Самой бы посмотреть, что там за лавки и что в них продают…» — подумала я.

— А мы сейчас решим… — пободрее ответила я. — Как только посмотрю чего нужно, так сразу и напишу всё!