Тайна трактира «У старого дуба»

— Только у нас только монет на всё не хватит, — тяжело вздыхая, добавила Клауда. — Мы же на налог целую мошну отложили, а то они ж нам жизни не дадут, налоговики эти…

«Ещё и налоговиков не хватало!» — ужаснулась я.

— Вы не переживайте, хозяйка Анна, чтобы сейчас что-то приготовить, там найдётся провизия! — залепетала Шенри, затем подошла к Нику и протянула ему руку. — Пойдёмте посмотрим! А Генри принесет два кувшина молока из холодного погреба! Там точно два оставалось, я помню.

— А я пока подумаю, что самое необходимое нам нужно приобрести в лавках, хозяйка Анна! — сказала Клауда, достав из кармана кусочек засаленного пергамента. — Только перо возьму…

— Можно просто Анна, — только и успела добавить я, но меня либо никто не услышал, либо решили сделать вид, что не слышат, так как всем, как выяснилось, по нраву называть меня хозяйкой.

Кухня впечатлила!

Сковородки на крючках, чашки и пузытые чайнички на деревянных полках, веники из пряных трав под потолком. В подставках пузытые флакончики с какими-то жидкостями — вкусовые добавки, соусы, приправы…

Много-много самых разных тарелок в буфете. Кастрюльки разных размеров в башенках на столешнице.

— Сами подскакивают и выдают нужную! — сразу же сообщила Шенри и звонко постучала пальцем в той, что была в самой середине. — Прямо так и зовете её… И с другой посудой так же!

Кастрюли подпрыгнули и зависли в водухе, серединная прыгнула Шенри в руки.

— Ого! — восхитились мы с Ником.

— Ничего сообенного! Простые фокусы бытовой магии!

Разве это просто? Попробовала. Хм, а ведь и правда, легко удавалось. И мне, и Нику… Просто подойти, постучать, мысленно призывая кастрюльку в руки. Потом снова это тепло в пальцах и… Вуаля!

Да, однозначно кухня мне очень понравилась.

Просторная, хоть и заставленная — много столов разных размеров, а ещё табуреток и лесенок.

Нужно убрать лишнее, кое-где кое-что подправить, а так всё на уровне!

Как бы странно я себя сейчас не чувствовала в незнакомом месте, в незнакомом мире, прагматичные цели о том, что надо накормить брата, а завтра накормить людей, которые сюда придут, вытеснили все лишние мысли и страхи.

Пока Ник помахивал ножками на табуретке, слушая рассказы Шенри о вкуснейших ягодах в ближайшем лесу, а ещё о лисьих норах и волшебных огненных шариках, я ходила по кухне и осматривалась.

А что там у нас по припасам?…

И это называется «ничего нет»⁈

Вот уж! Сколько тут всего! Для того, чтобы накормить гостей — маловато, но обитателям нашего скромного трактира вполне хватит! Так-так-так, десяток куриных яиц — кругленьких, белых; свежее масло в горшочке, мешочек муки, лесные ягоды в корзине — яркие, сладкие… Одну слопала, не удержалась…

А вот и книга с рецептами нашлась. Большая, потертая, в переплете из потемневшей кожи. С выточенной из камня кастрюлькой на обложке.

Покрутила книгу в руках, ощущая, как старинная драгоценность буквально греет пальцы.

Открыла, полистала мягкие страницы…

Взглянула на расписные картинки, вчиталась в витеватый текст и…

Провалилась!…

Вот это кладезь знаний!

Читала бы сутки или больше. Хорошо, что Ник громко чихнул, заставив меня опомниться. Встрепенулась, и тут же раскрыла уже приглянувшуюся страницу с рецептами оладьев — каких-то необычных, конечно же… Молоко, мука, яйцо, ягоды, мята — интересно! Все нужные ингридиенты есть, да и Генри как раз принёс два кувшина молока. Значит, самое время начинать кашеварить!

Пока Шенриетта занималась Никоном, я приступила к готовке.

Наполнила тазик водой, ополоснула руки, расправила фартук и схватилась за миску. Здесь и сделаю тесто для оладьев!

Так… Как там было? Отдельно от всего смешать молоко и сахар, добавить к ним щепотку белой мяты…

Хм, а где мята?

Ведь видела её… А, вот эти кривые листья в банке. Хорошо, что всё подписано!

Взяла банку и закинула листья в миску с молоком и сахаром. Теперь помешаем… Ой-ой! Почему содержимое миски закипело⁈

Ой! Ах! Как же это⁈

Пока горячие молочные брызги разлетались по кухне, я в панике листала страницы, пытаясь увернуться от снарядов. Ник и Шенри уже с визгами убежали — и хорошо, а то попадёт им ещё!

Отскачила к окну и наконец нашла нужную строчку! Прежде всего, заправить заклинанием медленного помешивания…

Вот оно!

Как там меня учил старик Вульф? Потерла пальцами, ощутила тепло, сосредоточилась и…

Раз!

В миг остывшее молоко грациозным прыжком покинуло миску и на всей скорости полетело куда-то!

«Надеюсь, оно никого не убьёт!» — в ужасе подумала я.

— Ай! — раздался громогласный вопль. — Стреляют! Небось, налоговики пожаловали!

— Это вам молоком для оладьев прилетело, — виновато пояснила я, протягивая так невовремя вошедшему на кухню Генри полотенце.

— А! — Генри удивленно вытер лицо и шею. — Такие кулинарные изыски наверняка поднимают боевой дух!

Смущенно улыбнулась и кинула взгляд на опрокинутую миску и книгу рецептов. Я так просто не сдамся!

— А что у вас налоговики прямо сходу стреляют? — уточнила я, возвращаясь к готовке.