Тайна Верховного шамана (СИ)

— Ступай и сожги остатки кровавого пузыря! Никто не должен знать, что сок Кровавого Дерева обладает магической силой! И не забывай говорить, что Чёрного Гребня покарал сам Хозяин Отражений! Запомни! Никто среди шаманов не простит нам нарушения перемирия во время Совета вождей! Они спят и видят себя на моём месте!

— Да, учитель!

Послышались поспешные удаляющиеся шаги. Верховный шаман глубоко вздохнул. Звонкий перестук бамбуковых палочек возвестил о том, что хозяин шалаша вошёл внутрь.

Бычий Хвост и раньше не шевелился, но теперь он и вовсе замер, стараясь не дышать.

Старый орк сделал несколько шаркающих шагов, затем послышался хлюпающий звук, в шалаше возник, светящийся призрачным светом, шар. Верховный шаман посмотрел на свою руку, пошевелил пальцами, в которых показалась раздавленная оболочка от капли сока Кровавого Дерева. С помощью таких капель могущество дряхлого шамана возросло. Живица, сочившаяся сквозь кору Древа, позволяла использовать магию почти мгновенно, без проведения сложных и продолжительных ритуалов. За это старый интриган и любил Кровавое Дерево. Оно давало ему невероятные возможности, огромную силу и власть.

Хозяин шалаша стряхнул с пальцев треснувшую оболочку пузыря, в которой ещё недавно был заключён сок Кровавого Дерева, и вложил её в ладонь и принялся рассматривать то, что осталось после заклятья.

Вязкая жидкость почти вся исчезла, немного сока ещё оставалось на пальцах верховного шамана, о пузыре размером с орех напоминала лишь оболочка. Старик вдруг тихо рассмеялся и пробормотал себе под нос:

— Я стану величайшим шаманом, правой рукой Хозяина Отражений! — раздался хриплый лающий смех старика.

Внезапно он насторожился, дёрнулся и одновременно выпалил:

— Кто здесь? Ученик?

Старый орк повернулся на звук тяжёлых шагов и попытался закричать, призывая охрану, но сильные руки молодого вождя легко и непринуждённо, одним быстрым движением вцепились в челюсть и затылок, тут же повернули голову старого орка в сторону.

— Ыкх! — только и успел прохрипеть напоследок коварный шаман, тут же послышался тихий треск, тело старика безвольно осело на пол, а Бычий хвост огляделся по сторонам.

Источник света, созданный Верховным шаманом, был очень кстати! Он освещал шалаш изнутри, открывая взгляду молодого вождя, висевшие то тут, то там, травы и коренья. В самом центре стоял большой котёл на треноге, под которым валялись давно остывшие угли. Часть шалаша была перегорожена, воткнутыми в землю, шестами с плетёной лозой поперёк них. Сверху перегородка была затянута шкурами животных. Вдоль перегородки стоял длинный деревянный стол, на котором лежали отполированные кости разного размера. Они были сложены в аккуратные кучки, тут же рядом лежали чёрные перья, а также миска с внутренностями. Слева, немного в стороне, стояла глиняная тарелка, в которой лежало свежее человеческое сердце. На почётном месте стоял древний деревянный тотем, вырезанный из кривого ствола акации. На почерневшем дереве появилось множество трещин, краска на нём облупилась и давно не обновлялась.

— Предки! — прошептал Бычий Хвост, сложив руки крест-накрест на своей груди. — Я отомстил за Вождя Вождей!

Молодой орк повернулся к тотему и добавил:

— Великий Дух! Прости, что приношу тебе бескровную жертву, прими моё подношение и надели моё тело силой и яростью, достойной великих воинов.

Бычий хвост торжественно поклонился тотему и принялся за дело. Ему следовало представить всё так, будто старый орк свернул себе шею самостоятельно.

Для этого вождь подхватил и перенёс ко входу большую колоду, служившую шаману табуретом, потом уложил её поперёк входа.

Следом перенёс тело Верховного шамана, уложил за колодой, отошёл и, крякнув, немного изменил положение рук старика.

Не удовлетворившись полученным результатом, Бычий Хвост осмотрелся по сторонам.

«Ага! Мешок с каким-то барахлом подходит идеально»

Молодой вождь уложил находку рядом с телом, поправил голову верховного шамана, затем поправил положение его тела и улыбнулся.

«Выглядит правдоподобно!»

Он уже повернулся к выходу, собираясь тихо покинуть шалаш, как вдруг совсем рядом, за перегородкой послышался тихий и короткий чих. Бычий хвост насторожился.

«В шалаше кто есть, и этот кто-то прятался там всё это время!»

Молодой вождь потянул ятаганы за рукояти, тихо высвобождая острые лезвия, и осторожно направился к оленьим шкурам, которые закрывали вход во вторую половину шалаша.

Оказавшись у занавески, он отодвинул её ятаганом и запрыгнул внутрь, в сторону метнулась быстрая тень, но Бычий Хвост успел преградить ей дорогу, выставив перед собой оружие.

— Стой, где стоишь! — приказал молодой вождь, разглядывая, притаившийся в полумраке, силуэт орчанки. Та стояла, протянув руку перед собой, в шею Бычьего Хвоста упирался холодный и острый наконечник стрелы, которую она держала в вытянутой руке.

Тут же послышался знакомый изумлённый голос:

— Братец?! Что ты здесь делаешь?!

ЧАСТЬ IV. ОСТРАЯ СТРЕЛА

Глава 13. Семейные дела

— Сестра!? — Брови Бычьего Хвоста взметнулись.