Тайна замка Чимниз

— Тогда, на Понт-стрит, их забрали у Джузеппе. План начал реализовываться. Теперь же, расшифровав письма, они знают, что искать и где.

Баттл и Энтони были уже у выхода, как вдруг Энтони резко обернулся.

— Здесь? — спросил он.

— Конечно, здесь. Но пока они еще ничего не обнаружили. И наверняка пойдут на риск и предпримут очередную попытку.

— Я думаю, у вас уже есть план действий, — предположил Энтони.

Баттл промолчал. Он загадочно посмотрел на Энтони и подмигнул ему.

— Вам потребуется моя помощь? — спросил Энтони.

— Да, но не только ваша.

— Чья же?

— Миссис Ривел. Может быть, вы не заметили, мистер Кейд, но она проведет кого угодно.

— У меня такое же впечатление, — сказал Энтони. Он взглянул на часы. — Что ж, я готов последовать вашему примеру и отправиться спать. Купание в озере и плотный завтрак нас подождут.

Он легко взбежал по лестнице и прошел в свою комнату. Насвистывая, быстро разделся, прихватил халат и полотенце и направился было в ванную комнату, как вдруг… Он остолбенел. Не веря своим глазам, он простоял несколько минут перед туалетным столиком. Ошибки не было! На столике лежала связка тех самых писем, что были подписаны именем Вирджинии Ривел. Энтони просмотрел пачку. Ни одно письмо не пропало.

Он опустился в кресло, крепко сжимая в руке письма.

«Мои мозги не выдержат этого! — шептал он. — Я не понимаю и четверти из того, что происходит в этом доме. Как письма могли снова попасть ко мне? Что за чертовщина! Кто положил их на стол? И зачем?»

Он так и не смог найти удовлетворительного ответа ни на один из этих вопросов.

21. ЧЕМОДАН МИСТЕРА АЙЗЕКСТАЙНА

В десять часов утра лорд Катерхем завтракал вместе с дочерью. Юла выглядела очень задумчивой.

— Отец, — наконец вымолвила она.

Лорд Катерхем, углубленный в «Таймс», не отвечал.

— Отец, — громче повторила Юла.

Лорд Катерхем оторвался от статьи, посвященной предстоящему аукциону редких книг, и с отсутствующим видом повернулся к дочери.

— Ты что-то сказала? — спросил он.

— Да. Почему наш гость не завтракает?

Она кивнула на один из пустых стульев.

— О ком ты? — не понял лорд Катерхем.

— Кажется, его зовут Айзекстайн.

— Да.

— Я видела, как ты перед завтраком беседовал с детективом.

Лорд Катерхем вздохнул:

— Он приставал ко мне с разными вопросами. Хотя, по-моему, час перед завтраком — священный. Его нельзя занимать никакими делами. Я уеду за границу. Мои нервы перенапряжены.

— Что он говорил? — бесцеремонно оборвала его Юла.

— Что каждый, кто желает, может уехать.

— Это было бы неплохо, — заметила Юла. — Ты же тоже этого хочешь.

— Да. Но при этом он просит, чтобы я пригласил всех остаться на какое-то время.

— Не понимаю, — сказала Юла, наморщив лоб.

— Все запутано и противоречиво, — пояснил лорд Катерхем. — И перед завтраком он ничего толком не сказал.

— А что ты ответил ему?

— Конечно, я согласился. С такими людьми невозможно спорить. Особенно до завтрака, — продолжал настаивать на своем принципе лорд Катерхем.

— И ты кого-нибудь уже пригласил?

— Кейда. Он встал сегодня очень рано. Не знаю, захочет ли он, но я бы предпочел, чтобы он остался. Он мне нравится.

— Как и Вирджинии, — сказала Юла, рисуя пальцем на скатерти.

— Что ты сказала?

— Как, впрочем, и мне. Но это ничего не значит.

— Еще я просил задержаться Айзекстайна, — сообщил лорд Катерхем. — Но, к счастью, ему необходимо вернуться в город. Кстати, надо не забыть распорядиться, чтобы машину подали в десять сорок.

— Очень хорошо.

— Надо бы еще избавиться от Фиша, — продолжал лорд Катерхем, заговорщицки понижая голос.

— Я думала, тебе доставляет удовольствие болтать с ним о старых, скучных книгах.

— Да, но когда говоришь только сам, в конце концов это утомляет. Фиш — весьма интересный человек, но очень молчалив.

— Это лучше, чем все время слушать, — сказала Юла, — например, Джорджа Ломакса.

Лорд Катерхем содрогнулся при упоминании этого имени.

— Джордж неотразим, когда садится на своего конька, — продолжала Юла. — Я всегда аплодирую ему про себя. Хотя иногда он невыносим.

— Пожалуй, ты права, — сказал лорд Катерхем.

— Вирджинию ты тоже попросишь остаться? — спросила Юла.

— Баттл говорил обо всех.

— Он очень уверен в себе! Ты уже предложил ей стать моей мачехой?

— Не думаю, что с этим что-нибудь получится, — печально произнес лорд Катерхем. — Вчера, правда, она назвала меня «дорогой». Но такие женщины, как она, кокетничая, говорят нежности и решительно ничего не имеют в виду.

— Да, — согласилась Юла. — Было бы более обнадеживающим, если бы она швырнула в тебя ботинок, или искусала бы, или сделала еще что-нибудь в этом роде.

— Вы — современные молодые люди — как-то странно относитесь к любви, — жалобно сказал лорд Катерхем.

Юла посмотрела на него с плохо скрытым сожалением. Затем она резко поднялась и поцеловала его в голову.

— Мой дорогой старый папа, — сказала она и стремительно вышла через французское окно.

Лорд Катерхем направился было к двери, как вдруг в комнату бесшумно вошел мистер Хирам Фиш:

— Доброе утро, лорд Катерхем.

— Доброе утро, — ответил лорд Катерхем. — Доброе утро. Прекрасный сегодня день.