Тайна затерянной горы

– Может, мы скоро увидим маму и папу? – встрепенулась Нора. – Они тоже должны быть где-то в этой горе.

– Да, это вполне вероятно, – задумчиво сказал Пилеску и обратился к Ранни: – Я буду сторожить до полуночи. А ты иди поспи.

Несмотря на все волнения этого дня, трое детей вскоре уснули. Ранни в конце концов тоже задремал, сидя вполоборота на случай, если Пилеску срочно понадобится его помощь.

Но ночь прошла тихо, и никто не потревожил пленников в их похожей на камеру комнате. Лампа светила ровно. Её огонёк горел, наверное, всю ночь, ведь никто не знал, когда наступило утро, потому что солнечный свет никогда не проникал в сердце этой мрачной, таинственной горы.

Глава тринадцатая

Мафуму делает открытие

Джек был вне себя от тревоги и отчаяния. Мафуму держался рядом с ним, молча глядя на Джека большими тёмными глазами. Оба мальчика тщетно пытались найти вход в таинственную гору, лупя руками и ногами по огромной скале.

– Пойдём, – наконец сказал Мафуму, взял Джека за руку, и они пошли туда, где путники оставили свои рюкзаки.

– Что же нам делать? – Джек обхватил голову руками. – Наши в плену, и мы не можем до них добраться. Надо их спасти, но как? И на помощь позвать некого!

Мафуму ничего не понял. Он сидел и смотрел на Джека, бормоча на своём родном языке. Потом соорудил из поклажи что-то вроде ложа и толкнул на него Джека.

– Теперь мы спим. Я скоро найду дорогу, – сказал туземец, сверкнув белыми зубами в лунном свете.

Было ясно, что следует подождать до утра.

Наконец Джек заснул, и Мафуму услышал его ровное дыхание. Мальчик посмотрел на огромную гору, грозно возвышающуюся в ярком лунном свете. Как же проникнуть внутрь, не привлекая внимания горцев?

Мафуму не было ещё и десяти лет, но он был самым умным мальчиком в своём племени. Озорным, непослушным, своенравным, но смышлёным и смелым.

И перед его мысленным взором возник водопад. Он увидел, как вода срывается со склона горы. Могучий, неистовый, серебристый поток… Хорошо бы выяснить, не из самого ли сердца таинственной горы берёт он своё начало!

Мальчик бежал, пока не добрался до водопада.

Водопад был великолепен в свете луны, и брызги сверкали, как чистое серебро. Ночью шум казался вдвое громче, и Мафуму немного испугался.

Мальчик тревожно огляделся по сторонам. Он не боялся ни зверей, ни змей – только горного народа. Если его схватят, Джек останется беспомощным, потому что не знает местности так, как Мафуму.

Мафуму поднялся на гору, стараясь держаться как можно ближе к водопаду. Вода окатывала его брызгами, и он почти промок, но ему нравилось. Это так приятно! Ночь была жаркой, и Мафуму, поднимаясь наверх, обливался по́том. Гора оказалась очень крутой даже для ловкого туземца.

Наконец Мафуму добрался до того места, где начинался водопад, и обнаружил, что, как и предполагал, вода била прямо из самой горы, достигавшей облаков. Должно быть, в горах протекает подземная река, решил мальчик.

Мелкие брызги оседали на его коже. Он снова начал спускаться, оглушённый шумом воды. Мафуму отыскал скалистый выступ, широкий и влажный, как раз у самого водопада. Он стоял и дрожал от страха: шум был оглушительный, как раскаты грома. Наконец набравшись смелости, мальчик пробрался за бушующую водяную арку.

Мафуму нашёл другой путь в таинственную гору! Ведь там, где вода может выйти из горы, они с Джеком смогут войти в неё!

Луна уже почти скрылась, и землю окутала тьма. Мафуму поёжился. На шее у него висел амулет из крокодильих зубов, и он стиснул его в ладошке – пускай принесёт удачу. Мальчик быстро заскользил вниз по склону горы, поцарапавшись о ветки и расшибив лодыжку о камень. Но он даже не почувствовал боли, так ему хотелось вернуться к Джеку и рассказать, что он нашёл.

До Джека он добрался только на рассвете. Джек не спал и был очень встревожен исчезновением Мафуму. Он решил, что надо во что бы то ни стало сдвинуть камень и попасть в гору. Но у Мафуму были другие планы. На ломаном английском, смешно коверкая слова, он попытался объяснить Джеку, в чём заключается его идея.

– Большая, большая вода, – сказал он и издал звук, похожий на шум водопада. – Джек, пойдём с Мафуму, посмотрим большую, большую воду. Мы заходим в большую воду. Ну же, ну, идём!

Джек подумал, что Мафуму совсем спятил, но мальчик был так взволнован и так тянул его за руки, что Джек согласился:

– Ну, пошли.

Оставив свои рюкзаки там, где они были спрятаны за валунами и камнями, мальчики вернулись к большому водопаду. Шум был такой оглушительный, что им пришлось орать, чтобы услышать друг друга.

Мафуму никогда не забывал путь, по которому когда-то прошёл. Так что и в этот раз он уверенно вёл за собой друга, без труда помогая Джеку взбираться по скалистым уступам.