Тайная комната антиквара

Он в то время работал в музее, в его ведении находились украденные картины, он прекрасно осведомлен о краже и о том, что после этого события Шульцман «поправил себе здоровье». С ним-то мне и нужно как можно быстрее побеседовать.

Но понятно, что просто так Шишкин ничего не расскажет. Требовалось определиться, каким образом будет удобнее и результативнее всего надавить на него, благо, в каком направлении давить, мне было уже известно.

Немного поразмыслив и вспомнив во всех подробностях разговор между Шишкиным и его приятелем из конторы Гиля, я решила, что наиболее эффективным будет использование фигуры последнего. Шишкину известно, что Гиля то и дело таскают на допросы. С другой стороны, вряд ли он имеет возможность получать оперативную информацию о том, как идет следствие. Значит, с большой долей вероятности мы можем предположить: тот факт, что основная версия следствия лопнула, ему неизвестен.

Значит, в разговоре с уважаемым господином Шишкиным мы можем ненавязчиво намекнуть, что в результате длительного общения с представителями следственных органов у его приятеля Семы Гиля сдали нервы и он начал оговаривать всех подряд, обвиняя их в убийстве Шульцмана. В частности, упоминал и о том, что у самого Шишкина мог быть мотив, поскольку в свое время Шульцман по его наводке продал кое-кому подделку, а теперь этот кое-кто захотел предъявить антиквару претензии. Шульцман, разумеется, перевел бы стрелки на Шишкина, а ему этого совсем не нужно. Вот он Шульцмана и тюкнул. Во избежание всяческих недоразумений, так сказать.

Что ж, вариант, пожалуй, неплохой. Кроме того, сдается мне, что он не так уж далек от истинного положения дел. Ведь сейчас, когда оказалось, что подозреваемый «жучок» имеет неопровержимое алиби, ведомство Андрюши, как никогда, нуждалось в новой версии. А как, спрашивается, оно могло ее раздобыть? Да только продолжая колоть все того же Гиля, иначе никак.

Чтобы получить в свои руки ниточку, которая привела бы к Шишкину и уж тем более к Новоселову, требовалось проделать всю ту предварительную работу, которую проделала Татьяна Иванова, а это вам не хухры-мухры. Это упорный труд, дорогие товарищи! Упорный труд, который в конце концов должен привести нас к поставленной цели. Ведь именно так сказали мне кости?

* * *

На следующий день около девяти часов утра я уже была возле дома Шишкина. На этот раз я не стала прятать машину, да и сама не стала таиться. Сегодня в мои планы входило, наоборот, как можно быстрее обнаружить себя.

При всей моей достаточно твердой уверенности, что я, как и говорили кости, нахожусь на верном пути и догадки мои скоро подтвердятся, я очень хорошо понимала, что одни домыслы к делу не подошьешь. Чтобы преступник получил заслуженное наказание, вину его необходимо доказать, а вот с этим в текущем деле пока не густо.

Поэтому, отправляясь на встречу с Шишкиным, я вновь захватила с собой диктофон. Уж теперь-то я не собираюсь слушать его через стенку, у меня будет полная возможность записать наш разговор. Если Шишкин расскажет что-то интересное по делу, возможно, эту информацию можно будет использовать как доказательство или уж, как минимум, для того, чтобы заставить Шишкина изложить все сказанное в письменном виде. А письменные показания — это уже аргумент!

Правда, чтобы незаметно разместить диктофон, мне пришлось одеться несколько теплее, чем того требовал жаркий август, но я надеялась, что эти небольшие неудобства с лихвой окупятся добытой информацией.

Уже зная, что Шишкин выходит из дома около десяти часов, я приехала немного пораньше, чтобы наверняка застать его. Ожидание мое было недолгим — довольно скоро из подъезда показался знакомый силуэт. Пропустив клиента вперед, я через некоторое время ступила следом за ним на тротуар и, незаметно перейдя на другую сторону улицы, обогнала его.

Перейдя на ту сторону улицы, по которой неспешно шел Шишкин, я остановилась у газетного киоска, с интересом рассматривая выставку печатных изданий.

— О, какая встреча! — воскликнула я, рассеянно бросив взгляд на тротуар и неожиданно обнаружив там Шишкина. — Николай Петрович! Вот не ожидала!

На сей раз Шишкин не был предварительно подготовлен Верой, и первое выражение, промелькнувшее на его лице буквально на долю секунды, прекрасно дало мне понять, что эта неожиданная встреча вызывает у него только досаду и недоумение. Но это выражение появилось только на секунду, и уже в следующий момент лицо моего собеседника выражало хорошо знакомое мне благодушие.

— А, частный детектив? Очень рад, очень рад. Ну что, раскрыли убийство? Бедная Верочка, как она переживает…

— Да, действительно… А насчет убийства выясняются очень интересные обстоятельства. Как говорится, чем дальше в лес, тем больше дров.

— Да что вы говорите!

Шишкин слушал невнимательно, отвечал рассеянно и, кажется, даже представить себе не мог, что в связи с этим делом речь может пойти о его персоне. Что ж, тем лучше. Чем неожиданнее будет моя атака, тем больше шансов на успех.